Вас сюда не звали!
Шрифт:
– Сундук захлопни, пока петли целы -беззлобно огрызнулся Отер.
– Не там оно вовсе!
– Да хорош брехать!
– А сам-то...
Пользуясь тем, что про меня все, похоже, забыли, я скатилась с кровати и на цыпочках прокралась к двери. Мне срочно нужен был глоток воздуха, не пропитанного ядреной смесью из лекарских снадобий, копоти, крови и крепкого мужского пота.
– Надо поговорить, - император появился, будто из ниоткуда, и цепко ухватил меня за рукав, чтоб не сбежала.
– Прямо сейчас.
Я послушно спустилась за Его Величеством по лестнице
– Хоть щель оставь, а то не услышим, если вдруг кто подойдет.
– Если темноты боишься, так и скажи, -почему-то развеселился мальчишка.
– Не темноты, а маленьких закрытых комнатушек, - бесстрастно поправила я.
– Слушай, давай ближе к делу, мне правда тут немного не по себе.
Глаза уже успели привыкнуть к полумраку и было видно, как Его Величество кусает губы и мнется с ноги на ногу.
– Так, Валле, выкладывай, или я пошла отсюда, - поторопила я, и Император, наконец, решился:
– Этот знак, -он махнул рукой в сторону моей свежезабинтованой руки, - я видел его раньше. Две луны назад, на восковой печати. И потом еще раз, вчера.
– На доспехах якобы иноземных солдат, - подхватила я.
– И сегодня еще, на пряжке плаща фальшивого жреца, который теперь носит твоя жена. Хотя, этот ты мог и не заметить под теми куделями, что у Эйрин за прическу сходят. Дальше-то что?
– А то, что эти люди пытались меня убить, а ты...
– разгорячился было мальчишка, но я не дала ему договорить.
– Да-да, а я, наверное, и затеяла то нелепое покушение, - ехидно подхватила я, -чтобы потом притвориться, что спасаю тебя, рискуя жизнью. Кстати, не подскажешь, за каким упырем мне все это понадобилось?
– Нет, это ты мне скажи!
– огрызнулся император и замолчал, сверля меня тяжелым взглядом.
– Сам-то в это веришь?
– невесело усмехнулась я.
– Зачем тогда разговор этот затеял? Сидел бы тихо да ждал подходящего случая, чтобы сбежать.
– Не верю, конечно, - легко признал Его Величество, - но ты все равно каким-то образом в это замешана. И я хочу знать все, что знаешь ты.
– Ха, вот уж точно не хочешь, -развеселилась я.
– Уж поверь. Даже я добрую половину забыла бы, с превеликим удовольствием. Слушай, а давай я просто отвечу на любой вопрос? Вообще любой. Но только один, так что хорошенько поду...
– Что тебе известно о заговоре?
– тут же выпалил император.
– Ровным счетом ничего, - честно призналась я, и предложила: -Хочешь, предками поклянусь? Или собственной жизнью?
– Не нужно, - мальчишка заметно расслабился, но в голосе его явственно слышалось разочарование.
– Твоего слова достаточно.
– Зато у меня есть кое-какие догадки, -осторожно заметила я.
– Могу поделиться, если хочешь.
Он кивнул и даже чуть вперед подался, до того ему было интересно.
– Думаю, началось все с того, что кое-кто, - я решила на всякий случай обойтись без имен, - у кого уже много лет есть определенные денежные
– Ты всерьез думаешь, что это все из-за какой-то работорговли?
– недоверчиво протянул Его Величество.
– "Какой-то", -передразнила я, и добавила назидательно: - У нас за самого лучшего раба больше пяти золотых не выручить, а там по-любому сотню дадут, даже если ему двести лет и он болен всеми болячками сразу. Им-то они не для работы нужны.
– Откуда ты...
– начал было он, но осекся, покосившись на смутно белеющую в полумраке повязку на моей левой руке. Вместо этого спросил: -Он и тебя продал?
– Вот еще!
– возмутилась я.
– Сама сдуру к ним забрела. Меня поймали. Был там один, который решил, что это украшение мне не даст сбежать. Ошибся, как видишь.
– Был?
– подозрительно прищурился император.
– Помер уже, -охотно подтвердила я.
– И тот, который на меня ошейник надел тоже. Бумажек я никаких не подписывала, так что теперь свободна, как ветер.
– А я еще жалел, что не ты мне в жены досталась, - сдавленно выдохнул Его Величество и я поняла, что он опять беззвучно смеется.
– Ну и дурак же я был!
– Когда сам в рабство угодишь, тогда и судить будешь, - немного раздраженно отмахнулась я.
– Что, надо быдло так и доживать век чьей-то вещью?
– Нет! Боги, нет конечно!
– замахал руками император.
– Я же не о том вообще! Просто... ох, я думал, с твоей сестрой трудно, но ты!
– Тебе и правда очень повезло, -очень серьезно откликнулась я.
– Все эти странные разговоры, дурные манеры и дикие выходки на самом деле только шелуха, а под ней если не лучший человек из всех, с кем меня когда-либо сталкивала судьба, то очень, очень к этому близко.
– Ой, перестань, а то я щас расплачусь!
– пригрозила сестрица, заглядывая в приоткрытую дверь.
– Все, ты прощена! Можешь и дальше секретничать с моим мужем по занюханным кладовкам! Котик, будь умничкой и слушайся тетю Элю. Чао-какао.
– А ну стой!
– скомандовала я, подставляя сапог, чтоб не дать ей захлопнуть дверь.
– Ты же не просто так пришла. Чего хотела-то?
– Ничего-ничего, -пропела эта невозможная особа, - потом зайду. Вы же таааак заняты.
– Ради тебя можем и прерваться ненадолго, - в тон ей откликнулась я и подмигнула немного растерявшемуся императору.