В вихре

Вэнли

– Здесь, на Набу, я могу заключить вас под стражу до выяснения обстоятельств. Не предоставили никакой достоверной информации о себе, отказались ответить на вопросы...

– ...и все же вы поверили мне на слово, пустили на корабль, привезли на свою родную планету. К тому же, вы боитесь, что я каким-то образом окажусь в руках империи, - потому, что видите в официальной власти большое зло, и в то же время заботитесь обо мне без видимых причин. Интересно, почему?

*********************************************

Капитан Тайфо

Он проигнорировал меня, ответил на угрозу уже знакомым мягким тоном,

отстранённо - так, будто сожалел о моей слабости, моём страхе перед Императором. Мальчишка! Что он знал об имперских порядках, о том, как без следа исчезают люди - хорошие, честные люди; о том, как порабощают целые планеты и обрекают на гибель расы разумных существ, как попирают все то, что веками было для нас священным?

Он такой же, как этот...этот!

Кровь стучала у меня в висках.

Я грубо сказал:

– Ваше желание ещё может исполниться, если королева сочтет вас более ни на что не годным. Сегодня переночуете в корпусе Академии. Завтра вам сообщат время высочайшей аудиенции, - повернувшись на каблуках, я направился к стоянке спидеров, одновременно подавая знак экипажу поторопиться.

– Капитан!

Поколебавшись, я оглянулся. К моему крайнему раздражению, он улыбался.

– Спасибо.

... На следующий день я узнал, что аудиенция так и не состоялась. Когда посланцы королевы Киланты пришли в Академию, они увидели пустую комнату. Было ясно, что после краткого отдыха и ужина Вортекс вышел из здания и... не вернулся. В корабельных записях и блоках памяти дроидов также не сохранилось ничего, что дало бы хоть какую-то информацию о нашем госте с пиратского планетоида. Он смог все тщательно подчистить, и хуже всего, я обнаружил, что не помню ни его лица, ни возраста. "Забыли" о нём и мои товарищи по исследовательской миссии.

В одном он просчитался: я прекрасно помнил все, что он говорил и делал - потому, что счел его появление важным. Я помнил каждое слово и рассказал о Вортексе надёжным людям.

Комментарий

Хм...что же случилось ночью в Тиде? Если честно, я наивно рассчитывал на встречу загулявшего энсина с королевой Килантой, мирную недельку в музее Старой Республики, сбор информации... А ничего подобного. У Вихря другое на уме. Увидим в следующей части (чешет удивлённо в затылке)

========== 8. ==========

Когда я вошёл в отведенную мне комнату, гостья уже была там.

То есть, я не мог точно определить, кто именно решил нанести неожиданный визит, но с полной уверенностью мог сказать, что некто находился рядом, пока я умывался, ел и программировал дроида-коридорного.

Дроид пал жертвой моих творческих порывов потому, что директива о невмешательстве пропечатана у каждого выпускника Академии Звёздного флота в подкорке, на лбу и внутренней стороне век красивыми неоновыми буквами крупным шрифтом. И даже если вы по особой милости судьбы вдруг оказались в обществе инопланетных бурундуков, в тонкости бурундучьего образа жизни встревать не имеете права, а если попытаетесь - то с песней под трибунал.

В корабельной аппаратуре "Нармеля", конечно, я тоже поковырялся. Да, у нас на "Энтерпрайзе" все энтузиасты своего дела. К примеру, никто не знает, что чаще всего лучший экипаж Федерации оказывался на краю гибели не по вине злобных клингонов или хитрозадых ромуланцев, а просто потому, что Скотти хлебом не корми, только

дай разобрать варп-привод в самое неподходящее время.

Гость-невидимка оказался на редкость терпеливым, даже деликатным. Не попытался меня припугнуть, нагнать потусторонней жути или хотя бы устроить сеанс полтергейста. То, что гостеприимные набуанцы поселили меня в комнате с призраком, стало ясно, когда в воздухе начали проступать слабые, как бы размытые очертания женской фигуры. Белесое одеяние, молочные пряди длинных волос, прозрачные руки - классическое привидение, только не издающее заунывных звуков, не жалующееся на судьбу и без надоедливого звона цепей.

Не скажу, что я очень обрадовался. Не самое это приятное чувство - наблюдать, как к тебе плывёт неизвестно что с неизвестно какими намерениями. Конечно, в ходе миссии увидишь и не такое: если вспомнить, так удачливому капитану Кирку однажды явились аж три призрака одновременно, а жители ряда звёздных систем существуют исключительно в газообразной форме. Или того хуже, разделены во времени - как охраняемые законом Федерации ягуары с Регулуса VI, которых невозможно встретить в целом виде, поскольку голова и передняя часть туловища у них застряли в сегодняшнем дне, а вот все остальное - в завтрашнем. Что не мешает этим милым зверюшкам с аппетитом поедать туземцев, а шустрым туземцам - шить меховые шапки.

Я вспоминал храброго капитана Кирка и шапки из ягуаров, гадая, что же этой беспокойной полупрозрачной дамочке нужно. Тем временем она подплывала ко мне все ближе, а я в нерешительности дрейфовал между окном и дверями: по коридору все же бежать далековато, а на окошке нет решёток, прыг - и только меня и видели. Она простерла (по-другому и не скажешь) ко мне руку и... сказала? выдохнула? телепатировала, покачиваясь в паре футов над полом?

Рёооо...

А, так мы знакомы.

– К вашим услугам, миледи. Чем могу быть полезен?
– ничем флотскую муштру не вытравить. Это своего рода психопатия, к слову. Ну, психом я себя в этот момент и ощущал.

Идём...Набу...дорога...дальше.

Дама желает прогуляться. Поразительно. И у меня, как назло, ни гроша в кармане.

†********†********†********†

Как выяснилось, с призраками можно гулять только в направлении могил, кладбищ и прочих мест народных увеселений. Правда, поначалу я не понял, что роскошные сады (вход бесплатный) в центре Тида - мемориальные, и окружают они усыпальницу. С моим пока ещё слабым владением всеобщего языка, на табличке с указателем удалось разобрать лишь слова "Королева" и "сенатор". Какая-то политическая шишка, не иначе. Я дышал чудным чистым воздухом Набу, когда привидение снова забеспокоилось, и, уменьшившись до россыпи снежно-белых искр, настойчиво потянуло меня в усыпальницу.

– В могилу не собираюсь, - вежливо предупредил я.
– Сыро, холодно и плохая компания.

Не бойся...нужно...знать...должен...

Внутри мавзолея оказалось так же красиво, как и снаружи. Архитекторы потрудились на славу, выложив высокий потолок темно-синей, с алмазным блеском, плиткой под звёздное небо. Колонны, окружавшие могильную плиту, казалось, струились чистыми дождевыми потоками. И огненно-алым, золотым откровением пылал витраж-портрет над могилой, расположенный так, чтобы ловить стеклянными гранями последние лучи заходящего солнца.