Вайсштальберг (книга снов)
Шрифт:
Выслушав представителя 'цивилизации игры', как я окрестил их, я всё-таки вставил в глаз стекло-аннигилятор и испепелил странный светящийся отросток. Лишать людей свободы воли - страшное преступление.
После этого я поднялся на чердак, пройдя по лестнице, освещаемой светом из странных окон, каждое из которых отличалось от другого, и узрел Алеф - воплощение фантазии писателя, осуществлённое существами, живущими вне доступного для людей пространства, для того, чтобы вознаградить лично меня за участие в их исследовательской работе с целью ментального порабощения человечества.
Тут мой разум пришёл в замешательство, тут мой язык бессилен, ибо невозможно правдиво описать и долю увиденных мною вещей и передать суть словами. Любые слова будут жалкой имитацией того, что произошло со мной. Совершенно справедливо сказать, что я не только не могу наименовать увиденное, но даже не способен перечислить, то, что я не видел, потому я увидел
9 Убежище гекатонхейров
– Я вообще родился дефективным, - сказал неожиданно Феликс, когда мы прогуливались днём по двору Вайсштальберга.
– Повреждение ДНК вследствие крайне вредных привычек родителей и накопления в поколениях излишнего генетического груза. Честно говоря, я родился в краю проржавевших домов-автомобилей, кинутых на землю в зоне безопасности перед взлётным полем.
Я сочувственно промолчал.
– Но потом в моей жизни случилось событие всё изменившее. Древний Boeing 900 в своём последнем полёте перед списанием воткнулся носом в землю и уничтожил мой машинный дом вместе с моими родителями. Я тоже находился в доме, но не получил и царапины. Авиакомпания выплатила мне 500 000 долларов компенсации и бесплатно поместила в частную элитную школу-интернат, где обнаружилось нечто странное - мои новые паранормальные способности. Необъяснимым образом я овладел зачатками телекинеза, предвидения и тому подобной экстрасенсорикой. Это пришло ко мне после катастрофы, вероятно как её результат. К тому же моя психика и характер оказались, словно откорректированы, я стал быстро восполнять пробелы в образовании и скоро уже превосходил во многих отношениях сверстников. На уроке я опрокинул стакан, стоявший на столе учителя, а потом поджёг его рыжую шевелюру. Да, я знаю, что был жестоким ребёнком и сейчас сожалею об этом.
Из-за всех этих странностей в девять лет меня перевели на секретную базу министерства обороны США, расположенную в глухом необитаемом лесу и там я провёл всё своё детство. На базе были подземные корпуса, а в них десятки залитых белым цветом просторных лабораторий и столько же тёмных складов, несколько больших железобетонных ангаров, наполовину вкопанных в землю, перегороженная металлической сеткой дорога с предупреждениями о запрете здесь находиться, вертолётная площадка и маленький рыбачий домик на озере, призванный маскировать истинное предназначение места. Мой дом... Но в основном меня держали под землёй.
– Мы остановились посреди двора и увидели наверху инопланетную тарелку с панелью телефона, посмотрели минуту на неё.
– Там были отличные врачи всех специализаций, учёные, советники-эксперты в белых халатах, постоянное наблюдение, напоминающее надзор, самое правильное питание, какое только может быть. Но там не было других детей.
– Феликс надолго замолчал, словно переживая заново своё воспоминание, а я не стал нарушать тянущееся молчание. Вместе с нами молчал и Вайсштальберг и десятки его обращённых к нам окон были темны.
– Они не были так бесчеловечны, чтобы всё время держать меня в подземелье и часто мне дозволялось бегать по берегу или кататься по озеру на лодке, но там не было детей. Они месяц за месяцем обследовали меня, подвергая бесконечным психологическим тестам и сканированию мозга. И к семнадцати годам я осознал, что больше так не могу.
– Чернокнижник был серьёзен.
– Тогда мне пришлось распрощаться с военными учёными. Я многое узнал и многому научился на базе, у меня был доступ к самым современным компьютерам и возможность общения с чертовски образованными и умными людьми, и всё же я сделал так, чтобы они избавились от меня. Мои способности и без того не демонстрировали никакого качественного роста, оставаясь на уровне фокусов для развлечения низкого класса, а тут я начал откровенно лажать. Например, вдруг заявлял, что через пять дней террористы убьют президента США. Ох, что тогда происходило! А в назначенный день ничего. Я стал для них бесполезен и меня отпустили, предоставив выбор любого учебного заведения страны в обмен на подписку о неразглашении государственных тайн.
Я выбрал Массачусетский университет, факультет экстрасенсорики и оккультизма. На самом деле там, в основном учили менеджеров, готовящихся к "магической практике" по оказания всякого рода коммерческих услуг, вроде составления гороскопа и проведения ритуалов "привлечения удачи", "повышения астральной защиты", псевдокоррекции кармы и тому подобному мошенничеству. Почему мошенничеству? Потому что в большинстве случаев речь шла только об имитации истинной магии. Выпускники факультета готовились занять места в уже готовом семейном бизнесе или открыть новый - какой-нибудь салон хиромантии или астрологический кабинет. В общём, я вышел с учёбы не слишком обременённый знаниями и с большими финансовыми проблемами. Вечеринки с девочками и кокаином, поездки на яхтах, аренда шикарных
– Феликс засмеялся.
– Честно скажу, что никакой магией в этих моих делах и не пахло - я заговаривал зубы, входил в доверие и обманывал людей. Но потом всё изменилось.
– Возможно, меня заметили ещё в институте, а потом долго вели, изучая и наблюдая за мной, - задумчиво проговорил американец.
– А может, вообще никогда не теряли. Существуют могущественные тайные организации, столетиями организующие странную деятельность, основанную на больших деньгах, сексуальной магии и жутких ритуалах. В них состоят богатые люди, и они не любят афишировать себя, орудуя всегда непублично, применяя насилие и подкупы, скрепляя внутреннюю омерту круговой порукой и неотвратимостью возмездия в случае причинения им вреда. Я попал в поле зрения такой структуры и стал получать необычные задания.
Иногда от меня требовалось нагадить в католической исповедальне, а иногда откопать свежезахороненный труп с городского кладбища. Достать гвозди из гроба висельника и абортированный эмбрион младенца. Выкупить или украсть редкую книгу из собрания старого коллекционера. Похитить из зоопарка редкую жабу, занесённую в Красную книгу. Найти девственницу для магического ритуала.
Меня оценивали и проверяли. Несколько раз я участвовал в ночных оргиях с десятками раскрепощённых девушек, проходящих в загородных дворцах членов клуба. Потом сделался водителем-референтом очаровательной леди Тиффани, занимающейся охмурением престарелых миллионеров и проведением страшных обрядов под покровом ночи. Достаточно сказать, что эта стройная длинноволосая женщина, известная модель и канон красоты, не единожды служила обнажённым алтарём для чёрных месс, причём службу вёл благообразный протестантский епископ, днём в церкви притворяющийся образцом доброты, а по ночам в той же церкви тайком поклоняющийся Сатане. Но и эта организация была далеко не самой главной среди оккультного лобби Соединённых Штатов. Где-то наверху существовали посвящённые высших степеней, объединённые в глубоко засекреченные ложи, о которых никогда не осмелится написать ни одно СМИ и не скажет ни один политик, потому что за этим последует быстрая и неминуемая смерть.
Спустя два года я стал помощником одного очень пожилого высокопоставленного мастера нашей организации, доживающего свой век в шикарном фешенебельном поместье на окраине города. Ни афродизиаки, ни магия уже не могли помочь моему старику, бывшему в прошлом большим развратником и ловеласом, в деле восстановления потенции, и он полностью посвятил себя магическому искусству. От него я узнал о некромаяках и практическом применении тёмной энергии, хотя в организации никогда не говорили об этом, полагаясь на примитивные обряды сексуальной магии и на наркотики. По сравнению с настоящим искусством, отголоски которого были известны моему старику, весь наш клан выглядел шарлатанством, замешанным только на деньгах, но не основанным на истинной вере. У него была обширная библиотека, и многие месяцы я потратил на изучение старинных манускриптов, извлекая множество рецептур, после совместно нами претворяемых под сводами глубокого каменного подвала особняка.
Однажды в старой книге, приписываемой оккультисту 12 века Майклу Скотту, я вычитал о способах привлечения демоницы Ишет Зенуним, считающейся ангелом проституции и разврата. Мой старичок загорелся этой идеей, считая, что одна из жён Сатаны сможет вернуть к жизни его остановившуюся репродуктивную систему. Ждало же нас не просто разочарование, а смертный ужас. Не буду описывать все подробности подготовки и проведения весьма сложного и дорогостоящего ритуала и того, что за ним последовало, скажу только, что голодная, истосковавшаяся в инфернальных пространствах по тёплой человеческой крови демоница, вместо благодарности просто сожрала старика, пробив нашу несовершенную защиту, откусила ему голову, я же сумел ретироваться, убежав в ночи прямо в чёрной мантии из проклятого особняка.
Настали сложные дни моей жизни. Костоломы тайной организации искали меня, считая виновным в смерти магистра, а я прятался в трущобах, снимая номера захудалых отелей, где шлюхи встречаются с клиентами, живут героиновые наркоманы и писатели-пьяницы, наподобие Буковски, где стены на этажах раскрашены граффити, а под окнами на улице вечно торчат стайки афроамериканцев. Я ни с кем не встречался, перестал ходить в рестораны и питался исключительно лапшой из китайских забегаловок, незаметно пристрастился к шотландскому виски и к ямайскому рому. Длинными вечерами мне было нечем себя занять, и я часами медленно напивался, сидя на стуле в тёмной комнате, скрашивая своё одиночество, развеивая миазмы тревоги, сочащиеся в атмосфере вокруг. Моим дням в любой момент мог настать конец, судьба казалась предрешенной. Я постоянно курил толстые кубинские сигары, и моя комната была наполнена едким дымом, а у стены выстроился ряд пустых бутылок. Выглядел как Микки Рурк в фильме "Пьянь". Наверное, кончил бы жизнь, замёрзнув на улице, или подхватив цирроз, или и вправду бы нашли бандиты.