Вагон святого Ипатия
Шрифт:
Зато я оценивал все это иначе. Мне даже выгодно было то, что командора задвинули к черту на кулички. Одержать там блестящие победы, совершенно не влияющие на исход войны – как раз то, что нужно. Войну рано или поздно, наши «друзья» проиграют. А потом наступит мир, которым Америка будет недовольна. И пойдут разговоры о том, что «Если бы Назгулеску остался в Монреале…» Но это когда еще будет. А сейчас нужна еще одна блестящая победа. И ее одержать не очень сложно. Тем более, что командор действительно талантлив и удачлив. И имеющийся в его распоряжении инструмент войны использует правильно. И сейчас на Юконе он это демонстрировал. Заняв Питкас-Пойнт, он двинулся дальше вверх по реке, не теряя драгоценного времени.
– Время сейчас работает не на нас, поэтому камарады, мы должны действовать предельно быстро. Граф фон Тверен уверяет, что в данный момент
Упомянутые командором граф фон Тверен и барон фон Плескау – это агенты «Морвоенторга». А почему такие псевдонимы? Да потому что «граф» родом из Тверской губернии, а «барон» уроженец Пскова.
– Бассейн Юкона противником защищен слабо, – продолжал между тем Назгулеску, – по данным воздушной разведки, противник имеет лишь десяток гарнизонов вдоль течения реки. Это в основном «черные пантеры» охраняющие пленных и японские жандармские посты. Никакой артиллерии они не имеют.
Исходя из этого, командор поделил свой отряд на части. Шесть газолинок должны были идти до места где река Севентаймил впадает в Юкон и выставить минное заграждение. Тем временем, главные силы флотилии начнут очистку территории от вражеских гарнизонов и попутно освободят пленных американцев.
– Командор, а помимо наших пленных солдат и моряков, будет много китайских и филиппинских работников. Что с ними делать? – поинтересовалась Рэчел.
– С ними будет работать камарад Сунь Ят сен, – Павел Алексеевич кивнул в сторону сидящего чуть в стороне китайца, одетого в американскую армейскую форму без знаков различия.
Вот именно! С китайцами должен работать китаец! И кстати, не один. Ожидалось скорое прибытие парохода, который помимо необходимых для флотилии припасов, должен был привезти и пассажиров – помощников товарища Суня. Созданный нами и американцами Гоминьдан, должен был начать свою деятельность именно на Аляске, среди завезенных интервентами китайских работников. Собственно говоря, о китайских работниках мы подумали давно. Взваливать заботу о них на командование флотилии мы сочли делом не нужным. Вот потому и появилась на Аляске восходящая звезда китайской политики.
Насчет его у нас с американцами были более масштабные планы. Дело в том, что генерал Не Шичен еще крепок и бодр, но 72 года – это все-таки возраст. Стоит ему ослабеть здоровьем, как сразу начнется драка за наследование его власти. И неизвестно еще, кто его сменит. Возможны разные варианты. А меня устраивает продолжение той войны, которую довольно успешно ведет Южная часть Китая. В том же самом заинтересованы и американцы. Пока идет война, позиции американского капитала на юге Поднебесной только крепнут. Правда, приходится терпеть германских конкурентов, зато британские и французские конкуренты в данный момент никакой прибыли там не получают. Именно из этих соображений мы пестуем будущего основателя Гоминьдана. Правда, начинать ему придется с малого. С тех нескольких десятков тысяч человек, что работают на Аляске. Нам ведь они как раз кстати именно в качестве рабочей силы. С филиппинцами сложней. Их лидер сейчас находится на родине и потихоньку налаживает отношения с немцами и испанцами. А других подходящих руководителей в нашем распоряжении нет. Так что пусть наш китаец и с ними попробует наладить отношения. А вдруг выйдет? Тем более, любить японцев им не за что.
Итак, спихнув организацию тыла на наших «торговых агентов» и Сунь Ят-сена, Назгулеску рванул вперед, стремясь как следует закупорить британскую флотилию. Путь предстоял неблизкий. Обычно, в период навигации, пароход расстояние от устья Юкона до Доусона преодолевал за 15–20 дней. Миноноски Никсона, идя пятнадцатиузловым ходом, способны были покрыть это расстояние за четверо суток. Теоретически. А на практике, им пришлось идти шестиузловым. Потому что более 400 миль пройти без заправки было невозможно. А потому пришлось приноравливаться к ходу трех самоходных барж, которые выполняли роль судов снабжения. Да и считаться с тем, что плавание происходит не по морю, а по реке приходилось. И хорошо, что те лоцманы, что работали у «неизвестных отцов», были ими направлены для работы на флотилию. Иначе, даже мечтать о плавании в ночное время не пришлось.
На третий день пути, весь составленный ранее план полетел ко всем
– Ну что же, камарады, встреча с любителями пудингов произойдет несколько раньше, только и всего.
Как раз в этот день авангард прошел недавно основанный поселок Генрис-Пойнт, в котором завезенные китайцы добывали свинцовую руду. Задерживаться в этом месте не стали. Пошли дальше.
– Хоккинс! Грант! – обратился командор к наиболее толковым командирам миноносок, – берите на борт десантные команды и рвите вперед до форта Гиббон! Задача: захватить телеграфную станцию! Вторым делом, проведите рекогносцировку. Если будет возможность, снимайте к чертям торпедные аппараты и оборудуйте в подходящем месте береговую торпедную батарею. Появятся лайми – задержите их.
Хоккинс и Грант не теряя зря времени, приняли на борт десантников и рванули вперед. Вовремя. Убравшийся на время британский дирижабль снова появился над кораблями авангарда и больше не исчезал. Судя по всему, летуны доложили куда следует и получили соответствующий приказ. Следовало ждать встречи с британскими канонерками. А может и монитором. Жаль, что плавучие батареи остались позади. Их калибры были бы уместны в предстоящей схватке. Но чего нет, того нет. Придется обходиться тем, что есть.
Спустя двое суток, Назгулеску все-таки дошел до форта Гиббон, где уже вовсю хозяйничали Хоккинс и Грант. Но как дошел? В покое его британцы не оставили. Сперва их «сопровождал» британский дирижабль. Затем его сменил японский. Тот сперва отбомбился по кораблям авангарда, а затем, поднявшись на всякий случай повыше, продолжил наблюдение. Потом японца опять сменил британец. И тоже начал свое дежурство с бомбардировки. А ответить ему было нечем. 47-мм пушки на миноносках Никсона изначально не были способны вести огонь по воздушным целям, а пулеметы даже бесполезно было применять. И погода как назло работала на врага. Потерь от бомбежек было немного: всего парочка раненых, но за кораблики беспокоиться уже пришлось. Все с нетерпением ждали наступления ночи. Но и ночь не укрыла отряд от наблюдения и бомбардировок. Противник, который убедился в полной безнаказанности своих действий, не отстал и ночью, подсветив цели прожектором. И именно шарящий прожектор выводил людей из себя даже больше, чем разрывы вражеских бомб. К концу перехода, два моряка сошли с ума и их пришлось вязать. И тогда же отряд наконец то получил помощь. Прилетевший откуда то с юго-востока новый дирижабль, оказался «своим». Правда, принадлежал он не Дирижабельному флоту САСШ, а Комитету Кларка. Его появление было явно неожиданным для врага, но в бегство британцы не пустились. Целый час шел воздушный бой в небесах. Настроение моряков, наблюдавших за этим боем, резко повысилось. Превратившись разом из жертв воздушного нападения в сторонних зрителей, они яро обсуждали эпизоды воздушной схватки и даже заключали пари. Особый восторг вызвал момент, когда при заходе в атаку, воздушный корабль комитетчиков оказавшись прямо над кораблями, сбросил вымпел: обычный мешок с утяжелителем и двумя футбольными мячами, да капсулой с посланием.
Кто одержал победу в этом бою, понять было невозможно, ибо в один прекрасный момент оба противника покинули место боя. Англичанин отправился на юг, а комитетчики на юго-восток.
Прочитав доставленное ему послание, командор не стал держать в неведении своих помощников:
– Похоже, что нас всерьез не воспринимают. Британцы направляют сюда канонерки: «Альберта» и «Манитоба» и транспорт с пехотой «Лиззи».
Услышанное, совсем не обрадовало помощников. Эти канонерки строившиеся по заказу Бразилии, так и не были переданы заказчику, потому что у того вдруг не нашлось денег на полную оплату заказа. Поэтому «Тапажос» и «Мадейра» были переименованы в «Альберту» и «Манитобу» и отправлены на Юкон. И вооружены они были неплохо: парочка 4,7 «/ 18 (12 см) гаубиц и столько же 57 мм универсальных орудий на каждом корабле. Плюс пулеметная батарея из 7.7 мм «максимов». Что представляет собой транспорт – пока неизвестно, но наверняка хоть одно орудие для самообороны, но имеется. Против шести миноносок это не просто сила. Это огромная сила. Кроме того, британцы могут привлечь и дирижабли, про которые никто раньше даже не думал, но которые могут доставить огромнейшие неприятности. Так что кратковременная радость сменилась унынием. И все-таки, поворачивать назад было поздно: до форта Гиббон осталось совсем немного. И скоро показались строения и пристань этого поселения.