В тени престола. Компиляция 1-12 книга
Шрифт:
– Вот эти славные сеньоры! Прошу любить и жаловать!..
Доменико подошел к каждому из них и крепко пожал руку, благодаря за красоту и грамотность осады вверенного ему замка. Гуго и остальные смутились, а рыцарь Шарль – тезка короля выступил немного вперед, делая вид, что сделал это совершенно случайно. Король улыбнулся и спросил его:
– Чего желаешь, рыцарь?..
Шарль упал на колени перед ним и произнес:
– Желаю стать вашим человеком, сир!..
Король улыбнулся и, обведя глазами собравшихся в палатке рыцарей, положил ему руку на голову:
– Будь моим человеком! – Он вздохнул
– Шарль… – ответил он.
– Тезка, значит? – Король засмеялся. – Воистину, сегодня счастливый для меня день! Арче мой и у меня появился новый вассал, которого зовут также, как и меня!.. – Он был доволен собой, весел и находился в великолепном расположении духа.
Доменико ди Скальче снова поклонился и спросил:
– Простите меня за назойливость, сир, но не могли бы эти благородные синьоры рассказать мне, откуда у них такой колоссальный опыт взятия горных крепостей?..
Шарль пожал плечами и кивнул, адресуя этот вопрос рыцарям. Гуго поклонился и ответил:
– Мы брали Монсегюр…
– О, мадонна! – Почти хором произнесли итальянцы. – Монсегюр!..
Доменико поклонился Гуго и остальным воинам из отряда де Леви.
– Для всех нас великая честь быть побежденным рыцарями, бравшими неприступный замок Монсегюр!..
Шарль де Анжу, пользуясь удобным стечением обстоятельств, вышел перед капитулировавшими итальянскими рыцарями и громко произнес:
– Мессиры! Мы принимаем решение отпустить вас домой! Но, – он окинул требовательным взглядом их лица, – только в том случае, если вы дадите слово не обнажать оружие и не сражаться против меня и моих людей под знаменами вероломного еретика Манфреда!
Доменико переглянулся с товарищами, вышел вперед и, поклонившись королю, произнес:
– Сир! Мы клянемся, что не поднимем оружие против вас и ваших людей! Мы клянемся, что не станем сражаться под знаменами Манфреда, а если он силой заставит нас принять участие в его войске, мы советом попытаемся отговорить наших родичей и знакомых от сражения с вами и вашими войсками!..
– Можете быть свободны, синьоры… – Шарль протянул свою руку для целования, давая понять, что больше не собирается задерживать пленников.
Итальянцы по очереди целовали руку короля, кланялись и покидали палатку. Первая победа далась легкой ценой…
В это время один из патрульных разъездов привез трех мародеров, пойманных во время разграбления одного из сел, лежащих в трех лье от замка Арче. Шарль понял, что надо использовать этот удобный момент на полную катушку, придал своему лицу суровое и напряженное выражение и произнес:
– Как они посмели нарушить мой Ордонанс и стали грабить мой народ?! – Итальянцы, не ожидавшие столь резкой перемены в поведении Шарля, опешили и отступили на шаг, сбиваясь в тесную кучу. Король посмотрел на них, улыбнулся и тихим голосом сказал. – Мессиры, незачем меня так пугаться. Я зол и свиреп только с врагом и нарушителями моего закона! Пойдемте на воздух и полюбуемся над этими мерзавцами.
Он резко развернулся и вышел из палатки, возле которой на коленях стояли три наемника из числа воинов пехоты Филиппа де Кастра.
– Повелеваю четвертовать мерзавцев и повесить в центре селения, дабы остальным неповадно было грабить и насиловать мой народ, нарушать мои законы и плевать на обычаи! Их командира найти и… – Шарль почесал нос, – отрубить ему голову.
Пленники заголосили, пытаясь докричаться до ушей короля, но Шарль был невозмутим, он разом потерял всякий интерес к осужденным, повернулся к ним спиной и сказал итальянцам:
– Синьоры, ступайте по домам и расскажите всем, что новый король Неаполя чтит законы и уважает собственность своего народа.
Писцы проворно написали указ о казни, воины быстро погрузили мародеров на телегу и отвезли в разграбленное селение, где им отрубили руки, покусившиеся на добро и имущество жителей, отрубили ноги, топтавшие благодатную почву королевской земли, и повесили, нацепив на грудь таблички с надписью «грабители и мародеры».
Слух о том, что новый король чтит своих подданных, уважает собственность людей и защищает их от своих же воинов, с быстротой молнии разлетелся по всей южной Италии, выбив почву из-под ног Манфреда.
ГЛАВА XIV. Покушение.
Армия Шарля де Анжу решила не задерживаться возле замка Арче и, выстроившись тремя боевыми колоннами, стала спускаться в плодородные долины южной Италии. Филипп де Кастр, получив полный карт-бланш на командование объединенными силами пехоты, быстро наладил переправы через быструю горную реку Вольтурно, заморозив в ледяной воде почти сотню пехотинцев, но позволил армии войти в горные области Алифе и Педемонте.
Слухи о прибытии армии нового короля, а самое главное, о том, что новый повелитель радеет за жизнь, имущество и жизни своих подданных, опережал подход армии. Нет, естественно, мародерство было, но каралось оно так строго, что с каждым днем подобных случаев становилось все меньше и меньше. Жители радостно и безбоязненно высыпали из своих деревень, городков и небольших сел вдоль следования армии, приветствовали радостными криками своего нового господина. К радости местных торговцев и зажиточных крестьян, они не просто отдавали свои припасы, а продавали королевским фуражирам, правда, по не совсем выгодным ценам, но это, стоит признать, было приятной новостью, чем простое изъятие без какой-либо компенсации. Золото и серебро, пусть и в небольших количествах, все же лучше, чем пустой амбар и дырявый карман.
Два дня быстрого перехода сильно измотали конницу, да и пехоте приходилось чуть ли не бегом догонять передовые части, ушедшие вперед на десяток лье.
– Все. Отдых… – Шарль де Анжу снял с головы кольчужный капюшон и вытер с лица пот. – Что это за замок?..
– Монтаперти-Фиоре, сир… – ответил Гоше де Белло, который даже в походе не расставался со своей походной бухгалтерской книгой, занося любые расходы, придирчиво и пунктуально вписывая фамилии, имена и титулы сеньоров, получивших из походной казны какие-либо суммы в золоте или серебре. – Хозяин бросил его, слава Богу, что пехотинцы мессира де Кастра успели потушить пожарище. Амбары и кузница сгорели дотла, а вот господский дом и башни почти не пострадали…