Вааагх или орки наносят ответный визит. Книга 3

Сердитый Коротыш

– Потом, все потом, - замахал рукой отец и посмотрел в глаза сыну. – Где жена и внуки?

– В бункере, в убежище. – Автоматически ответил Джон, имея в виду своих внуков. И лишь позже сообразил, что отец спрашивал его о детях. – Точнее, там моя жена с невестками и внуками.

– В котором? Их тут девять штук возле города и в самом городе семь. – Маркус снова осмотрел сына с ног до головы. – Тебя-то еле нашел, а их отыскать без твоей помощи вряд ли получится.

– Так, скажи мне, что происходит. – Джон твердо посмотрел в глаза отцу.

– А то сам не знаешь. – Ехидно отозвался тот. – Орки громят город и…

– Я не об этом. – Отмахнулся Джон. – Что ТЫ здесь делаешь в их компании? – Он обвел рукой помещение. Орки слушали внимательно и не вмешивались. Они не нападали, не орали, не пытались одеть ошейник и посадить

в камеру. Просто ждали окончания разговора и молчали.

– Я заключил с ними договор, - вздохнул Маркус. – Они вытаскивают тебя и твою семью с планеты, а я кое-что для них должен буду сделать.

– То есть ты пошел на сделку с врагом? – сузив глаза, спросил Джон. Встроенное чувство справедливости вызывало праведный гнев, который вот-вот должен был выплеснуться наружу. – В такое тяжелое время, когда они атакуют нашу планету?! Как ты мог так поступить, отец?!

– Оставь эти пафосные речи для Администратума! – резко оборвал его Маркус. Он схватил сына за плечи. – Я вам жизни спасаю, дурья башка! Еще мгновение – и ты бы помер там, внизу! Мы едва успели тебя вытащить!!

– Я умер бы, сражаясь в бою за правое дело, а так я просто позорно сбежал. – Мрачно произнес Джон.

– Дурак. – Неожиданно сказал орк. – Героически погибнуть может каждый, но что будет потом, никто из них не думает. Отступление – это тоже тактический маневр. Иногда сдаться – не значит проиграть, значит выиграть время для нанесения неожиданного удара по врагу. Один из ваших военачальников вон, вообще столицу сдал, а потом вернул ее обратно, сохранив боеспособность войск, пока неприятель праздновал победу. Думать надо в первую очередь башкой, а не другим местом.

Говорил он на высшем готике чрезвычайно чисто, чем удивил Джона. Кроме этого в его словах крылся смысл, которого от зеленого совсем не ожидаешь, что еще больше поразило парня. Орк явно не был простаком и уж тем более не похожим на его сородичей, которые «забавлялись» внизу.

– Поэтому орки никогда не проигрывают. – Продолжил после паузы гигант.

– Патаму шта, атступая, мы вазвращаимся. – Добавил первый.

– Это точно. – Подтвердил Маркус. – Так что прекрати дурить и скажи, где твоя семья, чтобы мы могли их вытащить.

– А как же остальные? – Джону тяжело было преодолеть свое врожденное чувство справедливости. – Обычные жители города? Как быть с ними? Кто спасет их?

– Гвардия. – Серьезно ответил отец. – И СПО. Или они сами – вон как резко рванули из города во все стороны. Не думай, что все вокруг неумехи и бездари. Как припрет, так все знают с какой стороны держать лазган и как совмещать мушку прицела с целью. Даже ополченцы – не такие уж полные неучи. В том числе и ты. А гвардия справится, не сомневайся. Она всегда справлялась. Для этого и существует. В столице-то высадился всего лишь один «Булдыган» и транспортная баржа, остальных раскидало кого куда, один даже в море плюхнулся. Шесть кораблей орков для такой планеты как эта… тю, плюнуть и растереть, она даже не заметит вторжения. Вот если бы их была сотня как при Гелиосе четыре… – отец сморщился. – Нет, кто-то конечно, погибнет. Потери неизбежны. Например, от дружественного огня, который применил полковник. И он сделал правильный выбор в этой ситуации, я его одобряю – по-другому орков было не притормозить. И губернатора он правильно хлопнул – своими воплями и истериками тот принес бы больше вреда, чем пользы. Не бывший военный этот губернатор, так, чмо из аристократии, да и то опозорил свою фамилию. Но сейчас дело касается нашей семьи. – Маркус смотрел на сына в упор. – Краснорясые перешли все границы – они захватили Саманту и Тима для исследований и опытов, а орки их спасли и…

– Спасли? – не поверил своим ушам Джон и посмотрел на разговорчивого громилу. – Как?! И зачем?

– Им стало просто интересно. – Ответил отец, пожав плечами и наморщив ум. – Не перебивай меня! Так о чем я? Ах да, орки их спасли и мне не пришлось лезть в подвалы их храма, чтобы заниматься тем же самым. Так что я теперь им немного должен. Также как и ты. – Маркус прищурился. – Впрочем, у тебя всегда есть выбор, справедливый ты наш. Мы можем отправить тебя вниз, предварительно снабдив оружием и экипировкой, чтобы ты продолжил выполнять свой гражданский долг по защите города. Где ты обязательно сдохнешь, потому что, в отличие от Джима, ни хрена не умеешь. – Отец ткнул сына пальцем в грудь. – Тебе не поможет ни разрушительное оружие,

ни броня, ни-че-го. – По слогам произнес он последнее слово. – Однако семью твою мы спасем – вывезем в безопасное место, чтобы ты был за них спокоен. Как ты думаешь, каково им будет после этого, когда они узнают, что их папа мог улететь вместе с ними, но предпочел героически сдохнуть, а?

– Это если им рассказать. А если нет?

На этот раз Маркусу пришлось чесать затылок в поисках ответа. Джон тем временем продолжил.

– Отец, неужели ты не понимаешь, что это мой долг как гражданина? Будучи чиновником я бы мог сбежать с семьей еще когда орки появились на орбите, но я этого не сделал! Потому что знал – вклад каждого из нас принесет нам победу. Да, погибнут многие. И жены, матери, дети лишатся своих отцов. Но ведь жизнь продолжится и без нас, верно? Они ведь останутся живы. И они будут гордиться нами в будущем, потому что мы отстояли ИХ право на жизнь.

– В чем-то ты, конечно, прав. – Кивнул Маркус. В груди возникло чувство гордости за сына. – Однако ты подумал о том, как твоя мать будет смотреть на меня? И она и сестра и твой брат, все они будут знать о том, какой выбор ты сделал. Что долг гражданина победил в тебе долг отца и семьянина. Одобрят ли они его – не знаю. А твои сыновья? Пусть им уже за двадцать, но умишка у них еще нет. Как они отнесутся к твоему решению?

Джон понимал, что отец давит на его семейные чувства. Что ж, жену и детей Джон, чего греха таить, любил больше Империума, прекрасно понимая, что государство порой жестоко относится к своим же гражданам. Взять хотя бы обычную кредитную задолженность, тяжелые условия труда на фабриках, которые не сильно отличаются от рабства, проживание впроголодь и отсутствие самых элементарных санитарных условий. Все это, конечно, объяснялось наличием происков Хаоса, ксеносов и всяческих других угроз, однако на памяти Джона это было первое вторжение на Тартар и то какое-то кургузое, судя по словам отца, мнению которого сын доверял в этом вопросе больше, чем заявлениям какого-то чинуши. Знает, проходил. До этого элиты жили и процветали в небоскребах, пока рабочий люд выплевывал собственные легкие на фабриках и заводах, не имея возможности приобрести и заменить кислородные фильтры. И эта ситуация сложилась не только на материке Механикусов. И то последнее время Джону и его группе социалистов удалось продавить через Администратум закон об улучшении условий труда и уменьшении рабочей смены на один час. А также об обязательном бесплатном инженерном высшем образовании, куда поступали только дети аристократии без всяческих квот, которые еще получить нужно было. Элиты не понимали, что высококвалифицированные рабочие и проектировщики из ниоткуда не возьмутся – их надо воспитать и обучить. А детям аристократов изучать эти науки совсем неинтересно – они привыкли к другой жизни. К тому же в один прекрасный момент Орден может взять и не снабжать гражданские заводы своими специалистами и что тогда делать? Взывать к благоразумию? Вряд ли у механикусов оно есть. Логика и точный расчет – вот их кредо.

Джон колебался. Он отдавал себе отчет в том, что погибнет там, внизу. Отец прав, он может нанести врагу небольшой урон, но полноценно выиграть в схватке – нет. И станет одной из множества строк в отчете чиновника о потерях. Только эта строка не заменит сыновьям их отца. Джон посмотрел на Маркуса – он принял решение. Для него оно верное, а вот остальным явно не понравится. Но пускай им поможет Бог-Император.

– Уверен, что они поймут. Фрида сейчас в убежище номер два с обоими невестками внуком и внучкой. Это на северо-западе города, под жилым районом номер девять. Старший и младший, возможно, точно также как и я сражаются где-то с орками. – Бывший чиновник кивнул головой в сторону зеленых громил. – Их обязательно призовут в ополчение.

– С женщинами проще, с внуками сложнее. – Маркус почесал подбородок. – Да еще и правнуки… сколько им?

– Отец, я же с ними приезжал, когда им год исполнился. – Укорил родителя Джон. – Ты что забыл?

– Старый стал. – Вздохнул тот. По нему оказалось заметно, что он и правда сильно сдал последнее время. – Память уже подводит, забываю часто. Да тут еще орки… – Он замолчал, обдумывая пришедшую в голову мысль. – В общем так, сынок. Мы твоих парней вытащим, чего бы они там не заявляли и как бы о долге не кричали. И невесток твоих переправим куда подальше. Кстати, как у них с этим делом? – отец пошевелил пальцами в воздухе, намекая на псионику.