Вариант Дайсона
Шрифт:
– Что случилось, Луи?
Появилась и физиономия кзина. Он тоже ожидал объяснений.
– Тила пропала.
– Хорошо, - проговорил Несс и снова спрятал свои головы под брюхо.
Луи выключил сирену, немного переждал, затем включил ее снова. Кукольник отреагировал так же, как в первый раз. Но теперь Луи заговорил первым.
– Если не узнаем, что с ней случилось, убью тебя.
– У меня есть тасп, - проговорил кукольник.
– Сконструирован так, что действует и на кзинов и на людей.
– Это
– Остановит, Луи.
– Спорим?
Несс минуту подумал.
– Безопаснее будет попытаться спасти Тилу. Я забыл, что она твоя самка.
– Одна из голов Несса посмотрела на пульт.
– Ее интерком не работает, и я не знаю, где она.
– Это значит, что ее скуттер сломался?
– Да. Передатчик расположен у двигателя. Вероятно скуттер оказался в поле действия какого-то автомата, наподобие того, который уничтожил наши коммуникаторы.
– Где она находилась в момент исчезновения?
– Я знаю направление, но не расстояние.
Скуттеры направились в нужном направлении. Линия на самодельной карте упиралась в морской порт. Через два часа они еще не видели никаких огней и Луи стал опасаться, что они сбились с курса.
И вдруг он заметил огни.
– Стой!
– прошептал он сквозь стиснутые зубы, сам не понимая, почему. Но кзин затормозил.
Они висели без движения, рассматривая город. Город простирался куда только достигал глаз. Большие дома с округлыми окнами. Узенькие улочки. Дальше некоторые дома все еще парили над землей.
– Другой стиль, - прошептал Луи.
– Не такой, как в Зигнамукликлик.
– Небоскребы, - сказал кзин.
– Зачем их ставить, когда вокруг столько места?
Может быть позже, когда наступил закат их цивилизации. И еще они заметили блестящее оранжевое пятно довольно в стороне от группы парящих зданий, полных огней.
На втором этаже одного из домов-ульев вся троица сидела вокруг карты Говорящего.
Говорящий настоял, чтобы скуттеры тоже находились в помещении для безопасности. Свет прожекторов освещал зал, полный пыли и сгнивших предметов.
– Когда составлялись записи на лентах, которые мы видели во дворце, это был один из самых больших городов Кольца, - сказал кзин, показывая город на карте.
– Он был прекрасно спланирован, в виде полукруга на берегу залива. Дворец, очевидно, был построен значительно позже, когда город разросся по прилегающей равнине.
– Жаль, что у тебя нет плана города, - заметил Луи.
Говорящий сложил карту.
– Такой заброшенный город-гигант может хранить массу секретов. Нам надо быть здесь поосторожнее. Если где в этом районе и может снова возникнуть цивилизация, то именно здесь, где сохранились остатки техники прошлого.
– А как же насчет руд?
–
– Мы видели огни.
– В них не было системы. Просто следствие постепенно выходящих из строя автономных источников энергии. Но ты, возможно, прав, - заключил вдруг Несс.
– Если здесь уже начинается возрождение, то мы должны установить с ними контакт. Но на наших условиях.
– Они уже могли обнаружить наше присутствие по работе интеркомов.
– Не могли, Говорящий. Интеркомы работают на закрытой связи.
Луи слушал их вполуха. В голове у него толпились хаотические мысли. «Может она ранена. Может, лежит где-то, ожидая помощи».
Но по-настоящему он не мог в это поверить. Хотя все указывало на то, что скуттер подвергся атаке какого-то автомата, который уничтожил двигатель и передатчик, а может и весь скуттер…
– Будем исходить из того, что удача временно изменила Тиле, - говорил кукольник.
– Но из этого можно сделать вывод, что с ней ничего не случилось.
– Что?
– удивился Луи. Ему показалось, что Несс подслушивает его мысли.
– Логика неумолима, Луи. Авария скуттера могла закончиться ее смертью, но если она ее пережила, то мы должны будем найти ее, так как ее удача снова начала действовать.
– Это нелепо. Не думаешь же ты, что удача Тилы следует правилам?
– Я хочу только сказать, что Тила не нуждается в немедленном избавлении. Если она жива, она может подождать. Утром мы осмотрим город.
– А потом что? Как мы ее найдем?
– Если ей везет, то она в безопасных руках. Мы отыщем эти руки. Если никого нет, то она может просигналить нам. В ее распоряжении много средств.
– Но все они связаны со светом, - вмешался Говорящий.
– Ну и что?
– Говорящий подразумевает, что мы можем не найти ее днем, когда светло, - сказал Луи.
– И он прав.
– Нет, сначала мы должны обследовать днем этот город, - повторил Несс - Найдем туземцев - прекрасно. А нет - вечером начнем поиски.
– И она будет где-то лежать более тридцати часов. Ты хладнокровный! Проклятье! Оранжевое пятно - ведь это могла быть она. Горящие дома!
Говорящий сорвался с места.
– Ты прав. Надо осмотреть это место.
– Здесь я Находящийся-в-наиболее-Безопасном-Месте. Повторяю, что ценность Тилы меньше риска ночного поиска.
– Мы находимся на потенциально враждебной территории и я беру руководство на себя.
– Говорящий уже сидел в скуттере.
– Отправляемся на поиски пропавшего члена экспедиции.
– Отправляемся на поиски пропавшего члена экспедиции. С этими словами кзин вылетел через открытое окно.
– Я остаюсь здесь, Луи, - сказал Несс - Я считаю это бунтом.