Вампиры – дети падших ангелов. Голоса дрейфующих льдов
Шрифт:
– Не представляю. Никогда не слышал о них как о дружелюбных существах.
– Сначала назначение на место Лайонела, теперь это… как странно!
– Катя огляделась. Место, где они находились, не очень походило на город. Скорее, это была огромная пещера. Ворота располагались под самыми сводами, а внизу простирался лабиринт с тысячами зажженных свечей в нишах стен. Глаза, отвыкшие от света, быстро заболели.
– Не очень впечатляет, - поделилась Катя, - особенно после Мраморного дворца Павла Холодного.
– Это Чертов лабиринт, -
Девушка вскинула брови.
– Чертов - нужно понимать метафорично?
Тем временем они уже спустились к подножию лабиринта, и Катя смогла убедиться в очередной раз, что в ее новом мире метафоры живее живых.
Возле стены стоял маленький, поросший черными волосами чертик. Он забавно перебирал копытцами, как будто танцевал, и наклонял головку то вправо, то влево. Глаза у него были большими, черными и трогательно-влажными - и в них, как в зеркалах, все отражалось. Катя, увидев себя, испуганно отскочила. Казалось, она не видела своего отражения целую вечность!
– Не нужно смотреть им в глаза, - взял ее за локоть Вильям.
– Идем, иначе мы тут можем остаться надолго.
Пока они пытались обойти одного чертенка, оказалось, что Кира уже стоит на коленях в сторонке рядом с другим, завороженно глядя ему в глаза.
Катя почувствовала, что ее кто-то дергает за штанину. Посмотрела под ноги, и там тоже стоял чертенок, задрав рогатую головку и внимательно смотрел. Девушка лишь на миг задержала на нем взгляд, но увидев в нем себя, не смогла отвернуться.
Вильям схватил на руки Киру, отпихнул ногой рогатого от Кати и быстро повел их за собой по лабиринту.
Катя слышала, как за спиной цокают копытцами чертенята, и едва сдерживалась, чтобы не обернуться и не посмотреть на них.
Вскоре к ним присоединились еще трое, и один из них, уцепившись за Катину штанину, поехал за ней на пузе, вереща совсем как маленький ребенок.
Девушка не выдержала, нагнулась, чтобы отцепить его. И ее тут же окружили его товарищи. Они тыкали копытцами ей под ребра, щекоча, взбирались по рукам, желая добраться до лица.
– Катя!
– возмущенно крикнул Вильям.
– Отстаньте, отстаньте, - взмолилась девушка, отталкивая от себя рогатых проказников.
Со всех сторон на нее смотрели черные зеркала, а из них она сама - растрепанная, с белым лицом и, как никогда, красивая.
– Это правда я?
– неосознанно прошептала Катя, хватая одного чертенка за плечи и притягивая к себе под его хихиканье, чтобы получше себя рассмотреть.
Молодой человек застонал.
– Не поддавайся, хочешь провести тут несколько месяцев?!
Девушка смотрелась на себя, и ее губы шевелились, произнося:
– Я так давно не видела, так давно, очень давно…
Остальные чертенята выстроились рядом, соединив мордочки так, что глаза их оказались близко-близко и получилось одно большое зеркало.
Кира заерзала на плече Вильяма.
– Отгони их, нам нужно
Молодой человек с огромным усилием вырвал чертенка у Кати из рук и, крепко схватив ее за запястье, потащил по лабиринту, на ходу просвещая:
– Тут немало вампиров блуждало, залюбовавшихся своим отражением в чертовых зеркалах. Для вампиров, которые столетиями не видят себя, - зеркала - страшная сила.
– То же самое будет, если посмотреть в зеркальные глаза ягуара?
– поинтересовалась Катя.
– Помнишь, ты мне рассказывал про дар Лайонела!
– О нет, - Вильям отодвинул ногой с их пути очередного рогатого.
– Чертовы зеркала - детская шалость, лабиринт создал старейшина Наркисс, чтобы поиграть с путниками и задержать их. Эти зеркала, в отличие от глаз Лайонела, довольно безобидны. Наркисс славится тем, что его кровью созданы самые красивые вампиры мира, он неравнодушен ко всему прекрасному. А сам, поговаривают, до того безобразен, что окружающие стараются на него не смотреть. Он страшно жесток с теми, кто сильно гордится своей внешностью. Много красавцев и красавиц попали из этого лабиринта прямиком к нему.
Вильям подергал девушку за руку, проверяя, слушает она его или нет.
– Я такая красивая!
– Катя задумчиво посмотрела на него, словно все сказанное им сейчас прошло мимо нее.
Вильям замедлил шаг, скептически оглядывая девушку.
– Рад, что ты столь высокого о себе мнения!
Девушка оскорбленно хмыкнула.
Пока бежали по лабиринту, им на пути постоянно встречались чертенята. Они цеплялись за одежду, хихикали, кричали на разные голоса, плакали, лишь бы привлечь к себе внимание.
Наконец, лабиринт закончился. Вампиры устремились в тоннель, подальше от черных зеркальных глаз и визгливого хихиканья, под защиту тьмы и привычной тишины.
Вильям был впереди, за ним Кира, Катя держалась последней. Они с невероятной скоростью неслись вперед - дороги тут оказались без резких поворотов, что позволяло набирать высокую скорость. Останавливались лишь, чтобы подкрепиться и немного отдохнуть. Из привалов девушке запомнились только названия: Донгола, Эль - Обейд, Кисангани, Камина, Лусака, Габороне и наконец Мосселбай.
Вильям сидел возле стены, уперев один локоть в колено, и о чем-то думал.
Катя поглядывала на крутой спуск со ступенями, возле которого они устроили привал. Им предстояло опуститься ниже уровня дна Индийского океана.
– Мы добрались до одной из самых опасных точек нашего пути, - нехотя признался Вильям.
– Почему?
– спросила Катя.
Кира не проявила интереса, она стояла, глядя на ведущие вниз ступени, и, как частенько с ней бывало, как будто отсутствовала.
– Подокеанный тоннель обитаем, - объяснил молодой человек.
– И существа, живущие там, - ни тебе, ни даже мне не знакомы.