Вампиры в большом городе

Спаркс Керрелин

Остин собрал все записи и фотографии и поехал в Квинс, на телестудию, где раньше работала Дарси. Там он предъявил удостоверение и несколько часов слушал воспоминания менеджера о Дарси.

Ее все любили. Некоторые до сих пор надеялись, что она жива. Остин пообещал, что приложит все усилия, но разгадает тайну исчезновения девушки, и покинул здание с коробкой кассет, на которых были записаны ее репортажи.

Приехав домой, в Гринвич Виллидж, он устроился на кушетке с пивом и бутербродами и приступил к просмотру. Остин думал, что ему будет скучно,

но Дарси заставляла улыбаться и смеяться над каждой ситуацией, в которую попадала. Сон сморил его при просмотре репортажа, в котором девушка пыталась взять интервью у беременной бегемотихи из зоопарка в Бронксе.

Во сне Остин видел Дарси.

Когда он проснулся, на экране телевизора шел снег - обычная рябь, ведь пленка в кассете давно закончилась. Остин выключил телевизор и посмотрел на часы: шесть-сорок вечера. Вот черт! На семичасовое вечернее совещание он уже опоздал.

Остин позвонил в офис, но Шон удивил его, предложив взять несколько дней отпуска.

– Ты подписал контракт?
– спросил начальник.

– Нет, сэр. Но я это сделаю.
– Остин повесил трубку и начал искать контракт с ВЦТ. В документе его взгляд наткнулся на странный параграф. Почему бы не обратиться за разъяснениями к Дарси? Тем более, он точно знал, где ее можно найти этим вечером.

Прослушивание в ВЦТ было назначено на десять вечера, так что Остин приехал пораньше - в девять. Во внутренний карман пиджака он положил несколько кольев, которые вместе с серебряным распятием, спрятанным под футболкой, должны были служить надежной защитой в непредвиденной ситуации.

Остин замешкался у входа. Над головой неоном сверкали буквы ВЦТ. «Веди себя как обычно. Ты не знаешь о том, что вампиры существуют. Ты обычный человек». Чувствовал он себя при этом, как овца, заходящая в клетку ко львам.

Остин распахнул дверь и вошел.

Оформление приемной было театральным: в черно-красных тонах. В красных кожаных креслах сидели мужчины, которые начали ухмыляться при виде Остина. Он не стал обращать на это внимание и направился к столу секретаря. Девушка была одета под стать комнате: вся в черном, вокруг шеи красный шарф. Даже волосы были покрашены в черный цвет, среди которого проблескивали красные локоны. Она подпиливала ярко-красные ногти.

– Добрый вечер.

Даже не посмотрев на него, девушка указала на доску для записи:

– Если вы на прослушивание - записывайтесь.

– Я здесь, чтобы увидеть Дарси Ньюхарт.

Она посмотрела на него и ухмыльнулась:

– Для чего вы здесь?

– Я пришел к Дарси Ньюхарт. По делу.
– Он показал коричневый конверт.

– Но вы же… - девушка не закончила фразу, очевидно поняв, что не должна признавать тот факт, что не является такой же живой, как и он.
– Ах да, конечно. Ее офис дальше по коридору. Пятая дверь справа, как раз перед входом в звукозаписывающую студию.

– Спасибо, - Остин прошел по коридору, чувствуя, что

каждый вампир в приемной сверлит его спину взглядом. Постучался. Ответа не последовало.

– Мисс Ньюхарт?
– Он открыл дверь. В комнате никого не было, хотя бумаги на столе выглядели так, будто девушка вышла совсем недавно. Это был маленький офис: окон нет, обшарпанный стол, старый компьютер. Два стула у стола выглядели так, словно их нашли на помойке какого-нибудь отеля.

Взгляд Остина упал на бумажный стакан, стоящий на столе и накрытый пластиковой крышкой, сквозь которую была вставлена соломинка. Он взял его: судя по весу, тот был практически пустым. И очень холодным. Это хорошо. Какой вампир захочет, чтобы кровь, которую он пьет, была холодной? Остин поднес стакан к носу и понюхал содержимое.

Шоколад? Там был еще один аромат, который Остин не смог распознать, но шоколада явно было больше. Парень ухмыльнулся – девушка его мечты все же смертная. Но он должен сам попробовать напиток, чтобы убедиться.

В этот момент открылась дверь, и в комнату вошла Дарси Ньюхарт. Она резко остановилась, увидев Остина. Он тоже удивился, а ведь у Остина даже не было оправдания, чтобы быть удивленным. Он уже забыл, какое сильное впечатление на него производила эта девушка. Физическая реакция организма была незамедлительной: сердце стало биться быстрее, к паху прилила кровь.

Дарси была одета в слаксы цвета хаки и голубую футболку, выгодно подчеркивающую грудь. На футболке не было дурацких надписей типа «Горячая штучка», что было бы глупым излишеством. Волосы девушки были распущены.

– Добрый вечер, - Остин сфокусировал взгляд на ее лице, стараясь не отвлекаться на великолепное тело.

– Привет, - ее щеки покраснели. Дарси медленно закрыла дверь. – Какой сюрприз, мистер Картрайт, - взгляд девушки упал на стакан в его руке. Дарси побледнела.

– Извините, - Остин поставил стакан на стол.
– Вкусно пахнет. Шоколадный коктейль?

– Не совсем. Я...
– Девушка ринулась вперед, схватила стакан и выкинула его в мусорное ведро.
– Я… у меня лактозная непереносимость. Не хотите ли выпить что-нибудь, мистер Картрайт?
– она махнула в сторону двери, - я могу принести вам…

– Нет, спасибо, все в порядке.
– Он улыбнулся, пытаясь разрядить обстановку.
– Мы работаем вместе, почему бы вам не называть меня Адам?

– Хорошо, - она протиснулась мимо него и села за стол.
– Чем обязана вашему визиту… Адам?

– Я по поводу контракта, - он открыл конверт и достал бумаги.

– Разве агент не может ответить на ваши вопросы?

– Честно говоря, пункт, о котором я хотел спросить, смутил и мисс Штэйн.
– В конце концов, Остин был уверен, что смутил бы. Он открыл документ на шестой странице и указал на мелкий шрифт в самом низу.
– Вот тут. «ВЦТ не несет никакой ответственности за травмы, полученные во время найма, в том числе за потерю крови, проколы кожных покровов и смертельные исходы».