В тени и мраке

Хенди Барб

В тёмных глазах иль'Шанка не было и доли привычного юмора. Они были тяжёлыми и страшными. Но она протянула руку и схватила полированный посох.

– Да... я была готова всё это время.

Глава 9

На следующий день, Родиан едва слушал, что говорил ему Гаррот.

– Некоторые люди жалуются на нового повара.
– говорил он.
– Лукан говорил, что он пьёт. Должен ли я присмотреться к нему или сразу уволить?

Родиан взглянул из-за стола. После бессонной ночи он

не слышал почти ничего, что говорил ему Гаррот. Теперь он проводил день в ожидании вердикта королевского лекаря, сможет ли тот определить причину смерти Мириам.

Что же касалось тела Дэгмонта, то причина смерти была очевидна - черепно-мозговая травма. Молодой человек был едва узнаваем после того как часть кирпичной стены изуродовала его лицо.

Родиан надеялся, что этот суманский врач мог сказать бы больше, чем он узнал о смерти Джереми и Элиаса. Он до сих пор помнил, как высокая чёрная фигура выломала кусок кирпичной стены. Так кто или сто убило этих хранителей? И он не мог перестать думать о последнем выжившем из тройки - Николасе Кольмсерне.

Любой живой свидетель стоил гораздо больше, чем слова десятка суманских врачей. Но было слишком рано и врятли Николас восстановился настолько, чтобы отвечать на вопросы.

– На этом мы сегодня остановимся?
– спросил Гаррот, складывая отчёты на столе.

Родиан поднял глаза. На одежде лейтенанта белели два пятна от тушёных морепродуктов с прошлой ночи. Он вдруг с отвращением подумал о своём помощнике, но больше всего его занимали мысли о герцогини Рен.

Гаррот должно было быть ошибочно принял выражение его лица за разочарование и наклонился вперёд.

– Говорят, что суманец знает о ядах, больше чем кто-либо.

Родиан посмотрел на него.

– Кто говорит?

Его помощник пожал плечами.

– Пару королевских охранников...

– Вы говорили с Вердас.

– Они спрашивали о нашем расследовании.
– сказал Гаррот.
– Я не стал много рассказывать. Но о том, что в переулке были убиты хранители, начинает говорить весь город.

Родиан вздохнул. Слухи о хранителей, были как болезнь. И он будет выглядеть дураком если потерпит поражение. Но если врач был действительно экспертом по токсинам, то почему он работает в королевской семье? Арескинна не испытывали страха быть отравленными. Они были любимы всеми, за исключением лишь редких родственников. Возможно, этот иностранец имел и другие навыки, как тот странный и тихий эльф, что охранял герцогиню.

В дверь постучали и оба, Родиан и Гаррот, выпрямились и переглянулись.

– Ну.
– сказал Родиан.

Гвардеец Лукан сунул голову в дверь.

– Капитан, вы свободны? Суманский врач ждёт вас.

Родиан обошёл вокруг стола, а Гаррот встал со своего стула.

– Возьми журнал.
– сказал он помощнику.
– будешь делать записи.

Он не хотел отвлекаться на это сам. Мгновение спустя они вышли в дверь и спустились к коридору, ведущему к кухне. Тела временно хранились в холодном погребе.

Родиан

шёл так быстро, как только мог, стараясь не выказывать беспокойства и замедлился только, когда прошёл через большую кухню. Отперев большую железную дверь, он стал спускаться по лестнице в подвал.

Врач стоял, повернувшись спиной и перегнулся через короткий деревянный стол.

Родиан встречался с ним утром, когда врач только пришёл, но они обменялись лишь несколькими словами. Человек был стройным с тёмной кожей, черными, гладко зачесанными назад волосами и коротко-подстриженной бородкой. На нём была чистая муслиновая одежда песочного цвета и на голове была свёрнута ткань цвета янтаря. Он не выглядел достаточно старым, чтобы быть экспертом в чём угодно.

Бледное тело Мириам лежало на столе. Но всё, что мог видеть Родиан за широким халатом врача, это её голые полные икры и стопы. Её глаза были закрыты, но это не могло смягчить выражение ужаса на её лице. В её естественно-каштановых волосах, пробежали широкие серые пряди.

Потом Родиан заметил широкий окровавленный нож. Он лежал там, где суманец поставил руку на стол. Но это было неважно, ему нужны были ответы.

– Ну?
– потребовал он, без приветствия, потому что уже устал от излишней вежливости.

Врач повернулся, открывая обзор на тело и во рту у Родиана пересохло.

Девушка была разрезана от горла до рёбер, а кожа была разведена назад, обнажая внутренние органы и рёбра.

За Родианом что-то прошептал себе под нос Гаррот.

– Что ты сделал?
– начал было Родиан, а потом онемел.

Суманец нахмурился, откровенно озадаченный такой реакцией посетителей.

– Мне сказали, чтобы я провёл тщательную экспертизу.

Родиан обрёл дар речи:

– Да, экспертизу... но не увечья!

Эта молодая девушка умерла ужасной смертью. Она натерпелась достаточно в том переулке. И теперь он был невольно причастен к этой бойне.

– Без вскрытия, - холодно сказал врач.
– я не могу предоставить никаких надёжных выводов.

Родиан сделал пару глубоких вдохов, стараясь вернуть спокойствие.

Он имел дело с суманцами, подобными иль'Шанку, кто не видел никакой связи между телом и живым духом. Люди всех рас, а также гномы и эльфы, были самыми ценными живыми существами в глазах Труженика,Созидательницы и Мечтателя. Даже тело как сосуд было священным. Этот суманец никогда не может постигнуть такой простой истины.

Родиан должен будет пойти в храм и молиться за эту ошибку.

– Что вы узнали?
– потребовал он.
– Как она умерла?

Врач вытер кровь девушки с рук мокрой мешковиной. Он шагнул к краю стола и нахмурившись, посмотрел в искажённое ужасом лицо Мириам. Прежде чем начать говорить, он склонился над лицом девушки, словно уточняя какие-то детали. Затем, он покачал головой и начал говорить с сильным акцентом.

– После первого осмотра, я был уверен, что причиной был яд. Вы должно быть, заметили серый цвет плоти и отсутствие травм?