В землях Заката
Шрифт:
Хелен неуверенно улыбнулась:
— Нам трудно любить Россию. Но я не знала, что вы такой умный молодой человек. Джанет повезло.
И отошла, оставив Варламова в смущении.
Потом Варламов танцевал с Джин и Лу… А потом гости стали разъезжаться. Уехала Хелен — одна в своей просторной машине, двух пожилых леди увёз Болдуин. Филлис гремела посудой, убирая со стола. Они остались вчетвером, и последние аккорды полонеза Огинского величаво плыли по опустевшей гостиной.
Вдруг по щекам Джанет потекли слёзы, она порывисто встала
— Ты ничем не поможешь, — бесцветно сказал он. — Сиди.
Филлис ещё яростнее загремела посудой. Появился Болдуин и немедленно получил выговор за то, что слишком долго ездил. Наконец эта странная парочка уехала, только тогда Варламов решился пойти наверх.
Против ожидания, Джанет не плакала, а покачивалась в кресле. Свет не был включён, и в слабом освещении из коридора её платье казалось чёрным.
— Как тебе Филлис с Болдуином? — как ни в чём ни бывало спросила она. — Влюблена в него, но всё время пилит. Я удивляюсь, как он терпит? Ты бы вот терпел, если я тебя пилила?
— Не знаю. — Варламов почти ощупью нашёл стул. — Наверное, постарался бы. Но вообще у нас дома были патриархальные нравы. Никто и думать не смел возражать отцу.
— Ну, это уже крайность, — рассудительно сказала Джанет. — Азиатские нравы. Но ты не беспокойся, Юджин. Я постараюсь быть послушной женой… в основном, конечно. В Библии сказано, что жена должна уважать мужа. Мама говорила, что это мудрый совет, мужчины очень обидчивы.
— А у нас в церквях читают, — вспомнил Варламов, — «да убоится жена мужа своего!».
— Ну нет! — Джанет стала раскачиваться сильнее. — Этого ты от меня не дождёшься!
— Я и не хочу, Джан, — улыбнулся Варламов. — Какая ты красивая сегодня! Как королева из сказки. У меня в детстве была книжка с картинками. На одной была нарисована красавица королева, а перед её троном мальчик и девочка…
— И что с ними стало? — поинтересовалась Джанет. — С мальчиком и девочкой?
— Кажется, их разлучил злой волшебник. Но мальчик вырос, стал прекрасным юношей и освободил свою невесту. А про королеву я не помню.
— Значит, у этой сказки был счастливый конец, — тихо молвила Джанет. — А какой конец будет у нашей?
Зеркало над туалетным столиком было слабо освещено, и вдруг Варламову показалось, будто в нём мелькнуло что-то белое. Он вздрогнул. И вздрогнул снова, услышав голос Джанет: оказывается, она внимательно наблюдала за ним.
— Не бойся. В этот дом не проникнет никто. По крайней мере, пока жив Грегори.
Евгений вспомнил недавнюю кошмарную ночь, но промолчал.
Так немного странно закончился день помолвки Варламова. И только лёжа в постели, он вдруг понял, что боялся этого дня. Он улыбнулся и вскоре заснул.
Через несколько дней Варламову позвонили из больницы:
— Доктор Рэнд Уильямс хочет вас видеть, сэр.
— Хорошо. —
На следующий день он отпросился пораньше, и Джанет отвезла его в больницу. Он была хмура и неразговорчива — когда Варламов обернулся от двери, её жёлтый автомобильчик ещё стоял, но тут же резко тронулся и уехал.
Доктор встретил Евгения жизнерадостно:
— Как дела, Юджин?
— Прекрасно, доктор. Вот женюсь, как вы и советовали.
— Знаю. — Рэнд указал на кресло. — Джанет зарегистрировала помолвку.
— Разве это так официально? — удивился Варламов, сел и опять обнаружил, что смотреть на доктора приходится снизу вверх.
— В общем да. — Рэнд поглядел в окно, где хмурые облака ползли над верхушками деревьев. — Про территориальные акты о контроле над рождаемостью слышали?
— Что-то говорили по телевизору. — Варламов попытался вспомнить конкретнее, но не смог. Значит, его вызвали не из-за болезни?
Доктор вздохнул:
— Можно, я закурю? В прошлый раз вы не возражали.
— Пожалуйста, — кивнул Варламов.
Рэнд открыл сейф, достал сигареты и пепельницу, дымок заструился к потолку.
— После войны стало рождаться слишком много неполноценных детей, — наконец заговорил доктор. — Поэтому большинство Территорий, включая нашу, приняли закон о медицинском обследовании будущих супругов. Брак не регистрируется, пока обе стороны не пройдут обследование. Оно оплачивается из бюджета Территории — это дешевле, чем потом содержать детей уродов. Если есть отклонения от нормы, брак разрешается лишь при условии, что супруги дают подписку не иметь детей.
Варламову стало зябко: неужели его и Джанет ждут неприятности? Он вяло спросил:
— И много пар, которым нельзя иметь ребёнка?
— Достаточно. — Рэнд избегал смотреть на Варламова. — Население Америки сильно сократилось не столько из-за потерь во время войны, сколько вследствие падения рождаемости.
— Значит, мне надо пройти обследование? — вздохнул Варламов. — Когда это надо сделать?
Доктор перевёл взгляд со струйки дыма на дисплей компьютера.
— Вам это не нужно. Когда вы попали в госпиталь, сделали исчерпывающие анализы. Как я говорил, с медицинской точки зрения вы скучный случай. Почти абсолютная норма.
— Тогда обследоваться надо Джанет? — Тревога не оставляла Евгения.
— Тоже нет, — скучно сказал доктор. — Джанет наблюдается у меня, и некоторое время назад прошла все тесты.
— Тогда зачем меня вызвали? — удивился Варламов.
Рэнд вздохнул и наконец-то посмотрел на Варламова, но стёкла очков скрывали выражение глаз.
— В законе есть одно положение. Будущие муж и жена должны быть ознакомлены с состоянием здоровья друг друга. Это делает лечащий врач и только при личной встрече. Я уже сказал Джанет, что для медицины вы не представляете интереса. Теперь должен рассказать о здоровье Джанет…