Varda's Quest

Стадникова Екатерина

— В Долину, — буркнул тот. — Мне нужно попасть в форт, как можно скорее.

— Постой, — ласково попросила я.

Нехорошее предчувствие бросило свои семена в моем сердце. Я опустилась на колени, приложила ухо к мертвой земле и прислушалась. Сперва ничего, кроме шепота, навязчивого, настойчивого… потом все громче и громче… шаги, голоса, костры… Орки, совсем рядом… стоянка… Шаман старый, дышит тяжело… принюхивается…

Я отпрянула и затрусила головой, чтоб

избавится от остатков обволакивающего дурмана… Такое чувство, что я за спиной у того шамана стояла… Расстояние мало, так что он вполне мог почуять меня.

— Э-э-э, знаешь что… — неуверенно начала я. — Может, нам не идти вот так прямо, а?

— В смысле? — парень явно чего-то недопонимал.

— В смысле, там прямо по курсу чертова туча орков, — я развела руками.

— Что, так много? — недоверчиво переспросил он.

— Больше, чем много, — безапелляционно сказала я.

— Я все же пойду и посмотрю, — уверенно заявил парень. — Подожди здесь. Я прокрадусь и посмотрю.

Я кивнула.

*Чего это ради я буду его останавливать. Мужчина решил убедиться сам. Может, так он научится мне во всем доверять. Хотя, зачем это ему.*

— Ну и чего ты стоишь, как суслик на закате? — раздраженно спросила я, когда заметила, что парень никуда так и не двинулся.

— Ну, может, ты сделаешь меня невидимым? — с напором сказал он.

— А-а-а, вот тебе чего, — я еле сдержала смех. — Это бесполезно.

— Почему? — удивился парень.

— Простого орка ты обманешь, — начала я покровительственным тоном, — а вот старого орочьего шамана… увы. Он учует тебя. Там, где его глаза не смогут найти тебя видимого, укрытый магией ты будешь, как голый.

Парень не мог скрыть разочарования. Какое-то время он пытался мне что-то сказать… потом просто сделал мне знак рукой, и мы пошли осторожно и быстро, по небольшому переходу, к каменному мосту…

Перед туннелем мы остановились. Оттуда мне с новой силой в уши пахнуло сдавленным шепотом… Амулет под одеждой стал заметно теплее…

— Почему стоим? — осведомилась я.

— Думаю, — коротко ответил парень.

— И о чем? — *что-то не так*.

— Если невидимость нам не поможет, — тихо начал он, — то какого лешего мы тут делаем! Форт, в который мне нужно, в осаде. Я думал… я думал… черт!

— Успокойся, — я подошла к нему вплотную. — Мы будем там. Я что-нибудь придумаю, правда. Не забивай себе голову, просто приведи меня туда.

* * *

*Парень улыбнулся, может, спокойнее ему не стало, но стало легче. Мы снова двинулись в путь. Тоннель

показался бесконечным… запах пыли и грибов щипал ноздри. А по ту сторону нас встретило уже теплое приветливое солнце.*

Глава 36. Сломанный меч

— Постой, — я согнулась пополам… и… рухнула на колени, не удержавшись на ногах.

— Что с тобой?! — мой парень положил мне руку между лопаток, а мне показалось, что это не рука, а гиря…

— Не могу дышать… — прошептала я.

*Как жжет! Как… жжет! Амулет. Так неожиданно… Ммм… Лечь… лечь на спину. Если так будет и дальше, мне придется покинуть Долину. Здесь что-то…*

Вдруг шепот превратился в гром… и вой ветра… стал нестерпимым. Крик, режущий крик: "Чужак, нет выхода!"… И все смолкло. Я открыла глаза. Странно, я все еще на четвереньках, хотя мне казалось, что я должна быть на спине… Бледное лицо моего парня загораживало небо.

— Все в порядке, — поспешила успокоить его я. — Это просто большая концентрация магии в Долине… немного повлияла на меня, теперь все в норме.

— А почему я этого не чувствую? — спросил он, помогая мне подняться.

— Ты был здесь раньше и привык к местному "фону", — охотно пояснила я.

Мы бы так и продолжили общаться на тему "Общей теории магических полей", но впереди замаячила чья-то фигура… Худой, потрепанный тип, затравленно озирающийся по сторонам. Мой парень прибавил ходу и заговорил с незнакомцем. А я… вдруг почувствовала себя так скованно в своем родном облике, что так и не смогла сдвинуться с места, пока разговор между мужчинами не закончился.

— Это Жерган, он подтвердил, что паладины в осаде, — пояснил мне парень. — Еще он сказал, что есть особый путь… как пробраться в форт. Только сейчас это бессмысленно. Среди бела дня орки заметят нас.

— Понятно, значит нужно дождаться вечера, а лучше ночи, — подытожила я. — Куда пойдем?

— Тут неподалеку должно быть довольно удобное место для стоянки, — он повернул назад. — У меня не было мысли останавливаться там… но раз уж так надо.

— Хорошо, веди меня, — откликнулась я, кидая в рот свежесорванную ягоду ярко-красного цвета. — А на вкус ничего…

— Перестань есть всякую чушь, — глаза парня смеялись… — Сейчас разобьем маленький лагерь, и я дам тебе чего-нибудь посущественнее.

— Это будет очень мило с твоей стороны, — согласилась я.

Мы поднялись по склону… миновали меленькие шахты… выглядящие так, точно их бросили сто лет назад, перебрались на площадку напротив. Там действительно были следы пребывания людей и место для стоянки. Парень расстелил походную подстилку, которую он нес скатанной от Гоблинского грота, и принялся собирать все, что сгодится для костра.