"V" значит Выкуси, или Исповедь одного автора

Княжева Анастасия

– Отдых, – произнёс он, буравя меня въедливым взглядом. – А ты?

– Следую за вдохновением, – протянула я безмятежно. Сердце выплясывало чечётку, но надеялась, что сделать хорошую мину при плохой игре мне всё-таки удалось. Хотя ужасно боялась постыдного разоблачения.

Лицо Максима выражало смесь удивления и лёгкой настороженности. К такой встрече он был не готов. И теперь желание понять, как у меня на самом деле обстоят дела после расставания, боролось с неловкостью ситуации.

Карие глаза обласкали моё лицо, оценили маечку и старые кеды. А мне захотелось

провалиться сквозь землю. Потому что он мечтал, чтобы я одевалась иначе. Так, как его нынешняя подружка.

Глава 8.4

Короткое яркое платьишко, демонстрировавшее длинные стройные ноги с красивым рельефом мышц. Внушительное декольте, ибо его обладательнице было, чем похвастаться, и соломенные босоножки на высокой платформе. Н-да, по сравнению с ней я была гномом. Во всех смыслах.

Не сдержалась и снова окинула её мимолётным взглядом. Пухлые губы улыбались широко и дружелюбно. В зелёных глазах, обрамлённых веером накладных ресниц, таился живой интерес.

«Милая, симпатичная, бойкая», – вынесла я свой вердикт.

– Дорогая, ты нас не представишь? – очень кстати напомнил о себе Марьянов, по-собственнически приобняв меня за талию.

– Конечно, любимый, – я послала соседу мягкую улыбку, а затем переключилась на бывшего: – Знакомься, это Максим, м-м-м... – назвала его имя и осеклась.

– Мы вместе учились в университете, – пришёл мне на выручку старый возлюбленный. Вот только от этих слов стало больнее. – А это Аня, моя... девушка, – произнёс он с лёгкой запинкой.

Интересно, чем она вызвана: неловкостью или у них ничего серьёзного? И какая-то мелочная завистливая и неудовлетворённая часть меня пожелала, чтобы второй вариант оказался правдой.

– А это Денис, мой жених, – выпалила я во власти глупой женской гордости.

Тут же ощутила, как мышцы Марьянова напряглись под моими пальцами. Но, к его чести, отнекиваться Денис не стал. А я порадовалась, что широкая соседская спина скрывает отсутствие помолвочного кольца.

– Приятно познакомиться, – мгновенно среагировал Марьянов. – Анна, – доброжелательно поприветствовал девушку. – Максим, – протянул тому руку, отрывая от поиска символа нашей любви. – Друзья Карины – мои друзья, – добавил он, обменявшись с моим бывшим рукопожатием, больше похожим на соревнование «Кто кого».

– И давно вы вместе? – нарочито безразлично поинтересовался Максим.

– Месяц примерно, – бросила небрежно и послала нежную, но многозначительную улыбку своему псевдожениху. В серых глазах плясали бесенята. Похоже, происходящее изрядно его веселило.

– Месяц? И уже замуж? – искренне изумился Максим. Ещё бы! Он-то сколько тянул, прежде, чем купил то дурацкое кольцо. Которое так и не вручил. – А ты шустрая.

– Поздравить не хочешь? – ядовито спросила я, вскинув брови и задрав повыше подбородок. Завуалированный укор показался несправедливым и обидным.

– Поздравляю, – холодно процедил Максим. – Совет да любовь.

– Совет да любовь, – жизнерадостно поддакнула блондинка и осеклась. А в следующий миг восторженно выдала то, от

чего у меня чуть не отвисла челюсть: – О, а я вас знаю! Вы же подруга Ханны Мори?! Верно? Ваше фото мелькнуло на ее страничке в ВК минут сорок назад. А потом куда-то пропало... Я вас по надписи на футболке узнала! Умоляю, познакомьте нас! Я её самая преданная фанатка! Она ведь где-то здесь, совсем рядом...

Это признание произвело эффект разорвавшейся бомбы. Максим нахмурился. Аня посмотрела на меня с надеждой. Я же впилась ногтями в соседскую спину, отчего Денис дёрнулся. Но быстро опомнилась. И не преминула воспользоваться ситуацией:

– Вам повезло, это и есть Ханна Мори. В миру Денис Марьянов, – перевела стрелки часов на любителя соцсетей, который явно не ожидал такого поворота событий. И три пары глаз слаженно уставились на него. – Дорогой, надеюсь, ты не обиделся, что я раскрыла твой псевдоним? – пробормотала я виновато.

– Ерунда, – милостиво отозвался он, взъерошив светлые волосы на затылке. – Особого секрета здесь нет.

– Что, правда?! – Аня чуть ли не запрыгала от переполнявших её эмоций. – Я так счастлива, что познакомилась с вами! Обожаю ваши книги! Вы не поверите... – она продолжала что-то ещё тараторить, но я пропускала всё мимо ушей, незаметно наблюдая за реакцией Максима.

Его лицо вытянулось, губы сжались в тонкую линию, а я ощутила себя отмщённой.

Дело в том, что в моём бывшем дух конкуренции был на редкость силён. И он не мог спокойно выносить того, что кто-то его хоть в чём-то превосходил. Чужие неудачи, как я позже поняла, поднимали ему самооценку, давали пищу для обсуждений с приятелями или повод для пары «отеческих» советов. А достижения вгоняли в состояние мрачной подавленности и вынуждали доказывать, что он лучше. Поэтому новость, что мой жених – популярный писатель, которого вдобавок обожает его сексуальная подружка, должно быть, нанесла серьёзный урон самолюбию Максима. А меня заставила возликовать.

Вот он, сладкий момент расплаты! Да ради такого и кроватью пожертвовать не жалко!

Глава 8.5

– А вы тоже писательница? – этот невинный вопрос оторвал меня от мысленного брейк-данса.

– Да.

– А что пишете?

– Фэнтези, – скромно ответила я.

– О, – протянула Аня с едва уловимым разочарованием в голосе, – а я больше люблю про реальный мир. Ой, простите, наверное, это прозвучало очень грубо. Я не то имела в виду.

– Всё нормально, – вежливо улыбнулась я. Да за такой повышенный интерес к Марьянову, на фоне которого вся моя писательская слава в одночасье померкла, можно было простить ей что угодно.

– Карина – один из лучших авторов фэнтези, – неожиданно встал на мою защиту сосед. – Безумно талантливая. До знакомства с её творчеством я тоже серьёзно не воспринимал женщин-авторов данного направления. Зато теперь не могу пройти мимо очередной новинки из-под любимого пера.

– Особенно, когда это перо принадлежит будущей жене, – буркнул Максим, ни к кому конкретно не обращаясь.