Вамфири
Шрифт:
— Кто вы такие? — спросил его суровый, грубой внешности старик.
— Вы спрашиваете, кем я был и откуда пришел? — сказал в ответ Тибор. — Об этом рассказать гораздо легче, чем объяснить, кто я такой.
— Тогда расскажите, если у вас есть такое желание. Тибор улыбнулся и отхлебнул бренди.
— Мальчиком я жил в Карпатах. Мой отец был унгаром. Он пришел к границам южных степей, чтобы заняться там земледелием. С ним пришли его братья и другие родственники со своими семьями. Короче говоря, потом пришли печенеги, разорили все вокруг и уничтожили наше селение. С тех пор я много
— Да побывал кое-где, — кивнул, пожав плечами, собеседник. Кожа его была смуглой, словно закопченной, сморщенной, как скорлупа грецкого ореха — непогоды оставили на ней свой след. Он был далеко не молод, худой, как голодный волк, но при этом волосы его отливали чернотой, глаза не потеряли своего блеска и все зубы оставались на месте. Однако же передвигался он очень медленно и осторожно, а руки его были сильно искривлены.
— Я и сейчас продолжал бы странствовать, если бы не заболели мои кости. У нас была двухколесная, обитая кожей тележка, которую мы разбирали и тащили на себе, если дорога была слишком уж неровной. На этой тележке мы перевозили свой дом и все добро: большую палатку, котлы и горшки для приготовления пищи, различные инструменты. Мы были — и сейчас остались — зганами, цыганами, а теперь вот стали зганами Ференги, после того как я построил здесь этот дом. — Задрав голову, он посмотрел широко раскрытыми глазами наверх, в сторону одной из стен дома, и во взгляде его ясно читались одновременно и уважение и страх. В той стене не было окон, но валах понял, что старик обратил свой взор к вершинам гор.
— Зганы Ференги? — переспросил Тибор. — Значит ли это, что вы служите боярину Ференци, который живет в своем замке?
Старый цыган оторвал взгляд от невидимых отсюда горных вершин, слегка откинулся назад и подозрительно посмотрел на гостя. Тибор быстро подлил ему бренди.
Однако хозяин продолжал хранить молчание, и валах, пожав плечами, сказал:
— Впрочем, неважно, просто я слышал о нем много хорошего, — солгал он. — Мой отец когда-то знал его...
— Да что вы? — глаза старика широко раскрылись. Тибор кивнул.
— Однажды в лютую зиму Ференци приютил его в своем замке. И отец просил меня, если я когда-нибудь окажусь в этих местах, подняться в замок, напомнить боярину о том времени и поблагодарить его от имени моего отца.
Старик долго не отрывал взгляда от Тибора.
— Так, значит, вы слышали много хорошего о нашем господине? От вашего отца? Так? И вы родились у подножия гор?..
— А что в этом странного? — приподняв черную бровь, спросил Тибор.
Старик оглядел его с ног до головы.
— Вы большой человек, — неохотно признал он, — и, я уверен, очень сильный. И выглядите к тому же очень свирепо. Валахи, чьи отцы были унгарами? Что ж, возможно, все так и
— Возможно все так есть? Что вы хотите этим сказать?
— Говорят, — придвигаясь ближе, прошептал цыган, — что сыновья Ференци всегда приходят к нему, чтобы пожить под его крышей. В конце концов они приходят сюда и ищут его — ищут своего настоящего отца! Вы хотите подняться к нему?
В глазах Тибора промелькнула неуверенность. Он пожал плечами:
— Я пошел бы, если бы знал дорогу. Но скалы и горные тропы таят в себе столько опасностей.
— Я знаю дорогу.
— Вы были там? — Тибор изо всех сил старался скрыть возбуждение. Старик кивнул.
— Да, я могу проводить вас. Но лучше вам пойти одному. Ференци не любит, когда у него много посетителей. Тибор ненадолго задумался.
— Мне хотелось бы взять с собой двух моих спутников. На случай, если дорога будет слишком трудной.
— Ну, если эти ребята сумеют вам помочь, вы, конечно, можете взять их с собой! Только двоих?
— Да, чтобы помогать в особо сложных местах. Хозяин сморщил губы.
— Это будет вам кое-чего стоить. Вы понимаете, я потрачу время и...
— Я понял, это вполне естественно, — остановил его Тибор.
Цыган почесал за ухом.
— А что вам известно о старом Ференги? Что именно вы о нем слышали?
Тибор увидел возможность самому узнать что-нибудь. Выуживать сведения из людей такого сорта все равно что драть зубы у медведя!
— Я слышал, что у него там многочисленный отряд, охраняющий его, и что замок его совершенно неприступен. Поэтому он никому не служит и не подчиняется и не платит налогов, потому что их некому требовать с него.
— Ха-ха-ха... — громко расхохотался старый цыган, подливая себе еще бренди. — Отряд? Вассалы? Рабы? Да у него никого нет! Возможно, одна или две женщины, но ни одного мужчины. Дорогу к нему охраняют только волки. А что касается замка, он вплотную примыкает к скале и имеет только один вход и выход. Для всех. Если, конечно, кто-нибудь не высунется слишком далеко из окна...
— Но тут он вдруг остановился, и в глазах его вновь зажегся огонек недоверия.
— Это ваш отец сказал вам, что у Ференги много людей?
Естественно, отец Тибора ничего ему не говорил. Ничего не сказал по этому поводу и князь. То малое, что было ему известно, он услышал от одного из придворных князя. Это была не более чем суеверная чепуха. Человек этот был глуп, не слишком-то почитал своего князя, и сам, в свою очередь, не пользовался уважением. Тибора не интересовали истории о призраках. Он убил немало людей за свою жизнь, и ни один призрак ни разу не побеспокоил его.
Он решил воспользоваться случаем. Он и так уже узнал немало интересного.
— Мой отец говорил лишь, что подъем был очень крутым, трудным и что когда они наконец добрались до замка, то увидели, что внутри его и вокруг расположились лагерем множество людей.
Внимательно вглядываясь в его лицо, старик кивнул.
— Да, так могло быть, так могло быть. У него часто зимовали зганы. — Он наконец принял решение. — Очень хорошо. Я провожу вас наверх — если он, конечно, захочет вас принять.