В тени и мраке

Хенди Барб

И она знала такой пример и человека по имени Вордана. Но к счастью он был уничтожен.

Винн заставила себя покинуть лекцию Домина.

У неё было тяжко на душе, когда девушка открыла тяжёлую дверь. Она всегда была открыта на случай, если кто-то из архивистов находился в катакомбах.

Кристалл холодной лампы осветил каменные ступени спиралью вниз в темноту. В нос ударил пыльный и затхлый запах подвала и казалось, что она может почувствовать его на языке. Внизу не разрешалось использовать свечи, факелы и огонь другого

вида. Все кто собирался в катакомбы, должны были брать у архивистов холодную лампу или приносить свою собственную. И только те, кто был странствующим хранителем или имел статус выше, мог спускаться ниже без присмотра.

Как давно она была здесь? Конечно же, до того, как уехала с Домином Тилсвитом в Запределье более двух лет назад. Большинство текстов общего пользования были скопированы и помещены в новую библиотеку наверху. И у её коллег было мало оснований, чтобы искать что-то здесь.

Она перехватила лампу в правую руку и взяла сумку в другую, а затем, придерживая край балахона всё той же левой рукой, спустилась. Внизу горел тусклый свет и, сделав последний шаг по лестнице, она оказалась в основном зале катакомб.

Несмотря на недавние трагедии и разочарования, она снова почувствовала себя учёным.

Вдоль стен выстроились деревянные полки, наполненные соответствующим содержимым - переплетёнными толстыми томами из толстой кожи и несколько кедровых дощечек свитков. По углам зала висели холодные лампы, а над столом в центре склонился сухой старик и что-то быстро писал.

– Домин Терподиус?
– сказала она, шагая ближе.

Поглощённый переписыванием старого тома, он вскоре оторвался от своего занятия и поднял глаза.

Старый Терподиус прищурил свои блеклые глаза на лице с длинным, словно клювом, носом. Он был похож на старую ворону, хотя его пепельно-белая кожа, выдавала в нём человека, проводящего много времени взаперти. У него были также белые волосы и руки, которые казались очень хрупкими. Он поднялся с улыбкой, которая умножила морщины на его лице в три раза. Терподиус приветствовал её с неподдельным удовольствием.

– Молодая Хигеорт?
– спросил старый архивариус.
– Это ты?

Годы работы при свете холодной лампы, сделали его зрение слабее. Это случалось со всеми катологерами, работавшими в архивах.

– Да.
– ответила Винн.
– Я снова пришла вашей помощью.

– Я странствующая хранительница и я получила письмо от Домина Тилсвита.
– добавила она.
– Он попросил навестить вас. Многие внешние области Белашкии полны суеверий. И вы знаете, что возбуждает его интерес. Вы как-то показывали ему фольклорные предания... о ардадесбарн, 'мёртвом дитя'.

Терводиус почесал подбородок костлявыми пальцами.

– Действительно?

Винн взяла журнал и пожала плечами.

– Он хотел бы получить любые копии документов, касающихся аналогичного фольклора, так что я могу потратить на их поиски очень много времени. Но

может вы могли бы подсказать мне?

Ей было больно манипулировать старым архивистом. Терподиус жил в таком уединении, что он не был в курсе политики гильдии и, конечно, не знал о мнении Хайтауэра в отношении его слов о нежити.

Терподиус поднялся со своего места и, взяв в руку холодную лампу, побрёл в восточную сторону зала.

– Тилсвит и его суеверия!
– усмехнулся он.
– Как далеко он мог продвинуться, если бы обратил внимание на что-то реальное. Идём, дитя.

Винн почувствовала укол вины. Она знала, как были организованны архивы, но она была тут очень давно. И к тому же в катакомбах можно было потеряться.

Сотни лет назад, когда гильдия завладела первым замком, они сразу же начали вести раскопки с помощью гномов-каменщиков. Работа продолжалась несколько десятков лет. То, что когда то было подземными камерами, было расширено в нескольких направлениях, чтобы не касаться городской канализации. Существовал также двойной уровень подвалов под северо-восточными мастерскими, где были размещены лаборатории для изготовления холодных кристаллов и других предметов.

Зал вёл в камеры, откуда были проходы в другие комнаты. Ветхие деревянные шкафчики содержали не менее ветхие документы, потому что 'ни один документ не должен был уничтожен, без очень веской на то причины'.

Всё пространство и стены на пути, было заполнены бесконечными рядами полок и Винн скоро сбилась со счёта. Холодные лампы не были размещены так далеко и путь освещали только лампы в руках хранителей.

– Здесь.
– сказал он и внезапно остановился.
– Здесь содержаться некоторые тексты из суманских земель. Некоторые из них были переведены на послоговое, но немного.

Она кивнула, глядя на полки.

– Я могу читать некоторые суманские тексты.

– Придерживайся Духа Огня.
– добавил Терподиус.
– Или ищи Воздух, если вам нужно заниматься деятельностью, связанной с народными обычаями, основанные на старых сказках.

Терподиус постучал по концу книжной полки, и она увидела выцветшие гравюры, на древней древесине которых ещё осталась краска.

Каждый заказ гильдии были символически связан с одним из элементов бытия - Духом, Огнём, Воздухом, Водой и Землёй. В свою очередь, для удобства классификации использовались геометрические символы.

На конце книжной полки был круг над треугольником.

Круг - соответствовал Духу и ордену Металогии, с его учениями о метафизике, философии, религии, фольклоре и т.д.

– Треугольник - значил Огонь и орден Катологеров, с его преданностью к информационной и организаторской деятельности.

В этом разделе Винн будет искать работы катологизации и организации информации, интересующей её информации.

– Спасибо.
– сказала она.
– Я бы хотела хорошо поработать перед ужином.