В тени и мраке

Хенди Барб

– Ночью мы обнаружили монастырь и Вельстил начал кричать ночному небу. Должно быть он сначала подумал, что пришёл к замку, но это было не тем, что он искал. Я думаю, что он порвал со своим 'покровителем' в ту ночь, после того, как был обманут столько много раз. Чтобы не говорило с ним, видимо, оно решило позволить Магьер найти шар без него. Ведь она разделяет природу Благородных Мертвецов.

Винн изучала его лицо и возможно, ей было интересно, рассказал ли он всю правду. Мысли Чейна спутались, возвращаясь

обратно к именам, хранителям и фолиантам.

– Как ты думаешь, эта нежить в чёрном, является древним магом?
– спросил он.
– Видом вампира, который копил силы на протяжении долгого времени?

– Это не маг, но это Благородный Мертвец.
– сказала Винн.

– Нет... вампиры - Благородные Мертвецы.

Винн устало закрыла глаза.

– Не только вампиры. Существует нечто ещё... призраки.

Прежде чем он успел спросить, она покачала головой.

– Я использую это определение, хотя и оно не точно. Есть только старый упоминания в фольклоре Нумана.

– Тогда это не...

– Оно питается, Чейн. Оно должно питаться жизнью. И это в полной мере осознаёт. Тень убеждена, что чёрная фигура является одной из форм призраков.

Чейн уставился на маджайхи, не совсем понимая, что она имела ввиду. По словам Винн это животное было естественным врагом нежити. Но как она узнала что-то от собаки?

– Она не столько охотилась, сколько наблюдала за мной.
– продолжила Винн.
– Я ещё не до конца осознала это, но по дороге сюда, я размышляла об одном из семинаров ль'Шанка. Как и пять элементов хранители также поделены на три аспекта - физический, умственный и духовный.

Чейн знал об этом понятии, но по-прежнему её объяснение было непонятным.

– Вампир отличается по своим характеристикам, как живой мертвец.
– продолжала она.
– Или что-то близкое к этому... вообщем имеет физическое проявление. Но существуют и другие формы нежити, которые менее телесны... призраки. Мы видим, что мёртвые возвращаются, а значит также может вернуться и дух.

Иногда он хотел возражать ей, и это происходило когда её рассуждения становились слишком опасными для её благополучия.

– Оно полностью осознаёт себя.
– прошептала она. Даже если это маг, он ощущает себя так, как если бы был жив. И ему нужно кормиться... что ещё не похоже на Благородных Мертвецов?

Чейн не ответил, но это было не нужно. Он оказался между сомнением и верой в неё.

Если она была права, то, как он мог защитить её от того, с чем не мог бороться?

До сих пор не было понятно, что это за существо, и они знали о нём только то, что оно охотилось за древними текстами. Чейн не надумывал себе ничего, но ему показалось, что не случайно белая нежить показывала ему именно этот свиток.

Что бы не было скрыто в

нём, это несло опасность из прошлого в будущее. Но в настоящее время у него не было будущего.

– Ты говорила, что Ликэн хотела, чтобы ты читала ей это.
– начал Чейн.
– А может быть хотела читать сама. Я не вижу причин на то, чтобы забытый враг сам позволил нам узнать его тайны.

Винн посмотрела в пол.

– Я думала о том же.

– О чём?

Винн долго колебалась.

– У нас есть шанс.

Он напрягся.

– Какой шанс?

– Помнишь, когда ты защищал меня в кузнице от Ворданы?.. Я была не в себе.

Да, тогда она была больна и еле видела.

– Как раз перед этим, я пыталась открыть себе магическое зрение, через тавматургию, чтобы видеть Дух во всём.

Чейн никогда не слышал об этом раньше.

– Это было глупо!

Винн застыла.

– Магьер было необходимо найти Вордану очень быстро...

Он замолчал.

– Но что-то пошло не так?
– сказала Винн шёпотом.

– Вы проиграли?

– Нет.
– она глубоко вздохнула.
– Просто, я не могла видеть некоторое время после этого и то, что сделал для меня Малец казалось временным.

Чейн покачал головой.

– Как видя Дух, ты можешь прочитать свиток?

Винн некоторое время изучала его.

– Потому что с помощью этого зрения я вижу также и отсутствие Духа в Благородных Мертвецах.

Опять же Чейн не любил магические эксперименты. Он перенёс много неудач в юности, когда пытался заниматься колдовством без наставника. Один эксперимент оставил его прикованным к постели на много дней. Ни врач не мать не знали, от чего у него внезапно поднялась температура, а жизненные силы таяли на глазах.

– Я вижу не только где слаб или силён Дух.
– объяснила Винн.
– Я вижу, где он отсутствует... и если поверхность свитка залита чернилами...

– Письмо написанное жидкостями нежити светиться не будет.
– закончил Чейн.

– Побочные эффекты взгляда, - проговорила Винн.
– проявлялись с тех пор как я ошиблась. Но я могла бы потерпеть и прочитать, что скрыто в свитке.

– Нет.
– зашипел Чейн вставая.

И собака встала и начала рычать на него.

– Мальца здесь нет.
– сказал он.
– Мы должны найти другой выход.

– У нас нет времени.
– ответила Винн.
– И я экспериментировала по возвращении домой. Домин иль'Шанк помог мне.

– Ты доверяешь ему?
– спросил он строго.
– Достаточно для того, чтобы дать свиток?

Её губы замерли в нерешительности.

– Я доверяю ему больше, чем собственному начальству... хотя, иногда я думаю, что он себе на уме.

– Тогда не стоит доверять ему.