В тишине космоса нам не рады
Шрифт:
Второй попытался нанести удар, который приняла на насаженный на клинок труп первого. Ноубл-1 очередью из плазменной винтовки снял с него щиты, и я тычком клинка выключила и второго. Шакалу просто отклонить руками щит-диск и пробить паразита ударом сверху-вниз. Рядом осыпалось пеплом еще трое после очереди из «фантома». Закрыться шакалом от еще одного, когда снимут щит, добить. И они кончились. Остались только тела всех степеней обугленности.
Ноубл-1 уточнил:
— Они могут встать?
Аватара кивнула.
— Недостаточно обгоревшие или разрушенные?
Лидер кивнул.
— Сжечь из «фантома». Шестая, корректировки закончены?
Аватара, отключив лишнее снаряжение, подошла к остальным. Не стоит нагружать систему брони защитой и клинками из твердого света. Да и заметность повышается.
— Да, я все сделала. Теперь нужно привлечь внимание ковенанта к этой точке и доломать генераторы. И на этом наша задача будет выполнена.
Из открытого шлюза раздался вой и полезли новые инфицирующие формы. Десять, двадцать, сто…
— Огонь. И включите передатчик на «фантоме». Пусть кови увидят сигнал о помощи, — приказал Ноубл-1.
Мы начали стрелять. Инфицирующие формы слабые, хрупкие. Мешок со щупальцами, никакой защиты. Одно попадание из чего угодно и мешок существа разрывается, а оно само умирает. Вот только когда их больше, чем у вас пуль, ситуация несколько меняется.
— Как им удается так быстро плодиться? — серьезно спросила Пятая, — ты говорила, что восемь часов назад их было пара тысяч.
Аватара, продолжая стрелять короткими очередями, ответила:
— Трупы. Мертвая органика перерабатывается очень быстро. Ковенант сам предоставил им биомассу, оружие и специалистов. Если бы пришлось захватывать тела с боем, процесс шел бы медленнее. Чем больше трупов, тем больше паразита. Чем больше паразита, тем больше трупов. Геометрическая прогрессия.
По коридору побежало с десяток зараженных паразитом боевых форм, и снова пришлось перейти в ближний бой. Для трех Спартанцев и аватары не проблема, но их все равно многовато. И чем дольше мы здесь, тем больше шансов нарваться на ковенант. Уходить нужно.
— Мерзость, — выдохнула Пятая, — у меня фильтры брони выдают повышенную нагрузку. Эта дрянь забивает воздуховоды костюма.
— Шлем не снимать! — тут же рыкнула аватара, — если жить охота.
— Не дура, — буркнула та, продолжая отстреливаться.
За грохотом выстрелов и воем боевых форм Паразита мы пропустили гул спускающегося «фантома». Вражеского. Машина опустилась прямо напротив прохода, со стороны выхода и открыла огонь по нашему фантому и по нам. В пустом, пусть и широком, коридоре. Упс. Я нашла канал, по которому мы общались с роботами и крикнула:
— Запрос телепортации! Цель — эвакуация восстановителей к силовому генератору 4397. Немедленно!
Между нами появилась желтая воронка. Первый хмыкнул.
— Уходим! В портал!
Под огнем трех пушек «фантома» и уже выгружающихся из него солдат ковенанта в черном жить стало несколько сложновато. Выпрыгнув из нашего «фантома» Спартанка прикрыла голову, когда у корабля взорвались двигатели и тот рухнул на палубу коридора (до этого он висел под потолком тоннеля на антиграве) и тоже прыгнула
Вместо воя выстрелов и рева горящих и бегущих мутантов Паразита, новая локация встретила нас воем ветра. Мы оказались на посадочной площадке в сотне метров над землей. Внизу частично выгоревший лес, сейчас затянутый желтоватой дымкой спорового тумана.
— И почему мы раньше так не делали, Шестая?
Аватара хмыкнула.
— А у меня доступ гостевой был. Индекс дал мне власть, которая и не снилась моему отцу. Понятия не имею, кем он был. Но совершенно уверена, что он был одним из лидеров человечества.
И это не шутка, я не знаю, кто именно меня создал. Спартанцы, выйдя из боя, занялись проверкой снаряжения. Я же посмотрела вниз. Мы оказались в ущелье, прямо в стеке которого выдолблена ниша генератора, а снаружи расположена серая площадка для транспорта. То, что здесь предполагалось наличие Предтеч, выдают пятиметровой высоты двери в глубь скалы. Горящие зеленым, открыто.
Внизу же, под нами, все те же следы активного боя и заражения. Но по всем параметрам выходит, что наше присутствие пока не заметили. Я пояснила:
— Вот и ответ на вопрос, как они так быстро все заражают. Споры, как у грибов. С одного трупа спор на большую полянку хватит. Промышленное органическое производство.
Остановившийся рядом отряд тоже посмотрел вниз. Там определенно есть жизнь.
— Бегают, — заметил Первый, — Смогут сюда забраться?
Аватара кивнула.
— Если сильно захотеть, можно пролезть по техническим тоннелям. В общем, лучше нам здесь не задерживаться, еще вопрос, как далеко мы дальше пройдем.
Отряд пошел в вертикальную дверь, которая, судя по высоте в пять метров и пятиугольной форме, предназначена для лидеров Предтеч. Эти личности подвергали себя ускоренной эволюции. Мутировали в более сложную форму. Рядовые особи еще более или менее были похожи на человека, только ростом выше. Но вот их лидеры становились куда крупнее и рост мог достигать и четырех метров запросто. Всё зависит от функции. При этом Предтеча высших каст мог бы управлять «Бесконечной Волей» или «Юпитером» в одиночку, совмещая функции экипажа и корабельного ИИ. И не забывая отдавать приказы целым соединениям кораблей в процессе. Опасные, могущественные личности, до которых ни одна раса нынешних времен не дотягивает. И это факт.
— А порталы? — уточнил Первый.
Я хмыкнула.
— Смотрителя нет. Не думаю, что местные защитные системы оценят повреждение оборудования, даже с моим доступом, нас атакуют. Придется идти своим ходом. А гравитационный пакет в броне только у меня есть. Спущусь вниз, поищу транспорт, заберу вас.
Нужным устройством для разрушения оказался управляемый силовыми полями поток энергии. Ведущий, надо полагать, к башне-излучателю над нами. Консолей нет, придется действовать грубо. В круглом помещении ослепительно-белый луч бьет с пола в потолок, вокруг колонны и механизмы стабилизации потока. Прокачка энергии напрямую, без сопротивления среды. Надежно.