Варнак. Книга первая

Найденов Дмитрий

– Слышал, говорят, рядом будут баб расселять, через одного, так что не всё так плохо, как кажется, – проговорил один из заключённых.

– Ага, там девки разные есть, кто мужа пришил, кто ребёнка, простых сюда не отправляют, так что аккуратней там яйца свои подкатывай, а то проснёшься без них, – ответил его сосед.

– Да, тут ты прав, чёт я об этом не подумал, но всё одно, бабы – это неплохо, вдруг найду свою половину?

– Ага, с такой мордой ты точно найдёшь, только приключения на свою жопу, – добавил сосед и разразился смехом.

В целом народ был разный, много крестьян, были и откровенные бандиты, но те держались отдельно, безошибочно находя себе подобных и, похоже, обмениваясь какими-то знаками. Вот от этих нужно держаться отдельно.

– Так, кто тут на северную заставу, на выход, не заставляете вас выискивать и вытаскивать из толпы, а то окажетесь

в лесу без снаряжения, – раздался голос вошедшего охранника или тюремщика, я пока не научился различать, кто есть кто. Меня как раз должны были отправить в тот район и, увидев, что поднимается группа бандитов, понял, что не зря заплатил денег местному чиновнику. Ждать, пока вызовут меня, пришлось ещё час, за это время часть находящихся в зале ушла, а их место заняли другие. Когда объявили о выезде на Восточную заставу, я был даже рад, что наконец-то окончилось долгое ожидание. Выйдя из помещения, оказался во дворе, где стоял автобус в виде грузовика с решётками на окнах и тремя охранниками, которые сидели в отдельном отделении за стеклом с решёткой. Сюда нас набилось сорок человек, и большая часть была явно из аристократов, да и приметил я эту особенность сразу, когда забирали первых бандитов из зала. Всех старались распределить по социальному статусу, а значит, кто-то ещё в самом начале постарался, чтобы меня определили не в самый лучший район. Когда все уселись и автобус выехал за ворота, то один из охранников встал со своего места и, открыв форточку в салон автобуса, начал говорить.

– Внимание всем, два раза повторять не буду. Итак, мы сейчас выезжаем за ворота, где живут ссыльные, не каторжники и разные охотники за удачей. Это сорокакилометровая зона, где посёлки и хутора находятся на расстоянии примерно пяти километров друг от друга. Аура хаоса сюда уже почти не достаёт, и возникновение камней тут редкое явление. Поэтому желающие охотиться отправляются за периметр, который обозначен дорогой. У них свои участки для охоты и сбора камней, поэтому с ними вы практически не будете пересекаться. Каждому из вас выделят участок в пять километров шириной, он обозначен сигнальными лентами на деревьях, поэтому вы не ошибётесь. К соседу лучше не заходите, но и на конфликты не нарывайтесь, помните, через километр от пограничной дороги законы империи не действуют, поэтому там каждый сам за себя. Но! Грабить соседей и других старателей не допускается. Каждый такой факт расследуется и жестоко наказывается. Над дикой зоной летают разведчики, через которых ведётся мониторинг обстановки. Если заметите готовящийся прорыв, когда звери сбиваются в стаю больше двадцати особей, вы ставите сигнал и уходите оттуда. Сигнал вам выдадут, но в случае ложного вызова патруля вам будет начислен штраф, да и бока намять могут. Если вы смертельно ранены, можете использовать жёлтый дым, но эвакуация и лечение стоят дорого, да и помощь придёт не сразу, поэтому лучше рассчитывайте на себя. При выходе вам дадут три дыма: красный – на прорыв, жёлтый – для эвакуации, и синий, если на вас напали бандиты. Такое случается, но редко. По традиции расселять вас будут через одну зону, в соседних с вами будут такие же каторжники или варнаки, как и вы, но женского пола. Если у вас с ними возникнет конфликт или будет выявлен факт применения насилия в отношении их, то вам за это может грозить смерть без апелляции и суда, так как я уже сказал, за пограничной дорогой законы империи не действуют. Ещё один момент, если на ваш участок вышли рейнджеры или свободные охотники, то вы не должны им мешать, а если они ранены или их преследуют дикие звери, вы обязаны им помочь. За каждый факт помощи вам могут скостить срок, пусть и не сильно, но в любом случае, оно того стоит, и поверьте, за неоказанную помощь, вам могут добавить срок.

Так, что там дальше? А точно, два дня назад норму сбора повысили в полтора раза, так как нашествие мутантов участились по всей границе, поэтому для простых каторжников норма составляет шестьдесят горошин в месяц, а вот для варнаков всего сорок, цените это. Помимо обязательной сдачи, на горошины вы можете приобрести всё необходимое в пунктах приёма. Сдавать горошины на стороне не рекомендуется, так как часты случаи обмана, и такие факты никто не будет расследовать, так как про законы я вам уже говорил. Что ещё могу добавить. Жрать можете всех зверей, что съедобны и в обычной жизни. Их мясо считается деликатесом, но теряет свои свойства уже через час после смерти животного. Особенно ценится кровь, которая помогает развивать и восстанавливать каналы. Учтите этот момент, когда встретите ссыльных, которые раньше были каторжниками, они, как правило, уже сильные

маги, и вступать с ними в конфликт вам точно не стоит, да и держатся они группами, а вы – одиночки, учитывайте это. Остальное вам расскажут в пунктах приёма, а сейчас все заткнулись, и молча следуем по маршруту, – закончил свою речь охранник и захлопнул окно перегородки, отделявшее охранников с водителем, от остальных заключённых.

Пока ехали, я рассматривал небольшие деревни, попадавшиеся нам на пути. Первое, что бросалось в глаза, как только мы выехали за большую стену, построенную явно давно, – отсутствие электричества. Только у некоторых деревень, что располагались рядом со стеной, были протянуты линии передач, а вот дальше их не встречалось, да и сами деревни были малочисленные: где-то пять, где-то пятнадцать дворов, окружённых общим забором, высотой в три-четыре метра. Народу на улицах было немного, хотя уже рассвело, но выглядели они все, как один, жилистые, грозные мужики, да и женщины не выглядели слабыми, явно жизнь на границе империи отсеивает слабаков, да и Дикие земли дают ускоренный рост.

Чем дальше мы удалялись от стены, тем сильнее начинало болеть тело, а значит, это реакция на усиленный магический фон. Буду надеяться, что в будущем организм сможет приспособиться к этому, иначе нахождение в такой зоне будет для меня настоящей пыткой.

За час доехали до кольцевой дороги и свернули направо, двигаясь ещё два часа, и когда все уже устали от такой поездки, да и сиденья тут были просто деревянные, а дорога хоть и была ровной, но кочки и ямы попадались. Вот тут автобус и сделал первую остановку.

– Ершов, на выход, твой сектор «16Б», вот тебе три сигнальных дыма и карта, где уже стоит жильё, предыдущего владельца. На карте указаны место, куда сдавать горошины, и короткое пояснение, всё, на выход! – приказал конвоир, выдав свёрток и, как только заключённый ступил на дорогу, автобус, дёрнувшись, поехал дальше.

– Архипов, готовься, через пять минут выход, иди к двери, получай сразу и готовься, ждать не будем, – опять прокричал охранник в окно, а все засуетились, просыпаясь и пытаясь размять затёкшую спину.

Меня выпускали последним, чему я не удивился, да и номер мне достался «95Б». Выйдя из автобуса, я вдохнул воздух полной грудью и прислушался к своим ощущениям, а они были очень необычные, за два часа поездки вдоль пограничной зоны тело адаптировалось к изменившемуся магическому фону, и боль отступила, но не до конца.

В это время автобус развернулся и уехал в обратном направлении, оставив меня одного, а я осмотрелся вокруг, запоминая мельчайшие детали. Затем достал свёрток, убрав сигнальные дымы в рюкзак и достав меч, после чего посмотрел на карту, нарисованную от руки. Судя по ней, мой дом располагался довольно далеко от дороги, на расстоянии двадцати километров, и если я хочу попасть туда засветло, мне нужно поторопиться. Убрав карту в карман, закинул рюкзак, закрепил топор на поясе и, взяв меч в правую руку, направился к лесу.

Глава 4

От дороги отходил, осторожно ступая, смотря, куда ставить ногу, боясь наступить на камень, но вдоль дороги лес был расчищен, да и дальше, было видно, что мелкие деревца срубили, поэтому, пройдя сотню метров от дороги, остановился и прислушался. Но вокруг было очень тихо, только изредка были слышны птицы и то со стороны дороги, а сам лес был по-необычному тих. Давление на тело немного усилилось, но, как понял, это временно, пока тел не адаптируется к этому явлению. Посмотрев в сторону дороги, понял, что меня уже практически не видно, обошёл дерево и, осмотрев землю, скинул плащ-палатку в скрученном виде и уселся на неё, прислонившись спиной к стволу, после чего достал из-за пазухи тетрадку и принялся читать её. Внутри текст был написан детской рукой, как и сделанные зарисовки, но это не принципиально, ведь главное – информация, которая в ней содержалась.

Первое, на что обратил внимание, это рекомендация строить дом не на окраине дороги, а как можно дальше в лес. Опытные рейнджеры и каторжники, уходят до сорока километров, что довольно далеко. Второй совет, не спать на земле, а всегда использовать дерево и строить шалаш на высоте, что поможет пережить встречи со случайными мутантами и даже при гоне, когда их идёт целая толпа. Зачистку нужно производить не сплошным полем и не хаотично, а разбивая на сектора по несколько сотен метров и создавая просеки, где не будет камней. Если встречается россыпь камней, то желательно просить помощи у соседа, так больше гарантии, что выживешь, поэтому одним из условий выживания – это совместные зачистки сложных участков.