В стране Пустоделии

Кемоклидзе Герберт Васильевич

– Так бросайте! Займитесь чем-нибудь другим!

– Слушаюсь, Ваше Величество! Хоть сию же минуту! Но только вместо меня моим делом займетесь вы.

ВЫ СМЕНИТЕ МЕНЯ!

– Вы что, смеетесь? Я же король!

– Нет, этим козырять не надо, - предупредил Попрошайка.

– Королей побирается много - к ним привыкли. Придумаем что-нибудь другое. Я вас умоляю!

– Он сложил руки лодочкой.

– Не отказывайтесь! Пожалейте усталого старика!

– Я сказал - значит, все!
– отрезал Димка. Попрошайка засопел:

– Ах, вот как! Новый нахлебник!

Хватит с меня! Я добываю кирпичи для Лицомвгрязя, инструменты для Маэстро и еще много другого! Дудки! Дальше так не пойдет! Вы смените меня! Мне пора на отдых!

– Не уговаривайте!
– воскликнул Димка.

– Да я скорее откажусь от престола! В руках у Попрошайки вдруг появилась веревка, и он ловко накинул ее на Димку.

СЧИТАЮ ДО ТРЕХ!

Движение - и бедный король связан по рукам и ногам. Попрошайка легонько подтолкнул пленника, и тот шмякнулся на землю.

Что вы делаете! Как вы смеете! Попрошайка расстегнул халат. Под ним были лохмотья - видимо, рабочая одежда. В руке у Попрошайки сверкнул нож.

– Я - мирный проситель. Но моя просьба - закон, - сказал он.

– Прошу учесть. Ах, этот визирь! Вместо того, чтобы привезти работника, он привез нового пустодея!

– Развяжите меня! Разбойник приставил нож. к Димкиному горлу:

– Ты в моих руках, мальчишка! Так да или нет?

– Нет!
– Считаю до трех, - предупредил Попрошай-га.

– Раз... два... ну?

– Нет, - прохрипел Димка. Попрошайка спрятал нож в карман.

– Ладно, даю тебе час на размышление. Подумай хорошенько. У тебя появятся доходы, сможешь приобрести домик, как этот, подкопишь деньжат. Со временем тоже подыщешь себе замену и станешь полноправным пустодеем. Кстати, это я подтащил под окно диван, когда ты прыгал с парашютом. Так что ты обязан мне жизнью. Итак, до встречи через час. Попрошайка завел будильник, поставил его перед Димкиным носом и ушел в другую комнату. Что делать? Веревки больно впивались в тело. Неужели нельзя спастись? И тут Димка увидел на веревке надпись: "Сделано у князя Лицомвгрязя". Кажется, есть шанс на спасение! Димка напружинился, набрал побольше воздуха в легкие, рванул руки в стороны... и веревка лопнула. Торопливо развязав ноги, Димка вскочил на подоконник, вышиб стекло и кинулся наутек.
– Стой!
– раздалось за спиной. Шайка Попр в лохмотьях выскочил на лужайку и, размахивая ножом, кинулся за Димкой. Шайка бежал не по возрасту прытко. Расстояние между ним а Димкой быстро сокращалось. Димка уже слышал за спиной дыхание Шайки, Все! Это конец! А тут еще, как назло, под ногой новый капкан. Димка перемахнул через него. Сзади раздался громкий крик. Димка на бегу оглянуло Разбойник лупил кулаком двухпудовую гирю.
– Ключ!
– кричал Шайка.

– Ключ остался меня дома, в халате!

НЕСИТЕ МЕНЯ ОБРАТНО

Поздней ночью, когда визирь де ля Близир извлекал кубический корень из суммы шишек! возведенной в четвертую степень, дверь его лачуги! задрожала.

Не запирается! - крикнул де ля Близир. В комнату ввалился Димка потный, исцарапанный, в синяках.

– Ваше Величество!
– всплеснул руками визирь.

– Вы так спешите

на престол?

– Доставайте свой мешок и несите меня обратно!
– задыхаясь, проговорил Димка.

– Я отрекаюсь от престола! Не нужно мне вашего королевства! Да скорее же! Что же вы стоите и не достаете мешок?

– Успокойтесь, успокойтесь, Ваше Величество!
– наставительно произнес Дляблизир.

– Сядьте, отдышитесь и спокойно все расскажите. Димка заметался по комнате.

– Не буду я ничего рассказывать! Вы и сам знаете, что творится в вашем государстве! Визирь заботливо усадил Димку и, перебирал шишки, задумчиво сказал:

– Что ж, дело ваше. Не хотите - как хотите" Только выслушайте мой совет. Если вы сам откажетесь от престола, то очень всех обидите,

мне же не разрешат командировку, чтобы отвезти вас домой. А самому вам не добраться.

Так что же теперь делать? Неужели нет выхода?

– Мудрый государственный муж не знает безвыходных положений, улыбнулся визирь.

– Нужно сделать так, чтобы не вы отказались от престола, а чтобы вас на него не посадили. Пустодеи должны быть вами возмущены. Тогда уж они постараются отправить вас домой.

– Что я должен сделать? Я все сделаю, что вы скажете!
– с готовностью пообещал Димка.

– Положитесь на меня, - сказал визирь.

– А сейчас умойтесь и - спать.

ЦЕРЕМОНИЮ ОБЪЯВЛЯЮ ОТКРЫТОЙ

Димка спал как убитый, а когда проснулся, в главной комнате королевской резиденции уже стояла трибуна, а напротив нее были расставлены скамейки. Вскоре стали прибывать владетели провинций. Первым явился барон Пустозвон и с распростертыми объятиями бросился к Димке.

– Ваше Величество! У меня для вас сюрприз! Я написал стихи по случаю вашего восхождения на престол. Всего две строчки, но зато какие! Они стоят целой оды! Слушайте! За тебя стоим горой, О, Димитрий наш Второй!

– Второй? Почему второй?
– удивился Димка.

– Ведь говорили, что я Дмитрий Первый!

– Ну, конечно. Первый!
– воскликнул Пустозвон.

– Но я сначала придумал вступительную строчку, а потом заключительную. К "горой" подходит рифма "второй". Не менять же такую замечательную строчку! Да и какая разница - первый, второй, сто двадцать девятый! Главное, что вы король! Ваше Величество, я буду голосовать за вас руками, ногами и стихами! Весь перемазанный, князь Лицомвгрязь пришел пешком. Подойдя к Димке, он слегка поклонился:

– Прошу принять от меня небольшой подарок. Я изваял миниатюрный бюст Вашего Величества из материала собственного производства. Князь сунул руку в карман, но вместо бюстика. вытащил горсть серо-зеленой пыли.

– Опять эта шайка, - огорченно сказал он и, сгорбившись, отошел в сторонку. Граф Пиф-Паф явился при полном параде, в почти белых перчатках, в мундире с самодельными! погонами ив брюках с желтыми, как у швейцара, лампасами. На поясе у графа висела длинная сабля. Чтобы сабля не болталась, граф придерживал ее за рукоять, и казалось, что он сейчас выхватит клинок из ножен.
– Ваше Величество!
– шепнул граф Димке на ухо.