В жерле ада
Шрифт:
– Вы что-то от нас утаиваете, Томас? – спокойно спросил Дон.
Фишер вытер лысый мокрый лоб, по которому ручьем стекал пот.
– Вовсе нет. Давайте лучше обустраивать лагерь. Время не резиновое.
Фишер не особо помогал руками, зато отлично командовал людьми. Он приказал поставить 5 палаток, по одной для каждого члена экспедиции и еще одну, самую надежную, для оборудования и запасов продовольствия. Пока все дружно работали, он подозвал к себе вулканолога. Кейт навострила уши, чтобы услышать хоть что-то.
– Слушайте внимательно.
Фишер незаметно протянул Дону пистолет.
– Вы тут единственный человек с настоящим военным опытом. Если что, сопли жевать не станете. Только держите это… в тайне от стальных. Ни к чему им паниковать, это помешает работе. Стреляйте на поражение, затем сразу доложите мне, и я за вами приеду.
– Понял, – кратко ответил Дон, не задав ни единого вопроса.
Фишер предвидел это. С бывшими военными нужно разговаривать на языке приказов, тогда проблем с ними не будет.
Внезапно появился Джул, словно он тоже участник разговора.
– Эх, Фишер, я тут подумал. А как же ваши сверхопасные местные, которыми нас запугивали?
– Не беспокойся об этом. Так далеко они не забираются.
Фишер кинул суровый взгляд на вулканолога, но Джул не заметил этого.
– Так, – закричал он, – время близится к закату. Мне пора в путь.
– Зачем тебе двое военных? Оставь нам одного, Фишер, – рассмеялся Джул.
Тот его проигнорировал.
– Я буду ждать вас в лагере через три дня. С готовыми образцами и предварительными результатами. Найдите мне органику. Иначе вам не заплатят. Вот средство связи, – Фишер хотел передать Джул телефон, но передумал и отдал его Ричарду, – берегите батарею. Если кому-нибудь понадобится помощь… Короче, будьте осторожны. Вопросы?
Кейт, Ричард и Джул начали говорить одновременно.
– Не ты! – резко прервал Фишер, обращаясь к Джул.
Ричард воспользовался моментом:
– Компас!
– Ах, дерьмо, ну конечно! Чуть не забыл. Молодец, – Фишер передал каждому по компасу.
– Сколько вам нужно образцов? – спросила Кейт.
Фишер посмотрел на нее, как на дуру. Всем было очевидно, что он сразу ее невзлюбил.
– В палатке с оборудованием вы найдете все необходимую информацию. И не напортачьте. Материалы ограничены.
Фишер подробно объяснил им дорогу и поспешно удалился. Солнце уже скрылось за горизонтом, но воздух по-прежнему обжигал. Становилось темно и душно, прямо как в шахте. Кейт немного страдала от клаустрофобии, но успешно скрывала это от окружающих. Ей не нравилось выглядеть слабой. Страх усиливался в темноте, но здесь они были хотя бы на открытом пространстве. Проблем возникнуть не должно…
– Что ж, ребята, нам тут нужен главный. Выдвигаю свою очаровательную кандидатуру. Я умею прекрасно командовать. Итак, всем
– Меня не привлекают парни с девчачьими именами, считаю их латентными… – отпарировала Кейт. Как ни странно этот парень ее больше не бесил. Он отлично умел разрядить неприятную атмосферу. В темноте она уже начинала чувствовать себя некомфортно.
– Бах! – Джул изобразил выстрел в висок из невидимого оружия. – Ты убила меня наповал. Мама всегда говорила: берегись красивых женщин острых на язычок.
– Твоя мама – мудрая женщина.
– Да. Была.
Кейт почувствовал себя неловко. Дон воспользовался паузой.
– Нужно выйти до рассвета. Подъем в 5 утра. Завтракаем и в путь. Рюкзаки подготовим заранее, – сказал он и удалился в палатку.
Кажется, власть сама собой перешла к самому уравновешенному члену экспедиции.
– Ну что, приятель, – обратился Джул к своему новому другу, – Рикки-Тики-Тави, не желаешь разделить со мной трубку мира?
Он притворно встал на колени и опустил голову. В руках у него была курительная трубка.
– Ого. Ты где это достал?
– Прогулялся по трущобам Эфиопии, пока вы приканчивали обед. Ну что скажешь?
Ричард рассмеялся:
– Я, пожалуй, за. Черт тебя дери! – и сел рядом.
– Вот это я понимаю! Ты мне нравишься, парень! А что насчет тебя, красотка? Присоединишься?
Кейт закатила глаза и отправилась в палатку с оборудованием. Она хотела изучить материалы и тщательно подготовиться к завтрашней вылазке.
Микробиологи раскурили табак и оба закашлялись.
– Черт! Это перебор… – возмутился Ричард.
– Ты глянь какие звезды, приятель. У нас таких не бывает.
– Тебе стоит хоть раз выехать за город… приятель.
Джул толкнул Ричарда в плечо, тот повалился на бок.
– Ого, скала остыла. Да и в целом температура упала. Свежо.
– И не говори. Кайф.
Кейт тем временем читала отчеты.
– Углеводородные соединения… ничего не понимаю. Как это возможно?
Она не могла сообразить, почему Фишер и те, кого он представляет, так верят в эту информацию. Явная фальсификация. Но он сказал, если они не обнаружат органику, им не заплатят… И на что она согласилась? Вот дерьмо.
Дон укутался в спальный мешок. Холодно. Скоро температура будет еще ниже. К груди он прижимал пистолет. Если понадобится – среагирует быстро. Без колебаний. Это он умеет. Хоть в этом Фишер сделал правильный выбор.
12 июня. День второй
Посреди ночи Кейт проснулась от дурного сна. Ей снилось, как она застряла в лифте. Свет внезапно погас, вентиляция отключилась, стало невероятно трудно дышать. Она билась о стены в истерике, но никто ее не слышал. Здание закрылось на ремонт, поэтому все покинули его и не планировали возвращаться в ближайшие 7 дней. Конец, безнадега, отчаяние, она умрет здесь… нет!