В Стране Светлого дня(Чувашские народные сказки)
Шрифт:
— Ума не приложу, как на дне моря жеребцов сыскать да домой вовремя пригнать?
Иноходец головой помотал и промолвил:
— Да, не дальняя мне теперь дорога, да, может статься, печальная. Сиди тут и жди. Первого, меньшого морского жеребца, я без труда выгоню, а ты не прозевай его поймать да усмирить. И с другим, средним его братом, управлюсь. А вот удастся ли третьего, старшего брата, осилить, сам не ведаю. Когда поймаешь и усмиришь первых двух, зорко следи за морем. Если все четыре мои подковы в той битве
С теми словами ринулся конь в морскую пучину. И в скором времени зашумело море, запенилась вода, будто закипела…
Выскочил на берег меньшой морской жеребец. Изловчился пастух, ухватился за гриву, вскочил верхом и давай коня усмирять. Сколько ни бился Иван, ничего поделать не может. Носится морской жеребец по берегу, горы песку и камней под самые тучи мечет из-под копыт.
А море кипит, клокочет. Что делать Ивану? Выхватил он свое чудесное полотенце и раз-раз! — хлестнул морское чудовище по голове слева направо и справа налево.
В ту же минуту морской жеребец усмирился и запросил:
— Остановись, Иванушка! Ударишь полотенцем третий раз, не выжить мне! Я теперь из твоей воли никогда не выйду и братьям закажу слушаться тебя во всем.
В ту пору средний морской жеребец выскочил на берег и вихрем промчался мимо Ивана прочь от моря. Следом за ним кинулся младший брат, мигом настиг беглеца и заржал на особый лад. Как вкопанный стал средний морской жеребец:
— Покоряюсь тебе навеки! Ведь не знали мы, что владеешь ты волшебным полотенцем.
А Иван глаз с моря не спускает. Смотрит, как вздымаются волны, пенится море. И вдруг со свистом пролетело что-то. Невдалеке упала подкова, за ней вслед другая: «Ох, погибает мой иноходец», — подумал Иван.
Но как раз в это самое время выскочил на берег старший морской жеребец, а за ним вслед выбежал из моря и степной иноходец.
Иван скоро поймал и усмирил третьего морского жеребца и погнал их всех на царский двор. А степной иноходец сказал:
— Отощал я совсем и ноги поотбил, побегу в заповедные луга пастись. Коль понадоблюсь, позовешь.
В ту пору царь приказал стражникам:
— Как только солнце сядет, найдите пастуха и бросьте в темницу. Завтра велю его казнить.
Не успел он этих слов досказать, как донесся конский топот.
Скачут морские кони. На одном Иван сидит:
— Эй, отворяйте ворота!
Царь руками всплеснул, ногой топнул от досады, но Ивану притворно сказал:
— Молодец! Люблю эдаких: коней упас и вовремя домой пригнал. Сказывай, чем за службу наградить. Проси серебра, золота, каменьев самоцветных. Дам столько, сколько душе твоей угодно.
— Не надо мне ни серебра, ни золота, ни каменьев самоцветных, позволь из твоего заповедного родника немного чудодейной воды взять, родителя моего от недуга избавить.
— Ишь чего захотел! — зашумел царь. — Родник этот только и есть один на всем белом свете. Целебной воды дает не больше десяти наперстков в год. В давние времена запрет положен: ни капли из нашего царства не выпускать. Проси чего хочешь иного.
— А иного мне ничего не надо.
Царь перечить больше не стал и повел Ивана в дальний конец сада. Там под деревом врыта в землю небольшая серебряная чаша. Открыл царь крышку, и увидал Иван: на дне чаши плещется и пузырится живая вода.
Царь сам зачерпнул воды, подал Ивану маленький пузырек.
— Ступай теперь поужинай и ложись спать, а завтра я тебя с честью домой отправлю.
Промолвил царь так, а сам думает: «Не топтать тебе зеленой травы, сегодня уснешь и больше не встанешь».
Иван пошел ужинать, а царь позвал главного палача и приказал:
— На утренней заре отруби пастуху Ивану голову. Спать он будет над конюшней на сеновале.
После ужина поднялся Иван на сеновал и слышит:
— Не ложись, Иванушка, спать. В полночь надо тебе отсюда бежать. Как только конюхи уснут, подам тебе голос, а ты отопри конюшню и выведи нас во двор.
Это младший морской конь ему из конюшни проговорил.
Сидит добрый молодец, ведет время. Близко к полуночи угомонились конюхи. Послышался храп. Спустился Иван вниз, отпер конюшню, а морские кони ему навстречу спешат.
— Садись на меня, — сказал старший морской конь, — да крепче держись! Царь приказал главному палачу тебя убить на утренней заре. Надо спешить.
Сперва конь, на котором сидел Иван, перемахнул через высоченный частокол, а вслед за ним перескочили и два других морских коня и вихрем помчались прочь от дворца. Тут Иван вспомнил о степном иноходце, махнул полотенцем сверху вниз раз, другой, третий и проговорил:
— Верный конь, стань передо мной, как лист перед травой!
И услышал он голос:
— Я тут и есть!
Оглянулся Иван и видит: вместе с морскими конями скачет и иноходец.
Утром и говорит главный палач царю:
— Убежал Иван-пастух из дворца и всех морских коней угнал.
— Ну, коли на морских конях беглец ускакал, то и погоню посылать нечего. Все равно не угнаться.
А Иван тем временем путь продолжал. Притомятся кони, самого голод и жажда одолеют, достанет он кувшинец о двенадцати рылец — всяких кушаний и напитков перед ним гора появится. Сам подкрепится, кони отдохнут, сил наберутся и снова в путь-дорогу.