В звёздных лабиринтах: Ориентирование по небу
Шрифт:
Нет нужды останавливаться на каждом из них. В случае необходимости всегда можно обратиться к справочникам, звёздным каталогам и атласам, где подробно описана каждая «мелочь». Мы рассмотрим только некоторые из этих созвездий.
Созвездие Рыб
Созвездие Рыб — одно из крупных зодиакальных созвездий, среди более чем 70 звёзд которого нет, однако, ни одной, которая была бы ярче третьей звёздной величины. Но зато в этом созвездии находится точка весеннего равноденствия. Отыскать эту точку на небе довольно трудно, так как она не отмечена никаким светилом. Расположена точка весеннего равноденствия примерно на линии, соединяющей Андромеды и Пегаса, южнее последней на расстоянии, примерно равном расстоянию
Созвездие Рыб представляет собой две цепочки из слабых звёзд, расходящихся от одной точки, отмеченной звездой . По преданию, это Венера и Амур, скрывшиеся в реке Евфрат от преследовавшего их чудовища Тифона. Обе цепочки веерообразно охватывают нижний левый угол «квадрат» Пегаса. Одна линия идёт на север к Андромеды, другая направлена на запад вдоль небесного экватора и заканчивается под «квадратом». Звезда Рыб не самая яркая в этом созвездии: она уступает в блеске звезде , образующей с Андромеды и Пегаса хорошо заметный треугольник.
Овен
Слева от созвездия Рыб — небольшое зодиакальное созвездие Овна (см. рис. 26), когда-то звавшегося Золоторудным Вараном, или просто Золотым Руном. Как видим, миф об аргонавтах был столь популярен в древние времена, что греки не пожалели посвятить ему большую часть небосвода. Впрочем, это созвездие носило когда-то имя и Юпитера Аммона.
Это созвездие неяркое, тем не менее интерес наших предков к нему удивителен. Именно созвездие Овна открывало собой знаки зодиака. Дело заключается в том, что две тысячи лет назад в этом созвездии находилась точка весеннего равноденствия, которая и до сих пор отмечается знаком Овна. (Все зодиакальные созвездия получили в древности символические обозначения, которые употребляются и сейчас).
В созвездии Овна выделяются две звезды: — Гамаль, что значит «голова овцы», и — Шератап. Вместе с (Мезартым) и звездой 41 эти звёзды образуют фигуру, напоминающую дуэльный пистолет прошлого века. В древности эта закрученная фигура воспринималась как бараний рог — отсюда и происхождение названия созвездия. Звезда Овна, расположенная позади рога левее и ниже звезды 41, носит имя Ботейн, что значит «чрево барана». Особенно интересна среди звёзд Овна , представляющая тесную звёздную пару, оба компонента которой быстро мчатся в пространства в одном направлении.
Волосы Вероники
С созвездиями Рака и Весов мы уже знакомы. Из других упомянутых созвездий достойно внимания большое созвездие Волос Вероники. Оно с севера граничит с созвездием Гончих Псов, расположенным как раз под ручкой ковша Большой Медведицы, а с юга примыкает к созвездию Девы. Происхождение названия созвездия Волос Вероники имеет реальную историческую основу, переданную потомкам поэтом Катуллом. В 245 г. до н.э. правитель Египта Птолемей Евергет вскоре после счастливой свадьбы вынужден был отправиться в поход против сирийского царя Селевка II. Его молодая супруга Вероника обещала в случае победы своего мужа принести на алтарь богам свои роскошные волосы. И когда муж вернулся домой с победой, он нашёл свою жену... наголо остриженной. Разумеется, это в значительной степени омрачило его радость и он повелел срочно вернуть волосы, хотя бы сделав из них парик (искусство изготовления париков старо, как мир). Но волос в храме не оказалось: они исчезли. Птолемей в ярости хотел разогнать всех жрецов, но им на выручку поспешил астроном Катон, указавший правителю на участок неба, сверкавший многочисленными, почти невидимыми звёздами. «Вот где теперь волосы твоей несравненной Вероники»,— сказал астроном Птолемею Евергету,— «Их приняли боги».
Созвездие известно тем, что здесь находится обильное скопление около тысячи галактик, удаляющихся от нас со скоростью 7400 км/сек. Это облако галактик находится от нас на расстоянии около 80 миллионов световых лет.
Гончие
В созвездии Гончих Псов заметна лишь одна звезда — Сердце Карла. Впрочем, это название носит неофициальный характер. Так звезда, о которой идёт речь, была названа английским астрономом Флемстидом в честь короля Карла II, прославившегося жестокой расправой со сторонниками Кромвеля после поражения английской буржуазной революции XVII в. Звезда — третьей величины. Она двойная и в телескоп распадается на две, одна из которых золотисто-жёлтая, другая лиловая.
В созвездии Гончих Псов находится одна из наиболее «популярных» галактик М 51, изображение которой очень часто приводится в книгах по астрономии. Диск этой галактики расположен перпендикулярно к лучу зрения. Благодаря этому мы можем увидеть эту звёздную систему во всех подробностях, проследить за изгибами её спиральных ветвей, изучить ядро. На фотографиях можно подолгу любоваться этим гигантским «космическим вихрем», закрутившим сотни миллионов звёзд, подобных Солнцу.
Жираф. Ящерица
К числу малозаметных созвездий относятся созвездия Жирафа и Ящерицы. Созвездие Жирафа впервые упомянуто на карте Барчиуса, изданной в 1624 г. Оно содержит 50 звёзд, самые яркие из которых не превосходят четвёртой величины. Достойна особого упоминания лишь одна из них — замечательная переменная, которая вот уже 13 лет как перестала быть переменной! Такое необычное «поведение» звезды делает её весьма любопытным объектом исследования.
Что касается созвездия Ящерицы, то прежде оно, хотя и недолго, носило другое название — «Рука Правосудия». Впрочем, и новое название не лучше прежнего. Расположенное между созвездиями Цефея, Лебедя, Андромеды и Пегаса это ни на что не похожее созвездие можно было назвать как угодно. Оно появилось на небе благодаря фантазии Гевелия, который отметил десять мерцающих звёзд между созвездиями Андромеды и Лебедя, блеск которых показался ему похожим на блестки кожи ящерицы.
Созвездие Ящерицы простирается к северу от Пегаса и представляет не очень длинную ломаную линию. Звёзд в ней немного — около 30, самая яркая из них четвёртой звёздной величины. Одна из звёзд созвездия двойная. Она находится в верхней части ломаной линии — в телескоп мы увидим красивую звёздную пару. Главная звезда оранжевая, спутник — голубовато-белый.
Лисичка
Созвездие с забавным названием «Лисичка» расположено между созвездиями Дельфина и Лебедя. Это созвездие также было придумано изобретательным Яном Гевелием в 1660 г. Он считал, что здесь должна находиться именно лисица, а не что-нибудь другое, потому что «лисица — животное лукавое, жестокое и прожорливое, подобно Орлу и Коршуну (так называли в то время созвездие Лиры), находящимся тут по соседству». В созвездии Лисички можно насчитать около 40 звёзд, но все они не ярче пятой-шестой величины. Есть и примечательная планетарная туманность, очертания которой напоминают гимнастическую гантель.
Рысь
Нельзя не упомянуть и о созвездии Рыси, которое примостилось рядом с Большой Медведицей. И это название было придумано Гевелием, но так как в действительности обнаружить какое-либо сходство созвездия с рысью невозможно, Гевелий в своё оправдание заметил, что поскольку в этой части неба встречаются только мелкие звёзды, то нужно иметь рысьи глаза, чтобы их различать и распознавать.
Ян Гевелий, будучи любителем животных, поместил на небо и созвездие Малого Льва, так как одного «льва» ему, по-видимому, показалось недостаточно. Созвездие Малого Льва расположено непосредственно к югу от Большой Медведицы. Звёзды его слабые. Среди них есть одна, изменяющая свой блеск от 5-й до 11-й звёздной величины за период в 369 дней. Поэтому наблюдать её непосредственно можно лишь несколько вечеров в году, так как большую часть времени она оказывается недоступной невооруженному глазу.