Вампир без клыков
Шрифт:
— Эй, человек… — зашипела вампиресса. — Твой хозяин, этот чертов Джордан, все пытался лезть ко мне, но знаешь, кто меня на самом деле интересует?
— Я так понимаю, не кто, а что…
Пальцы сжали рукоять револьвера.
— Твоя кровь… — вампиресса приникла к моей шее, шумно вдыхая запах. — Ты ведь знаешь, что человечина, которую мы запасли, неожиданно куда-то пропала? Да? Это ведь ты выкинул ее в море, да?
— Зачем мне это делать? Я единственный человек здесь.
Кобура выпустила холодный ствол. Стальное дуло прижалось к животу
— Ты хотел сейчас прыгнуть в воду, не так ли? — она отстранилась, глядя мне прямо в глаза. — Почему не прыгнешь сейчас, прямо со мной? Твоя рука уже обхватила меня? Если ты так уверен в пушке, почему бы тебе не прыгнуть, в полете выстрелив в мой живот? Наверное, ты знаешь, что я успею тебя укусить? Разорвать клыками твое горло?
— Я не угрожаю тебе пистолетом. Просто прошу отойти назад и дать мне спокойно говорить.
— Зачем? Говорить со мной? Знаешь, это бесполезно, знаешь? Я схожу с ума без крови, понимаешь? Мне нужен ты, неужели не ясно?
— Прямо сейчас я собираюсь разобраться с проблемой. Понять, что нас держит.
— Как ты это сделаешь? Наша хозяйка не смогла додуматься, ты веришь в себя, что ли?
— Некрос не особо хочет думать над этим. Даже если тебе кажется иначе.
— Ты сомневаешься в ней, значит? Да? Ты думаешь, что понимаешь ее, да?
— Я знаю Джордана. Он все время с ней. Вряд ли они там думают над нашей проблемой.
Вампиресса замолчала. Ее пальцы накручивали розовые локоны, пока сама она смотрела на меня. Глаза ее, такого же цвета, что и волосы, не выражали для меня никаких эмоций. Но я был уверен, что она что-то чувствовала в тот момент, и пытался понять, что.
— Ты думаешь, что я хочу утонуть, чтобы не достаться тебе? Ошибаешься, не вижу в смерти от клыков ничего постыдного или страшного. Но я хочу помочь вам всем и в первую очередь тому, кто важен для меня. Дай шанс. Убьешь меня потом.
— А как я узнаю, что ты пытаешься что-то сделать, а не просто хочешь утонуть?
— Укуси меня. Тебе сразу станет ясно, говорю я правду или нет. Ты ведь знаешь вкус крови. Ложь, страх, ненависть, все это дает оттенки. Держи мою руку и пробуй. Почувствуй то, что чувствую я.
Я протянул левую. Наблюдал, как вампиресса закатывает рукав, подходит сбоку, открывает рот, чтобы вонзить клыки в предплечье. Я думал, она разорвет руку, чтобы выпить как можно больше крови, но она укусила совсем легко, достаточно, чтобы почувствовать вкус. Отстранилась, отирая рот. Кивнула.
— Это значит, что я тебе верю, да? Я тебя отпускаю, понимаешь? Иди, почему ты все еще здесь?
— Спасибо.
Револьвер в кобуру. Шаг назад, я переваливаюсь через борт.
Холодная вода бьет меня в спину, окутывает плечи, захватывает голову. Пытается проникнуть в ноздри. Я открываю глаза, обнаруживаю себя на краю мира, освещенного кроваво-красным. Цветы вокруг.
И рыба, которая до того плавала возле поверхности, испуганно метнулась вниз, к водорослям. Я следил за ней, наблюдал до тех
Цветы желали не плоти. Они желали смерти. Пугающе, но вполне понятно — море не зря так зовется.
Я поплыл ниже, стараясь не приближаться к водорослям так, как приблизилась рыба. Мне везло — вокруг места, в которое я нырнул, растений было немного.
Когда я опустился достаточно низко, я повернулся, чтобы посмотреть на дно корабля. И тогда горьковатый страх окутал все тело, подражая воде и уподобляясь кровожадным цветам.
Огромное нечто, покрытое красными бутонами, обвило щупальцами дно корабля. Тело, пульсирующее и бородавчатое, опускалось глубоко вниз, и в свете водорослей я видел, что оно крепится ко дну…
Наш корабль был объят самой смертью, которая твердо вознамерилась не пустить нас дальше этого места. И когда я уже собирался всплывать наверх, подальше от водорослей, трупов рыб и жуткой твари, один взгляд заставил меня оставить эту попытку.
Тот участок тела, что не был покрыт кровавыми цветами, разошелся, обнажая огромный глаз. Он моргнул и уставился на меня. В отражении я видел, как меня медленно окружают светящиеся водоросли. И лишь тогда я заметил сгущающийся вокруг свет.
Страх сковал мои движения. Вода попробовала вытолкнуть меня, но что-то, ухватившееся за мои ботинки, было против.
Я поднял взгляд вверх, к спасительной поверхности. И закрыл глаза.
Глава третья, в которой умирает миф
Руки обвивались водорослями, ноги сжимало что-то, что стоило назвать не простым растением. Я падал в воду полный решимости в своей победе. Но стоило мне увидеть размер противника… стоило мне понять, что под водой действительно что-то живет, я сдался. Всего лишь человек — что могу сделать против морского чудища?
Валькирия, Айви, Джордан, Алиса… Они все останутся позади. Однажды я уже умирал и я знаю, как это проходит. Все исчезает, начиная с самого незначительного и заканчивая важнейшим. В конце остается лишь тело, которое исчезнет на последнем выдохе.
Смерть забирает все и оставляет. Я уже чувствовал это и мне не будет страшно отдаться еще раз.
Дурак!
Я открыл глаза. Страх колотил мое тело, шипы цветков уже впивались в кожу. Рот невольно открылся, выпуская воздух.
Идиот, борись! Дерись! У тебя два ножа и два пистолета, и обе руки целы, возьмись за оружие!
Огромный глаз смотрит на меня с любопытством. Это чудище, почему оно схватило именно наш корабль? Я ни разу не слышал о том, чтобы судно могло застрять во время цветения водорослей.