Вампиры — дети падших ангелов. Танец кровавых маков.
Шрифт:
И не дожидаясь ответа, зная, как тяжело ему даются признания, пошла к берегу. Музыка стихла. Вслед она услышала:
— Приходи завтра.
Катя улыбнулась и, нарочно помедлив с ответом, протянула:
— Ну не знаю…
— И еще кое-что, — сказал Лайонел.
Она обернулась.
— Осторожнее с Наркиссом.
— Я не сделаю этого, — твердо сказал Вильям.
Создатель хотел привстать с трона, но потом передумал и, откинувшись на высокую спинку, молвил:
— Ангел
Молодой человек опустил глаза. Конечно, Цимаон Ницхи знал, на что следует надавить, но для себя Вильям принял решение. Теперь самым сложным было не струсить, не отступиться от него.
— Много-много лет он превосходил тебя во всем, — медленно проговорил Создатель, — ты жил в его тени, потому что он эгоистично закрыл от тебя целое солнце.
Молодой человек вскинул голову.
— Вы правы. Он закрыл меня от солнца. Как и от всякой другой боли. И если жить под защитой, это означает жить в тени, пусть так.
Произнеся вслух мысли, которые последний месяц не давали ему покоя, молодой человек ощутил, что ему становится легче. Он наконец сумел признаться в своей ошибке кому-то, кроме себя.
В памяти молнией промелькнул случай из далекого детства. Вильям крепче сжал кулаки. Брат отбил его от мальчишек на ярмарке. Одному хулигану палкой разбил лицо, а второго провез за волосы по земле и пинал до тех пор, пока тот не расплакался. Вильям тогда так гордился братом, пока тот не отвесил и ему хорошую затрещину, презрительно бросив: «Слабак, когда же ты научишься защищаться!»
Вильям сказал ему на это: «Мог бы пройти мимо!»
А Лайонел лишь бросил на него надменный взгляд и пошел прочь.
Цимаон Ницхи покачал головой.
— Нет-нет, Вильям, ты ищешь хорошие поступки там, где их нет и быть не может. На то в тебе и ангел, чтобы прощать. Но однажды, мой мальчик, каждый имеет право взять то, чего заслуживает. И ты не должен стыдиться, эта девочка принадлежит тебе. Ты нашел ее, ты открыл, ты, все ты, не он!
— Но я не хочу! — потеряв терпение, крикнул Вильям. — Я не чувствую к ней ничего. Я не люблю ее и никогда не любил!
— Глупости! — объявил Создатель и, вскочив, протянул к нему руки, точно в попытке схватить. — Как ее можно не любить? Если ее любит даже Лайонел, этот испорченный мальчишка, высокий ценитель красоты и знаток женщин. И ты уж, будь мне любезен, найди в ней что-нибудь! Иначе…
— Иначе что? — устало спросил Вильям.
— Увидишь!
Молодой человек помолчал, а потом повторил то, что сказал в самом начале разговора:
— Я не потащу ее в постель!
Цимаон Ницхи собирался что-то возразить, но ему помешали.
В зал вбежал Гером. Упал на колени и отрапортовал:
— Вы приказали сразу оповестить — Лайонел обнаружен.
— Вот как! — обрадовался Создатель
Слуга замялся.
— Не совсем он… его следы. Ягуар использует свой дар. Тринадцать жителей вашего города не в себе… ну вы понимаете.
Создатель ударил кулаком в ладонь.
— Я так и думал. Этот избалованный паршивец так просто не сдастся!
Вильям улыбнулся своим мыслям, а лицо Цимаон Ницхи потемнело от ярости.
— Ничего, мы его выманим! — Палец старейшины уткнулся в грудь молодому человеку. — Иди, расстели постель. Стань уже мужчиной, хватит быть никчемной тряпкой!
Еще не войдя в пещеру, она заслышала женский смех и негромкое нежное пение под музыку капели.
В следующий миг глазам открылась картина: Лайонел, задумчиво наклонив голову, сидел на каменном выступе, вокруг него собрались три обнаженные девушки с длинными волосами, скрытые водой. Однако сквозь ее прозрачность можно было наблюдать золотистые чешуйчатые хвосты. Русалки пели, смеялись, бросали томные взгляды из-под ресниц и поднимались из воды, демонстрируя изящные груди.
«А я-то еще и одеться для него пыталась покрасивее, — отчаянно подумала девушка, оглядывая свой тончайший воздушный наряд. — А для него не красиво одеваться нужно, а быстро раздеваться!»
— Десять лет еще не прошло! — крикнула Катя, едва сдерживая ярость, рвущуюся наружу. Огненный шар вспыхнул внутри и сразу превратился в такой огромный, что девушке пришлось обхватить живот руками. Но поверхность воды уже загорелась, огненным потоком устремившись к юным чаровницам. Русалки испуганно закричали. Лайонел исчез, затем резкий порыв ветра поднял огненный поток вместе с волной и обрушил все назад в озеро, подняв столп брызг.
Русалки скрылись, а Катя увидела Лайонела прямо перед собой. Лицо его выражало недовольство, уголки губ были чуть опущены, глаза смотрели колюче.
— Не очень-то дружелюбно с твоей стороны обойтись так с моими знакомыми! — отчеканил он.
В голове тихо звучала «Прощальная симфония при свечах» Гайдна Йозефа, где-то нервозная, веселая, резкая, где-то плавно вздымающаяся и волнующая. И под нее в прозрачно-голубых глазах, казалось, пляшу ледяные чертенята.
Катя сердито прищурилась.
— Мне вот интересно, почему все твои знакомые обладают таким внушительным размером груди!
Лайонел усмехнулся.
— Буду считать вопрос риторическим.
— Да-а… считать ты мастак. — Прежде чем он ответил, девушка увидела, как вдали из воды поднимается что-то белое, похожее на туман, но в соблюденной форме. Это была гигантская голова какого-то существа. И чем больше тот показывался из воды, тем четче становились очертания. Треугольная голова, маленькие ноздри, большая пасть, длинная-длинная шея.