Ваншот. За пределом
Шрифт:
А в это же самое время иррийские мужчины и мой отец… то есть отец Негатива… в том числе
отчаянно сражались в составе Шестой отдельной космической десантной роты, пытаясь сдержать
продвижение армады Шостарей вглубь нашей Галактики. Иррийские «ястребки» стояли сотней
против тысяч шостарских кораблей, погибали один за другим, но сдерживали врага, не давая ему
обрушиться на беззащитные внутренние планеты вроде той же Алании. Потом подошла
объединенная флотилия Звездного
к тому времени последняя иррийская рота перестала существовать.
А я, то есть Негатив, при погроме выжил чудом – нападающие не заметили четырехлетнего
ребенка среди груды трупов. Потом были разные планеты и банды, пока, наконец, я… вернее,
Негатив… тьфу ты, совсем запутался… не нанялся к Сэму Упырю – главарю мелкой шайки с
напыщенным названием Потрошители, промышляющей на обитаемой станции-городе со странным
названием Бродвей.
В моей карьере были убийства с отягчающими, грабежи. И вообще, как выяснилось, я тот еще тип –
безжалостный и свирепый. Короче, именно таких персонажей с удовольствием убивают
положительные герои, зарабатывая скиллы и удовлетворяя свою жажду мировой справедливости.
Я помотал головой, очищая сознание от чужих и в то же время до жути реальных воспоминаний.
– Вспомнил? – проницательно заметил Виталий.
– Угу. Сценарий кто писал? Ты?
– Нет, конечно. У нас сценаристов полный штат. Я лишь выбираю из перечня подходящую легенду и
накладываю на шотхолла. А что, пробрало? – понимающе ухмыльнулся он.
– Особенно та часть с погромом, – честно признался я. – Сильно. Я аж сам себя пожалел.
– Ну, так. На том и стоим. Мощно. Достоверно. Без халтуры. Недаром игра стала культовой.
Держится на первом месте в рейтинге популярности уже седьмой год… Или восьмой? Хм… Первый
запуск был в пятьсот сорок восьмом, сейчас у нас пятьсот пятьдесят пятый, так что да, восемь лет.
– Это ты время в игре называешь? – не въехал я. – Пятьсот пятьдесят пятый год – текущая игровая
дата?
– Ты чего, Рома? Это реальная дата. Сейчас у нас по календарю 2 августа 2555 года.
Наверное, мой мозг уже оказался неспособным удивляться очередным финтам происходящего, так
что информацию я воспринял со спартанским спокойствием. Будущее так будущее. Подумаешь!
– Ты это забыл? – насторожился Виталий и для себя под нос добавил: – Может, оцифровка прошла
10
Ваншот. За пределом
не так уж и плохо. Часть твоей личности определенно стерта. Надо попробовать еще с дельта-
каналом поиграть…
– Виталик, уймись. Хватит уже меня перенастраивать, – разозлился я. – Пойми
таком виде, как сейчас, тебе от меня больше пользы. И денег, – вновь на удачу выстрелил я. И, кажется, попал в точку.
– Возможно, – протянул он. – Если будешь поддерживать со мной связь, я смогу заключать на тебя
пари… Хотя стремновато, конечно. Если наш сговор всплывет, я тюрьмой не отделаюсь. На пари
крутятся серьезные бабки и крутые игроки, такие покалечат на раз…
Чувствовалось, что жадность в нем борется с осторожностью. Надо помочь товарищу сделать
правильный выбор – для меня правильный, поскольку вопрос о моем удалении-сохранение, судя по
всему, еще окончательно не решен. Им – не решен. Я-то сразу сделал свой выбор: хочу жить пусть
даже и в виде персонажа компьютерной игры!
– Скажи, Виталик, если шотхолл не такой, как я, а нормальный, со стертой личностью, с ним можно
сговориться?
– Нет, конечно, – фыркнул оцифровщик так, будто я сказал глупейшую глупость. – Такой перс не
понимает, что находится в игре. Для него это настоящая жизнь. Реальность. А меня он забудет, как
только покинет тестировочную.
Вероятно, так Виталий обозвал ту комнату, где я сейчас нахожусь.
– А я забуду? – во мне вновь проснулась острая тревога. – Еще одно стирание личности?
– Ага, тебя сотрешь, как же. Ты ж мне назло при любой оцифровке уцелеешь. Чтоб я спокойно по
ночам спать не мог, – кисло пошутил Виталий и серьезно пояснил: – Когда я заканчиваю
тестировать шотхолла, перед тем, как ввести его в игру, стираю последний блок воспоминаний –
то, что происходило в этой комнате. А тебя не трону. Наоборот, ты должен помнить наш разговор.
– Логично. Тогда не парься насчет сговора. Нас не спалят просто потому, что никому и в голову не
придет такой вариант. Сам же сказал, с шотхоллом договориться невозможно. Кстати, так что это
за зверь такой шотхолл. Объясни.
– Тебе ж при подписании договора все рассказали, – вновь завел старую шарманку он, а потом
махнул рукой: – Да ладно, объясню, если забыл. Смотри. В игре все персы делятся на две большие
группы: геймеры и НПС (*от английского NPC — non-player character — управляемые компьютером
персонажи, с которыми игрок может торговать, разговаривать, сражаться, получать у них задания
или взаимодействовать иным образом; их еще называют ботами или мобами).
– Это я знаю.
– Сам же спросил, – судя по голосу, он нахмурился. – Могу и не рассказывать.
– Извини. Давай дальше.
– Только больше не перебивай. Терпеть этого не могу. – А Виталий-то, оказывается, с характером. –