В проклятых землях
Шрифт:
— Лесс… Возвращайся…
— Если все получится так, как задумано, — я легонько коснулась кончиками пальцев его щеки, — то я встречу вас через три недели у одинокой скалы, которая похожа на пик. Она там одна, выступает над остальными, как маяк. Быть может, я задержусь на день, но не больше. Если через день от назначенного срока меня не будет на месте — значит, в живых меня тоже нет. На этот случай Фэй оставил в памяти ВБП некое зашифрованное послание, которое откроется только на двадцать второй день от того, в который мы с Джерайном покинем твою «Птицу». Так что я все-таки надеюсь, что сегодня вижу тебя не в последний
— Лесс… Возвращайся. Живой и невредимой. — Он потерся щекой о кончики моих пальцев, вздохнул и прижался лбом к моему лбу. — Я очень прошу.
— Знаешь, я бы тоже очень этого хотела, но не все от меня зависит. — Я осторожно и чуточку неловко обняла вампира за талию, с трудом удержавшись от язвительной реплики: «Не плачь, маленький, мама скоро вернется». Вообще правильней было бы, с точки зрения этикета, положить руки ему на плечи и соврать, что все будет хорошо. Но, во-первых, Дрейк был выше меня на голову, и было попросту неудобно следовать этикету; а во-вторых, ложь он чует лучше, чем нежить — страх, а я ой как была не уверена в успехе нашей с Джерайном затеи.
Вампир тяжело вздохнул и вдруг обнял меня, крепко и порывисто, прижимаясь ко мне всем телом.
— Только живи… — Он чуть отстранился, после чего его лоб на мгновение вновь прижался к моему лбу, а потом он скользнул подбородком по моей щеке и коснулся моих губ в поцелуе.
Честно признаюсь, я гадала, как ощущается поцелуй Дрейка в тех случаях, когда он не хочет оскорбить, унизить или заткнуть рот женщине, а просто хочет ее поцеловать. Оказалось — гораздо лучше, чем я представляла. По крайней мере, клыки почти не ощущались, а это уже немало — в прошлый раз он расцарапал мне губы в кровь. Сейчас же это было почти приятно, и если бы я не провела столько времени с д'эссайном, то вполне могла бы захотеть продолжения. А то и потребовать его.
«И, несомненно, получить, — хихикнул Фэй в моей голове, отвлекая мое внимание от Дрейка. — Помнится, кто-то говорил, что вампир — это живой труп, а некрофилией ты не увлекаешься. Или оказывается, что и в этом „извращении“ есть свои приятные стороны?»
Я не понимаю, ты что, таким способом бережешь мою добродетель для Джера? — изумилась я, прерывая поцелуй и почти виновато глядя на вампира, который взглянул мне в глаза со столь близкого расстояния, после чего прошептал прямо в губы:
— Лесс… Только не умирай… — и поцеловал меня еще раз, обнимая так крепко, что казалось, еще немного — и захрустят ребра. Так, как будто действительно прощался навсегда, и его это прощание нисколько не радовало. Напротив, угнетало, заставляло чувствовать боль.
Я думала, тысячелетние вампиры вообще позабыли о таких мелочах.
«Если только они не сохранили частичку себя прежних», — мрачно вздохнул Фэй и замолчал.
Если это действительно прощание — а так оно скорее всего и есть, то…
Я обняла Дрейка крепче, скользнув кончиками пальцев по его спине, царапая ногтями шелк его рубашки. Прощай, Эдгар Дрейк. Вряд ли судьба разрешит мне войти в одну и ту же реку дважды, да и сколько можно крутиться перед носом у смерти, раздражая ее сверх меры? Если мы с Джером доберемся до входа в Столицу — это будет чудом. И вряд ли наше везение будет столь велико, что через три недели я буду ждать тебя и твои чаролеты у скалы-маяка…
Но если невозможное случится, то до свидания.
В
— Дрейк, Дрейк, хватит! — Я помотала головой, приходя в себя и упираясь ладонями в грудь вампира, удерживая его на расстоянии. — Ты головой не ударялся? Возбуждающих средств не пил?
Он моментально выпустил меня из объятий, и взгляд его стал более осмысленным.
— Извини, Лесс. Сам не знаю, что на меня нашло.
— Бывает. — Я вздохнула, оправляя куртку и застегивая ее наглухо, до самого горла. — Меня перед боем тоже иногда заносит. И сейчас… Вон с Джером целую неделю друг от друга оторваться не могли. Так что я понимаю…
Я еще раз достала подаренный Дрейком нож, покрутила его в руке и убрала обратно в ножны.
— Надеюсь, что твой подарок сохранит мне жизнь в Запретных землях. Ну, я пошла? А то я бы предпочла находиться на одной из открытых палуб — там я буду нужнее, если возникнут непредвиденные обстоятельства.
— Да, Лесс… Я сожалею, что так мало с тобой виделся. И еще провожу вас с Джером. — Вампир слабо улыбнулся, кивая мне на прощание. Я только улыбнулась, разворачиваясь к двери и шагая по полированному паркету капитанского мостика чуть скользящей, почти танцующей походкой.
Внутри уже поднималось наполовину приятное, наполовину тревожное волнение — то самое, которое обычно возникало у меня перед каждым серьезным «походом в никуда», перед каждым заказом или боем. Это уже потом, когда придет время действовать, это волнение уляжется и не напомнит о себе до тех пор, пока все не закончится, а до того придется немного понервничать.
«Не страшно, при твоем роде занятий это даже полезно. Концентрация внимания сохраняется».
Да и вообще поволноваться иногда попросту необходимо. Хотя бы веришь, что от тебя прежнего хоть что-то осталось.
Я взялась за позолоченную дверную ручку, поворачивая ее и дергая дверь на себя, и, видимо, потому не услышала, как Дрейк подошел как мне. Поняла это, только когда он произнес уже в шаге от меня:
— Это все же выше моих сил… — после чего развернул меня к себе, прижал к щелкнувшей замком двери всем своим телом так, что квэли в ножнах больно вдавились в спину, и вновь поцеловал в губы, яростно, почти жестко, словно действительно ничего не мог с собой поделать.
Фэй!! Тут не так что-то!
«Уже проверяю!»
Быстрее! Еще немного, и я остановлю его сама, а это будет больно, и очень!
«Знаю».
Я ощутила, как Фэй потеплел, и ухватила правой рукой Дрейка за ладонь так, чтобы нагревшийся металл браслета соприкасался с кожей вампира. По себе знаю, что так изобретение д'эссайна работает лучше.
Дрейк еле слышно застонал и оторвался от моих губ, покрывая поцелуями мое лицо, шею… Я уже радовалась, что успела застегнуть воротник куртки, иначе, боюсь, Дрейк не устоял бы от искушения пустить мне кровь… чуть-чуть, самую малость. Я ощущала, как его клыки царапают мою кожу, почти вдавливаются, но в последний момент отодвигаются, так и не пустив кровь.