Вампир (не) желает жениться!
Шрифт:
— О-о-о! Думаю, вы слегка перегнули. — Плеснивишна удивленно посмотрела на предприимчивую барышню. — Вообще-то, это хоть и настоящий цветок, но он настолько редкий, что многие считают его просто красивой сказкой.
— А! Ха! Я понял! — Карась высунулся из аквариума, ехидно улыбаясь во весь рот. — Это типа аленький цветочек, а ты, Генрих, получается, чудище заколдованное. — Поликарпыч радовался как дитя, смеясь и хлопая плавниками по бортику аквариума.
— Да ну тебя, — отмахнулся Кронов. — Цветок-то, случайно, не у того болота растет? — с некоторой надеждой в голосе поинтересовался он у
— Не, — покачала головой хозяйка постоялого двора. — Да и насколько я слыхала, его при свете не видно и в темноте не разглядеть. Как его искать — ума не приложу, вовсе, похоже, бесполезный он. Ходят слухи, он на удачу, — Тиния равнодушно покачала головой, протирая и так чистую стойку, — но тебе или везет, или нет, все и так понятно.
Сусанна негромко фыркнула на недоверие кикиморы к ее гениальной идее и повернулась к Кронову.
— Думаю, для конкурса в самый раз, справедливо, если победит самая удачливая! А как искать это чудо, я потом расскажу. И еще, Генрих Викторианович, часа в три после обеда соберите всех своих невест в этом зале! — настоятельно попросила она.
— А вас, — мисс Лонгрид снова посмотрела на Тинию Плеснивишну, — я бы хотела попросить принести мне чашечку кофе. — И, дождавшись утвердительного кивка хозяйки, гордо отправилась к лестнице на второй этаж.
— Сусанна, подождите, пожалуйста. — Зельда, торопливо встав со стула, поспешила за ней. — Может, вы все-таки раскажете еще что-нибудь? Конкурс на удачу, но я все же хотела бы подготовиться заранее, если это возможно.
— Ну, раз вам интересно, дорогая, предлагаю вместе выпить чашечку кофе. Кстати, у меня с собой есть прекрасные конфеты. — Распорядительница благосклонно оглянулась на бытовичку, приглашая следовать за собой.
— И я с вами! — тут же сорвался с места карась, шурша колесами тележки. Словно слова про конфеты произвели на него воистину магическое действие.
Этим утром Олиндия, выйдя из комнаты, медленно брела по коридору, заразительно позевывая и все еще пытаясь скинуть оковы окутывающего сна. Еще со вчерашнего вечера ее разбирало любопытство и большое желание разжиться информацией об этом месте.
«Зачем этому странному вампиру приспичило ехать в лес? Постоялый двор — неподходящее место для аристократов, особенно этот», — отгоняя сон, раздумывала она, мысли роились в ее голове и неожиданно раскололись, налетев на звонкий голос поднимающейся по лестнице мисс «мероприятие». Та как раз обещала троллихе раскрыть некоторые тонкости своего шикарного нового конкурса.
«Эта информация может мне пригодиться, но сейчас важнее понять, что привело сюда Кронова».
Олиндия спускалась в общий зал, внимательно осматривая помещение.
«Малиген удачно устроилась неподалеку! Точно узнаю все последние новости».
Она прибавила шагу, направляясь к столу, за которым сидела довольная жизнью демонесса. Малиген, как всегда одетая на грани приличия, вальяжно развалилась на единственном, неизвестно откуда взявшемся в зале кресле. Вокруг демонессы суетились две подавальщицы. Одна чистила и резала ей фрукты, другая тонко пластала сыр, мясо и хлеб. Лавочка напротив Малиген была занята двумя новыми воздыхателями демонессы. Совсем юный патлатый ушастый эльф тихонько бренчал на
— Малиген! Чем ты тут занимаешься? — Олиндия плюхнулась на лавку рядом с креслом. — Если ты не заметила, то там троллиха в любимицы выбилась, а наша мисс зазнайка с блокнотом ей про какой-то новый конкурс рассказывает. — Толстушка настороженно принюхалась. — А ты тут опять себе лишнее позволяешь!
— Не занудствуй. — Демонесса махнула кистью руки в сторону назойливой полуэльфы. — Если ты не заметила, проигравших и выбывших тут нет, так что не имеет значения, выиграем мы или просто поучаствуем. — Она с удовольствием пригубила приправленный из фляжки кофе. — У Сусанны закончится контракт, Кронов все равно выберет понравившуюся, а не ту, кто прошел эти идиотские испытания. — Малиген поморщилась, видимо, содержимое фляжки, добавленное в кофе, было довольно крепким.
— А ты и расслабилась, считая, что это будет ваше величество? — съязвила Олиндия.
— Ну, если не заниматься этими нелепыми заданиями… — Малиген многозначительно улыбнулась, накручивая на палец белокурый локон, — тем более что у меня есть план… который вдвое увеличивает мои шансы стать леди Кроновой…И поверь мне, шансов у меня уж побольше, чем у остальных. — Она подцепила пальчиками тонкий ломтик какого-то фрукта.
— Слушай, Малиген, — полуэльфа постаралась поближе придвинуться к улыбающейся демонессе, — а почему вокруг тебя так все крутятся? Эти, ну вон эти. — Она незаметно ткнула пальцем в тощего эльфенка.
— Ах, эти, — шепнула ей на ухо демонесса. Подмигнув, она тайком продемонстрировала полуэльфе зажатый в ладони крошечный пустой пузырек. — «Туман очарования», срок годности почти истек. Вот и использовала, чтобы не пропал. Зато посмотри, как мы хорошо сидим, в отличие от некоторых. — Она с насмешкой кивнула в сторону встающей из-за стола Алисы, которая, похоже, так и не притронулась к еде.
Вампирша решила подняться к себе и, проходя мимо их столика, высокомерно окинула взглядом демонессу и ее окружение.
Малиген же не обратила на это никакого внимания и лишь с усмешкой следила, как соперница поднимается по лестнице.
— Как же она будет плеваться ядом, когда Кронов на мне женится, — сверкнув глазами, довольным шепотом поделилась демонесса с полуэльфой.
— Смотри! — прервала ее Олиндия, тыча пальцем в угол за стойкой, где виднелась дверь.
Малиген, медленно повернув голову, равнодушно посмотрела в ту сторону.
— И что? — Она вопросительно приподняла одну бровь, не понимая, что хочет показать заинтересовавшаяся черным ходом полуэльфа.
— Не «что», а «кто»! — важно заявила Олиндия. — Там же тихушница Дельгамо со своим мерзким ползучим питомцем! И она опять куда-то ушла, наплевав на всех. — Толстушка хмыкнула и задумчиво подперла рукой щеку. — А может, у нее, как у тебя, тоже есть какой-то тайный план?
— У этой чудаковатой? План? А знаешь, ты права. — Малиген задумчиво нахмурилась. — Несмотря на все ее выходки, она до сих пор еще тут.
Демонесса с интересом разглядывала дверь, за которой исчезла возможная соперница.