Варвар для особых поручений
Шрифт:
Не зная, что ему ответить, Рольф сокрушённо покачал головой и, вздохнув, пустил в ход свой последний аргумент:
— А если кто-то выживет и расскажет всем, что мы использовали такое оружие? Что о нас другие подумают? Что воины «Синей акулы» стали законченными трусами и боятся честного боя?
— А мне плевать, что там другие подумают, — огрызнулся Вадим. — У нас теперь другие цели, и я не собираюсь подыхать только потому, что кто-то может что– то подумать. Если кому-то захочется проверить меня на прочность, пусть приходит и бросает мне вызов. Это всё. И учти, станешь мне мешать,
— Есть. А зачем тебе? — не понял Юрген.
— А то, которым я его огрею, всё равно о его дубовый череп сломается, — усмехнулся Вадим, пытаясь разрядить обстановку.
Услышав его слова, воины дружно расхохотались. Не удержался от усмешки и сам Рольф. Покачав головой, он лишь пожал плечами и буркнул:
— Книгочея всё равно не переспоришь.
— Вот и не пытайся. Лучше делай, что я говорю. Целее будешь, — усмехнулся в ответ Вадим. — Не кисни, брат. Всё не так плохо. А славы тебе теперь и так хватит. Убийца тролля — это тебе не пёс помочился.
— Добудешь тут славу, если ты каждого встречного– поперечного сжигать собрался, — проворчал в ответ гигант, снова берясь за весло.
Пока они спорили, замеченные Свеном корабли подошли на расстояние, с которого их могли разглядеть все остальные воины. Всмотревшись в цвета парусов, Юрген скривился и мрачно покачал головой.
— Что-то не так? — насторожился Вадим, заметив его жест.
— Это прихвостни Рыжего. Его так называемая гвардия. Паруса его цветов, значит, на кораблях его люди. Из его клана.
— Тем лучше. Потопим их — и ослабим его. Сколько всего у него кораблей?
— Когда всё только начиналось, было двадцать. Больше всех. Он собирался строить ещё два. Так что сейчас и не знаю, — вздохнул кормчий.
— Выведи нас дальше на глубину. Не хочу, чтобы кто-то из них добрался до берега, — тихо сказал Вадим, не сводя глаз с приближающихся кораблей.
Их давно уже заметили, и теперь оба паруса целеустремлённо шли в их сторону. Расправив плечи, Свейн прошёл на нос драккара и, поднявшись на специальную приступку, с которой мог смотреть прямо через голову резного дракона, всмотрелся в подходящие корабли. Заметив, что корабль, шедший с правого борта, находится к ним чуть ближе, Вадим подхватил горшок и, перебежав на нос, приготовился метнуть свой снаряд.
Очевидно, Свейн ожидал, что противник попытается вступить с ним в какие-то переговоры, но они не собирались этого делать. Едва увидев, как воины втягивают вёсла для тарана, Вадим как следует размахнулся и изо всех сил швырнул горшок в борт корабля противника. Горшок разбился, и подходивший драккар заметно отбросило взрывом в сторону.
Недолго думая, Вадим кинулся обратно к своему месту и, подхватив второй горшок, метнулся к левому борту. Раздался второй взрыв, и корабль противника загорелся. Не ожидавшие такой выходки северяне испуганно завопили и, побросав оружие, кинулись тушить свои корабли. Но у Вадима были другие планы.
Схватив ещё два горшка, он старательно закинул по одному в каждый корабль и, полюбовавшись делом своих рук, повернулся к Свейну. Ярл стоял на носу и с угрюмым видом наблюдал за суматохой,
Вскоре оба драккара накренились. Волны захлёстывали в пробитые взрывами борта. В дыры хлынула вода. Воины старательно отстреливали каждого, кто пытался добраться до плотов или их «Акулы». Найти спасение воины противника могли только в одном направлении. Добравшись до берега вплавь. Но Вадим недаром просил кормчего отвести корабль подальше от берега.
Тяжёлые доспехи тянули воинов на дно, а ледяная вода Северного моря моментально вытягивала из их тел силы, сковывая конечности холодом. Юрген приказал убрать парус, и теперь воины молчаливо наблюдали за гибелью почти сотни своих врагов. Один из северян, статью и габаритами почти не уступавший Рольфу, подплыл к самому борту «Акулы» и, пытаясь ухватиться за борт, прохрипел:
— Помогите.
— Вы пришли за нашими головами, а теперь ты просишь у нас помощи? — перегнувшись через борт, спросил Свейн.
— Это Рыжий приказал нам добыть твою голову. Мне она и даром не нужна, — ответил воин, выплёвывая морскую воду.
— Ты понимаешь, что теперь ты станешь треллом? — чуть подумав, спросил ярл.
— Лучше так, чем сдохнуть в воде и никогда не попасть в Вальхаллу, — ответил воин.
— Достаньте его оттуда, — приказал Свейн.
Воины сбросили за борт верёвку, и вскоре замёрзший и почти захлебнувшийся воин оказался на палубе. Воины моментально отобрали у него оружие и, раздев до набедренной повязки, поставили на колени. Вадим по достоинству оценил могучую фигуру и мощные мышцы парня. Судя по клочковатой бороде и отсутствию морщин, ему едва стукнуло двадцать.
Подойдя поближе, Вадим взял парня за подбородок и, подняв ему голову, спросил:
— Тебя как зовут?
— У трелла нет имени, — мрачно проворчал парень. — Мать Гюльфи9 назвала.
— А лет тебе сколько, Гюльфи?
— Девятнадцать завтра будет, — нехотя ответил пленник.
— Ну, значит, сам Тор за тебя, если из всех ты один спасся, — усмехнулся Вадим. — Дайте ему плащ, а то посинел уже от холода, — добавил он, отходя в сторону.
Кто-то из воинов бросил парню плащ, и Вадим, достав из мешка оловянную флягу с вином, жестом подозвал парня к себе.
— На, глотни.
— Не жалко вино на трелла тратить? — мрачно усмехнулся парень.
— Нет. Так дешевле, чем потом лечить тебя, — усмехнулся в ответ Вадим.
— А ты что, лекарь? — с интересом спросил Гюльфи.
— Это, малыш, наш книгочей и мой побратим. Так что если не хочешь снова оказаться в воде, веди себя почтительно, — ответил Рольф, подходя к парню и с размаху хлопая его по плечу.
К удивлению Вадима, парень перенёс это испытание даже не покачнувшись. С интересом посмотрев на него, Рольф чуть усмехнулся и, покосившись на Вадима, спросил: