Вечерняя звезда для Авантюрина
Шрифт:
— Это зелья, которыми отравили леди Анталь, леди Метиссу и леди Варрею, — выдохнул я и устало потёр лицо ладонями.
— Хочешь сказать, кто-то пытался… — начал было Рейган, но потом резко мотнул головой и оборвал сам себя. Да уж, утверждать, что леди Ирилла не виновата, довольно сложно, ведь все остальные дамы плести интриги явно не в состоянии.
— Я эти пузырьки первый раз вижу! — голос Ириллы дрогнув, взгляд затравленно заметался по нашим лицам.
Мрак пожри всё вокруг, да верю я тебе, девочка, верю, только одной веры, к сожалению, мало. Нам нужны факты, доказательства, а где их взять?! И волчонок словно в болотный бочаг канул, заметили его что ли?!
— Ирилла, — Рейган был по-прежнему хмур, но хотя бы перестал походить на карающего судию, — лично я тебе верю. — Ты честная и благородная девушка, и я бы с радостью назвал тебя своей невестой, если бы… Если бы был тебе хоть капельку интересен как мужчина, а не просто как друг.
— Ты
Ирилла поступила как классическая девушка. Правильно, сначала выпалила, а потом осознала, что именно произнесла, испугалась собственной смелости, отчаянно покраснела и шарахнулась в сторону. Только мой братец оказался не промах, ловко беглянку в объятия заграбастал и рот поцелуем закрыл, пока она, обороните, светлые силы, ещё чего-нибудь не ляпнула и всю романтику не испортила. Вечерняя звезда растроганно хлюпнула носом, я ловко подхватил её за руку и потащил прочь из комнаты. Рейган у меня умница, теперь сам разберётся и свидетели, равно как и помощники с советчиками, ему точно не нужны.
Уже в коридоре под ноги нам метнулся волчонок и возбуждённо повизгивая, принялся подскакивать на месте. Я глубоко вздохнул, опустился на корточки и расслабился, позволяя своему сознанию слиться с сознанием волка. Перед глазами ярко вспыхнули виденные волком картины, и меня передёрнуло от омерзения. Леди Метисса билась в безобразной истерике, проклиная всё и всех. Горничная, приставленная к девушке, уже не знала, в какой угол бежать и какой колонной прикинуться. Бедняжка, нужно будет родителям сказать, чтобы они ей отпуск дали на месяц, а то и на три. Леди Метисса громогласно обвиняла других девиц в подлости и коварстве, а у самой в прикроватном шкафчике стояло несколько пузырьков с приворотным зельем, причём купленных у разных знахарей. Что меня особенно порадовало, пока Метисса пользовалась только тем «приворотом», что ей Вечерняя звезда делала, то есть успокоительным. Украсть другие баночки с приворотом волчонок, естественно, не мог, зато тщательно запомнил, где именно их прятали. Завтра утром приду и заберу эти пузырьки, хотя нет, лучше подменю на безобидную воду или сироп, чтобы эта девица не вздумала опять приворотное зелье приобретать.
Леди Варрея по-прежнему лежала пластом и говорить не могла. Признаюсь честно, её молчаливость радовала меня безмерно, язычок-то у нашей дамы ого-го какой! Правда, леди Варрея тоже оказалась не без греха, в её искусно сделанном тайничке волчонок обнаружил… сильнейшее слабительное и ещё какую-то дрянь, влияющую на внешность. Так вот кто отравил леди Метиссу и леди Анталь! Ай-яй-яй, леди Варрея, а я-то думал, что вы выше этой мышиной возни! А вот интересно, что будет обнаружено у леди Анталь? К сожалению, дверь в покои красавицы была плотно закрыта, даже потайной ход заблокирован. Одно из двух: или красотка тщательно скрывает свою пятнистость, или ей есть что скрывать, помимо испорченной внешности. Оч-чень интересно! Я погладил волчонка, благодаря его за проделанную работу. Ушастое чудо лизнуло меня горячим шершавым язычком и исчезло, впиталось, став частью меня самого. Рядом негромко вздохнула Релли, её волчица тоже увидела всё, что показывал мне волчонок.
— Получается, они травили друг друга? — Вечерняя звезда гадливо передёрнула плечами. — Как это мерзко!
Милая моя Звёздочка, да ради власти люди и не такое пойдут! Ладно, пора отправляться на отдых, а то засну прямо здесь, на полу. Я кивнул Вечерней звезде и медленно поплёлся в сторону своих покоев. Светлые силы, только бы ничего не случилось в эту ночь!
Глава 9
Вопреки усталости и накопившемуся за суматошный денёк напряжению, принц Авантаринэль быстро понял, что сон его посещать не желает. Категорически. Рин вертелся с боку на бок, пробовал считать овец, представлял мирно журчащую речку, но вместо того, чтобы провалиться в сон, почувствовал жажду. Авантюрин плюнул, помянул тихим словом дур-девиц из-за которых сплошные неприятности и накрыл голову подушкой. Даже это годами проверенное средство не сработало, сон не пришёл, а вот жажда усилилась. Рин отшвырнул подушку в сторону, отбросил одеяло и ещё несколько минут пролежал, бездумно глядя в потолок широко распахнутыми глазами. Пить хотелось всё сильнее. Наконец, принц сдался и тихонько ворча и чертыхаясь сквозь зубы поплёлся из спальни. В принципе, Авантюрин мог бы дёрнуть за витой шнур, разбудить слугу и приказать ему принести воды, но… Зачем будить человека, если у самого сна нет и не предвидится? Проще сходить за водой самому, глядишь, в процессе прогулки, схлынет лишнее напряжение и можно будет наконец-то заснуть. Авантюрин торопливо накинул рубашку и впрыгнул в штаны, решив в этом ночном приключении обойтись без обуви.
Рин осторожно выглянул в коридор и довольно усмехнулся, никого нет, можно спокойно продолжить ночную прогулку. Какое счастье,
«Что со мной?!» — не хуже зверя рыкнул Рин, грозно сверкая глазами.
Волк поднялся, с наслаждением потянулся, прогнувшись в спине, а затем сел и выразительно повёл носом, озорно посверкивая глазами.
Рин принюхался и моментально выхватил из окружающих его ароматов один, умопомрачительный и влекущий, кружащий голову, словно хорошее вино. Глаза Авантюрина вспыхнули жёлтым, из груди вырвалось низкое ворчание: хищник напал на след! Медленно и неотвратимо, словно сходящая с гор лавина, принц уверенно двинулся по тёмному коридору туда, где чарующий аромат становился сильнее, вызывая почти физический дискомфорт. Запах привёл к двери, вообще-то запертой на засов, но Рин одним мощным рывком сломал засов и распахнул дверь, решительно шагнув внутрь комнаты. Волк внутри него удовлетворённо зарычал, жадно облизнулся, всем видом показывая, что охота удалась. Жертва обнаружена, осталось только схватить её.
— Рин? — прозвучал в тишине встревоженный девичий голос. — Рин, что с тобой?
Авантюрин сверкнул глазами и одним прыжком оказался рядом с испуганной девушкой, схватил и прижал её к себе так крепко, что едва не задушил в объятиях.
— Рин, ты что делаешь, пусти! — пискнула Вечерняя звезда, пытаясь вывернуться из стального капкана рук. — Пусти, мне больно!
К сводящему с ума аромату добавилась прохладная нотка страха, приправленная острыми искорками вожделения. Волчица признала самца и прекрасно поняла, что в это раз он оказался сильнее своей человеческой ипостаси.
«Ну чего ты боишься, дурочка? — насмешливо рыкнула волчица. — Сама прекрасно понимаешь, что волк сильнее».
«А я хочу быть с человеком, а не с волком!»
Волчица выразительно закатила глаза и притихла, с любопытством подёргивая влажным носом. На самом деле звери любят игры ничуть не меньше своей человеческой половины.
— Рин, — Релли благословляла темноту за то, что она скрыла горящие от смущения щёки, — а давай у нас всё будет как в романе?
— Что? — опешил Рин, немного отстранившись и недоумённо глядя на девушку.
Светящиеся жёлтым глаза медленно сменили цвет на привычный золотисто-карий, Вечерняя звезда поняла, что смогла-таки достучаться до человеческой ипостаси и вдохновлённо повторила:
— Я хочу, чтобы ну нас с тобой всё было как в любовном романе. Ты «Драконью верность» читал?
По тому, как Рина отчётливо перекосило, девушка поняла, что этот роман не является горячо любимым, хотя, без всякого сомнения, очень хорошо знаком.
— Я хочу как там, чтобы звёзды кружились вокруг нас, и мы сами стали звёздами.