Валенок
Шрифт:
– Ваша девушка?
– Невеста. Мы знали друг друга с пеленок. Должны были пожениться. Она не дожила до свадьбы неделю. Тебе придется мне поверить. Для меня Чума значит не меньше, чем для тебя. Только интерес у меня другой. Я помогу тебе сохранить аккаунт. Потом ты поможешь мне. И – я тебя не сдам. Захочешь, останешься в игре.
На обратном пути я сажусь за руль, Андрюхин расслабляется на пассажирском сиденье.
– У меня по нулям, – лениво говорит он. – Этот, как его, Мыкрты, Тыкырмы, считай, покойник. Последняя стадия, хуже, чем у старухи. А как у тебя?
– Девушка, возможно, пойдет на сотрудничество. Сейчас доложу о ней шефу, – осторожно говорю я. – Если получу санкции, будем ее раскручивать.
– Тухлый
Не знаю почему, но эта фраза отбивает у меня охоту продолжать разговор.
Вот что мне не нравится в Андрюхине – так это его категоричность. В остальном он – отличный парень, прекрасный друг и надежный соратник. Его можно поднять среди ночи и попросить о помощи – ни за что не откажет, в лепешку расшибется, но сделает. Не говоря уже о таких мелочах, как перехватить до зарплаты – у нас половина группы Андрюхину должна, со сроком отдачи до «когда деньги будут». Работает он как вол, скорее даже как стадо волов, и Чуму ненавидит так, как мы все, вместе взятые. Я дружу с ним с первого курса юридического, и в «Антивирт» меня привел он. Вернее, затащил чуть ли не силой, фактически вырвал из лап Чумы, когда после Вериной смерти я стал стремительно туда погружаться. Рекомендацию мне тоже дал он, и он же упросил шефа принять меня на испытательный срок.
Шефа нет на месте, ребята говорят, что обещал быть через час. Я вхожу в сеть и подключаюсь к Чуме. Монитор выплевывает на экран накачанного молодчика в лиловом камзоле, в залихватски скошенной на левый глаз беретке с пером и при шпаге. На башке у молодчика буйная растительность цвета жухлой соломы. На морде – придурковатые лупошарые глаза, отчаянно курносый шнобель и массивный подбородок, как у гориллы. Еще имеются внушительные кулачищи, обтягивающие панталоны под цвет камзола и снабженные шпорами говнодавы размера так сорок восьмого. Этот красавец, разумеется, мой персонаж. Идентификатор – Валенок, одиннадцатая ступень, клан – Россия, статус – Рыцарь. Чем-то он похож на меня, точнее, на писанную с меня карикатуру.
За пять лет игры персонажу удалось одолеть четыре ступени. Это – предел, дальше он не пойдет, даже если я буду зависать в Чуме двадцать четыре часа в сутки и накоплю тонны виртуального золота. Коэффициент лояльности сэра Валенка, определенный деятелями высших ступеней, увы, близок к нулю. А значит, карьерный рост и допуск к тайнам империи ему не светит. Низкий коэффициент неудивителен – сдать меня имели прекрасные шансы десятки крестников, и часть из них наверняка этими шансами воспользовалась. Доказать в Чуме нельзя ничего: козни, заговоры и предательство – элемент игры, заложенный разработчиками и активно используемый. Однако наверх продвигаются лишь надежные, сумевшие проявить верность и продемонстрировать лояльность тому, кто на ступень выше.
Одиннадцатая же ступень, та, что четвертая снизу, делает сэра Валенка владельцем дюжины виртуальных деревень, а также номинальным командиром сотни виртуальных вояк. Большинство из которых, впрочем, класть на него хотели ввиду бесперспективности.
Я прилаживаю на голову потертый служебный шлем и ухожу в виртуал. Что ж, разработчикам надо отдать должное, мир вокруг меня вполне реален, объемен и цветаст. Требуется даже некое умственное усилие, чтобы осознать его виртуальность. Прежде всего к услугам дорогого сэра – виртуальная лавка. Здесь ему ненавязчиво предлагают приобрести страшенного вида меч, пару-тройку магических жезлов и дюжину артефактов. Также можно купить золото, виртуальное, разумеется, за недорого. А можно и не покупать: для того чтобы стать счастливым владельцем меча, например, нужно пройти квест. Обладатель определенного опыта потратит на него пару часов, при отсутствии такового квест может занять сутки. Мне, впрочем, меч ни к чему, так же как ни к чему и золото. И то и другое – атрибутика, необходимая для достижения следующей
За полдня отсутствия у доблестного сэра Валенка накопилось немало личных сообщений. Игнорирую предложение заняться сексом от персонажа Баба Неяга, пятнадцатая ступень, статус Простолюдинка. Туда же, в мусор, уходят: вызов на дуэль от сэра Эдмона Д., одиннадцатая ступень, статус Рыцарь; пожелание как можно скорее сдохнуть от Абрама Царевича, двенадцатая ступень, статус Арендатор; и приказ немедленно явиться пред очи от его милости Нечипоренко, десятая ступень, статус Барон. Остальные сообщения – от крестников, тех, которые числятся за мной и которых «Антивирт» худо-бедно блюдет и подкармливает. Большей частью сплетни и домыслы. Иногда сведения, заслуживающие внимания. Иногда проверки. И иногда – информация, требующая немедленных действий. Ради этой, последней, мы и работаем, просиживая час за часом в ненавистной Чуме. Деремся на шпагах и саблях, накладываем заклятия и проклятья, пускаемся в замысловатые квесты, вступаем в коалиции и любовные связи… Сводничаем, предаем, изменяем, двурушничаем. И во всей этой суете, в бессмысленном мельтешении и бесконечных дрязгах, иногда чумового удается вытащить. Кнутом ли, пряником – неважно. Вытащить, выдрать из Чумы, иногда вынуть из петли и в фигуральном, и в буквальном смысле.
Предложение заняться сексом поступает вновь. На этот раз госпожа Неяга является собственной персоной. Виртуальной, разумеется. Ну да, красотка хоть куда. Фигурка, сиськи, задница – по лучшим канонам. И, кстати, чудный голос – если ее собственный, а не преобразованный универсальной приставкой «Excellent Voice», то вполне-вполне. Мне предлагаются регулярные сеансы интима в обмен на протекцию.
– Оральный, анальный, вагинальный, – чудным девичьим голосом перечисляет визитерша.
Меня корежит. Наверное, больше, чем от чего-либо другого в Чуме, хотя есть в ней вещи гораздо страшнее и отвратительнее. Виртуальная продажная любовь. Нет, даже не продажная – сдельная. Многие, впрочем, находят в этом отдушину. Говорят, что ощущения максимально близки к реальным. Ко всему, безопасно, стерильно и без последствий. Интересно, бывает ли стерильная грязь.
– Только не упусти, Валюха, – говорит шеф, выслушав мой отчет. – И вот что: не рассказывай никому, даже ребятам. Помнишь, что знают двое, знает и свинья. А нас и так уже двое, так что давай по возможности свинью исключим.
– Мне нужна санкция, чтобы забрать Маркову из диспансера.
– Знаешь, езжай прямиком туда, – говорит шеф решительно. – Я позвоню замминистра, к твоему приезду должен уже быть приказ. А если не успею – хочешь, кради ее, хочешь, забирай силой. Будут эксцессы – вали на меня как на мертвого. Все понял? Ступай.
В середине двадцать первого века компания «Virtual Life, Incorporated» ураганом ворвалась на рынок компьютерных игр и смерчем прошлась по нему, вытесняя одних конкурентов и поглощая других. Разработанная компанией игра «Full Virtual» распространилась мгновенно и вскоре перетянула на себя большую часть потребителей. Заложенные в «Full Virtual» возможности впечатляли. Да что там, они были попросту грандиозны. Фактически «Full Virtual» объединила в себе то, что годами нарабатывали занимающиеся компьютерными играми фирмы.
Игра предоставляла пользователям возможность прожить вторую жизнь. И не просто прожить, а так, как никогда не удалось бы в первой.
Виртуальный мир был разбит на империи-кланы, по клану на страну. Каждый клан управлялся пирамидальной структурой, на пике которой восседал император. Власть его была абсолютной – до тех пор, пока удавалось удержаться на троне. Император был волен казнить и миловать подданных, объявлять и прекращать межклановые войны, вступать в союзы и расторгать их. Ему принадлежали виртуальные города и провинции, неограниченный запас золота, арсеналы со средневековым оружием и склады с магическими амулетами.