Варшавка
Шрифт:
Напряжение возросло, а подавляемые во время перестрелки страхи окрепли. Появилось даже ожидание неизбежного провала.
Но у проволочных заграждений неожиданно зашевелился сугробчик, из него поднял вздрагивающую руку живой солдат. Он показал направление движения, и все, проползая мимо него, почему-то представляли себя на его месте — один, под носом у немцев, на минном поле, гадающий, придут свои или не придут, а может, они перебиты или повернули назад, и тогда и он может тоже ползти назад, чтобы выбраться из этой молчаливой передряги. Он наверняка думал обо всем этом и мечтал спастись, но вот не пополз назад, пересилил
И, проползая мимо этого одинокого замерзшего и изнервничавшегося сапера, разведчики и снайперы словно обретали новые силы, новую уверенность: нет, де так оно все просто на войне. Вот ведь — думают о них, обеспечивают, заботятся, а это значит, что и то, что предстоит сделать им, тоже вполне достижимо… Все шло правильно.
Глава тринадцатая
Обитатели штабной землянки примолкли, невольно поворачиваясь в ту сторону, где грохнули минные разрывы, но смотрели на Басина, словно только он мог защитить всех от внезапной беды. Именно с этой минуты к нему пришла высшая, определенная не уставами, не обычаями, а самой сущностью военной жизни, всепроникающая власть.
Басин, не глядя, протянул руку, и телефонист, привстав, суетливо подал телефонную трубку.
— Мкрытчан! Что у тебя?
— Еще не знаю. Узнаю — доложу.
— Наши прошли?
— Так точно.
— Бьет, значит, по хвосту?
Донесся слитный звук новых разрывов, и Мкрытчан помедлил с ответом. Потом доложил:
— Да, видимо, по хвосту.
— Особых мер не принимай. Действуй как обычно. Я позвоню минометчикам.
Он позвонил минометчикам, приказал им ответить, но не зарываться, и все это по возможности спокойно, буднично, сам удивляясь тому, что ему, как хорошему актеру, удается роль уравновешенного, многоопытного военачальника, хотя в душе он страшно боялся обнаружения разведки и потери снайперов. Так боялся, что даже пожалел, что послал Жилина в тыл. Басин и сам раньше не знал, как ему дорог этот веселый казачина, который обставил его в таком деликатном деле…
И глядя на комбата, по-новому оценивая его, штабные успокаивались и проникались уважением к себе, оттого что они так близко стоят к комбату, невольно стараясь перенять и его тон и манеру поведения. Басин заметил это и принял как должное.
Может быть, потому, что все как-то само по себе, в силу своих внутренних законов улеглось и определилось, Басин ощутил отчаянную усталость. В иное время он нашел бы в себе силы преодолеть эту усталость, но теперь он чувствовал, что просто обязан отдохнуть и, главное, показать всем, что он имеет право отдохнуть, — положение дел отличное и беспокоиться ему не о чем. И он, лениво потянувшись, сказал:
— Я у себя. Постарайтесь не будить.
И уже шагая к своей землянке, он подумал, что Зобов прав: отдыхать перед боем надо.
Надо не только для себя, а чтобы все подчиненные знали — дела идут так, как необходимо. И он, отпустив ремень и приспустив голенища, навзничь повалился на топчан.
Ему казалось, что он уснет
Передовая затихала, и он, напрягая слух, подстегивая нервы, ждал, что она снова взорвется разрывами и пулеметными очередями… И тогда станет понятным — он послал людей на верную и ненужную смерть…
Тишина передовой стала невыносимой. Он поднялся и, как это ни удивительно, почувствовал себя словно очищенным — легким, сильным, с ясной головой. В штабе ему доложили, что вернулся раненый снайпер, который притащил на себе разведчика, а остальные, по-видимому, прошли, и вот теперь ждут возвращения разведчиков. Басин кивнул и спросил, прибыли ли артиллеристы. Они, оказывается, уже прибыли, но пошли на свои НП. Связь с ними налажена. Командир полка не звонил.
Все шло правильно. Басин думал об одном: почему не возвращаются разведчики? Если они попались, напоролись на засаду, роты наверняка бы услышали бой и доложили бы в штаб. Он связался с полком и узнал, что командир полка еще отдыхает. Потом проверил, как сработали тылы, — накормлены ли люди, роздан ли сухой паек. Ему ответили, что все сделано так, как он приказывал, и за всем этим лично проследил замполит батальона капитан Кривоножко.
В сущности, комбату оставалось немногое — пройти по переднему краю, лично убедиться, что роты готовы к атаке. Он огляделся, уже привычно разыскивая взглядом Кислова, и вспомнил, что, когда он шел от своей землянки в штаб, ординарца не было.
Это обидело. И когда он уж стал сердиться, в двери штаба виновато протиснулся Кислов.
— Товарищ капитан… Вам до землянки надо…
— Это еще зачем? — сердито спросил Басин. Кислов снова как бы командует им.
Кислов помялся, оглядел штабных и умоляюще взглянул на капитана.
Басин поднялся и вышел. Кислов пошел сзади — молчаливый и страдающий.
В землянке было светло, на столе, на чистой газетке. стояли котелок, чайник и сковорода.
Пахло таю вкусно, что Басин сразу вспомнил: он ничего не ел с самого вечера.
Усаживаясь, спросил:
— А сам?
— Успеется…
— Когда начнется — не до еды, а голодный ты мне не нужен… сморишься. Садись.
Кислов, прикрывая рот ладонью, вздохнул, снял каску и ушанку, пригладил отросший ежик и пристроился напротив. Ели молча, и Кислов не выдержал молчания:
— Повариха наша, Мария, пошла к фельдшерице в помощь. Сама решила.
Басин всмотрелся в Кислова: знает он или не знает о его неудачных ухаживаниях? Нет, не знает… Ес ли б знал, то, при кисловcкой деликатности, он бы никогда не вспомнил Марию.
— Ну, что ж… молодец.
— Она всегда молодец, — мечтательно сказал Кислов. — Самостоятельная женщина.
Опять вспомнилось все, что касалось Марии, и капитан заставил себя отогнать эти воспоминания. Кончится бой, вот тогда…
А что тогда? И тогда и после уже ничего не случится, потому что он уже переболел сердцем, перегорел, и у него хватит сил сдержать себя.
Помолчали. Басин отхлебнул чаю и опять взялся за ложку.
— Задерживаются… — сказал так, словно речь шла об опаздывающих гостях.