В твоих объятиях

Салливан Максин

— Тейт, для меня не имеет значения, что произошло между нами в прошлом, но я… я не жалею, что родила Натана. И если ты решил поупражняться в унижении, унижай одну меня.

В его глазах промелькнуло восхищение, но тут в дверь тихонько постучали.

— Мистер Чандлер, вам звонит отец. Что-то срочное, — сказала Пегги.

Тейт застыл на месте, потом кивнул Джемме и быстро вышел из комнаты. Она упала на диван. Ей нужно было немного передохнуть, отключиться. Господи, ну и длинный же денек выдался!

Тейт вскоре вернулся.

На этот

раз он даже не постучался.

Выражение его лица было просто ужасным.

— Что случилось? — спросила Джемма.

— Несколько недель назад управление больницы, в которой мы сегодня встретились, объявило о том, что нашей семье присуждается награда за гуманитарную помощь, которую мы оказывали им на протяжении многих лет.

— Здорово.

Но он почему-то не выглядел радостным.

— Моему отцу только что позвонил кто-то из журналистов. Отца спросили, как он себя чувствует в роли дедушки. — Тейт сделал небольшую паузу. — Они знают о Натане.

— Ч-что?

— Джемма, черт побери, они хотят узнать, почему я бросил своего сына.

— Это невозможно!

— Ты ничего не рассказывала той медсестре? Странно, что тот фотограф задержался так долго после окончания церемонии.

— Нет! Зачем мне это делать?!

— Ты знала, что я не откажусь от сына. Возможно, ты захотела, чтобы общественность была на твоей стороне, чтобы все подумали, какой я отвратительный отец. В таком случае ты бы выиграла право единоличной опеки над сыном.

— Нет! — Джемма разъярилась, что он мог подумать о ней такие гадости. Она бы никогда не пошла на это. И никогда бы не причинила боль своему ребенку. Ей хотелось, чтобы ее сын уважал своего отца, несмотря на их с Тейтом разладившиеся отношения. — Мой сын — не товар для продажи, чтобы его вот так использовали.

Тейт внимательно посмотрел на нее:

— Рад, что ты так сказала о нашемсыне. Должно быть, это сделал кто-то из служащих больницы.

Он ей поверил? Ей хотелось завопить от радости.

— Дейрдре не могла пойти на такое. Она чересчур ответственна. И доктор вряд ли тебя узнал. — Джемма попыталась вспомнить все, начиная с того момента, когда столкнулась с Тейтом. — Там ведь было много народу. И кто-то мог запросто обо всем догадаться. Может быть, нас выдали наши жесты.

— Может быть, и так. Черт побери, если одна газетенка узнала об этом, узнают и другие. Моя бабушка не переживет, если эту награду отдадут кому-нибудь другому. Они с дедом много сделали, чтобы поддерживать эту больницу, а мои родители подхватили эту традицию.

— Они на самом деле смогли бы так поступить? Отнять награду?

— Моя семья получает награду за гуманитарную помощь, и в то же время мы бросаем на произвол судьбы собственного ребенка? Что ты на это скажешь? — язвительно спросил он.

Да, Тейт прав.

— Черт побери, нужно же было этому случиться именно сейчас.

— Прости, если нашсын причинил тебе неудобства, — с вызовом

бросила Джемма.

— Ты прекрасно знаешь, что я не это имел в виду.

Тейт выглядел таким расстроенным, что ей стало его жаль.

— Может, тебе нужно воззвать к добрым чувствам членов правления больницы, — выпалила Джемма, понимая, что говорит глупость.

— Сомневаюсь, что они у них есть. Что ж, придется как можно быстрее объявить Натана моим сыном и сказать им, что мы собираемся пожениться.

— Но мы и так собирались сделать это ради сына.

— Да, но теперь нам придется сделать это еще и для публики. Не хочу, чтобы нашего сына всю жизнь преследовали сплетни и слухи. Значит, будет шоу.

— Что за шоу?

— Мы скажем, что у нас возникли недоразумения, но сейчас все в порядке. И мы сыграем настоящую любовь. — Тейт сделал паузу. — Уверен, тебе это не составит большого труда. Однажды ты уже делала это. Ты сумела одурачить меня, сможешь сделать это и с другими.

— Пожалуйста, уходи, — холодно сказала она.

Ему никто никогда не указывал на дверь. Тейт рванул ручку двери:

— Через час приедут мои родители. Они хотят увидеть своего внука.

Он ушел.

Значит, они хотят увидеть только своего внука.

Не ее.

Джемма застыла, чувствуя себя полным ничтожеством, никем в жизни семьи, в которую она вскоре войдет на правах жены и невестки.

Добро пожаловать в мир Чандлеров!

Глава 3

Десять дней спустя Тейт стоял на красной ковровой дорожке в семейном загородном поместье в Мельбурне и наблюдал за воплощением самой мечты, медленно спускавшимся по ступенькам. Он слышал, как восхищенно зашептались гости, и засиял от гордости. Джемма выглядела просто потрясающе в элегантном свадебном платье без бретелек, ниспадающем до самой земли. Если бы он на самом деле любил ее, он чувствовал бы себя сейчас на седьмом небе от счастья.

Бог мой, эта женщина знала, как сделать зрелище даже из собственной свадьбы! Сделала ли она это намеренно? Возможно. В то же время он видел, как Джемма ухватилась за перила. Может быть, ей чуть-чуть не хватало уверенности в себе.

Джемма сказала, что ее родители уехали в морское путешествие, а других родственников у нее не было, поэтому его отец предложил провести ее по проходу к алтарю. Она поблагодарила, но отказалась, чем немало их удивила.

Но это никак не влияло на исходный результат. Они поженятся в любом случае. Только его близкие знали, что они женятся не по любви. А гостей нужно было убедить в обратном. Тейту не хотелось, чтобы его сына преследовали слухи, что он его не хотел. Натан узнает, когда подрастет, что его родители поженились ради него. И сейчас все внимание принадлежало Натану. И если Джемма подведет Тейта, она также подведет и Натана. Она знала, что сегодня многое поставлено на карту, отсюда такой сногсшибательный выход.