Вечность мести. Кн. 1
Шрифт:
– Иван, ты поступаешь в распоряжение нашей гостьи. Нам удалось заключить взаимовыгодное соглашение. Постарайся выполнить поручение в срок. Помни, времени только до послезавтра!
– Конечно, господин Гиляй, - отозвался помощник.
Он ловким движением поставил поднос на стол и успел вернуться, чтобы придержать дверь, когда газетный магнат покинул кабинет. Закрыв её за ним, Иван повернулся к Алёне, которая успела пройти в глубь комнаты и сейчас со скучающим видом осматривала полки со свитками.
– Выпьете чаю? – поинтересовался молодой человек.
Алёна
– Только я не люблю есть в одиночестве, - произнесла девушка, посмотрев на собеседника.
На самом деле ей просто не хотелось есть пирожные под пристальным взглядом чужого человека. Да и вообще стоило бы побольше узнать о напарнике, которого ей приставил господин Гиляй. Когда чай был разлит по чашкам и каждый успел пригубить из них, а также взять по сладкому пирожному, Алёна вроде как невзначай спросила:
– Как вы попали на службу к отцу Катерины?
Ассистент взглянул на девушку поверх края чашки, затем, прежде чем ответить, осторожно поставил её на стол. Улыбнувшись, он начал рассказ:
– Я вырос в бедной семье. Не нищей, крыша над головой у нас была, да и смерть от голода не грозила, но всё же… Детей в семье семеро, я был самым старшим. Неудивительно, что родители рассчитывали на мою помощь.
Алёна кивнула, отхлебнув чаю. Пирожное было вкусным, буквально таяло во рту. Всё это в совокупности растворяло тот колючий клубок злости, что терзал девушку изнутри целый день. Нет, он не исчезал полностью, но становился меньше, переставал диктовать свою волю. Девушка слушала рассказ, не стараясь запоминать или копаться в словах молодого человека, выискивая крупицы правды. Захочет соврать – его дело. Главное, понять в общих чертах, что он за человек и насколько предан своему начальнику.
– Они отдавали все деньги на мою учёбу. Я не был лучшим учеником, но старался изо всех сил. Мне светила работа писаря или какого-нибудь мелкого чиновника за пределами столицы, - продолжал рассказ Иван. – Хорошие перспективы, надо сказать. Я мог бы посылать часть жалованья семье, чтобы поддержать их.
– Как же вы оказались здесь? – задала вопрос Алёна.
Она уже поняла, что простым молчанием не отделаться. Иначе придётся слушать историю всей жизни, чего очень не хотелось. Видимо, Иван правильно понял намерение собеседницы, ответив на поставленный вопрос прямо и без лишнего пустословия:
– Полтора года назад господин Гиляй организовал конкурс сочинений о столице. Я написал и оказался в числе призёров. Меня взяли в редакцию «Светоча». Я работал на подхвате полгода. А потом господин Гиляй сделал меня своим помощником.
Алёна по-новому посмотрела на сидящего напротив молодого парня. Всего за полгода на новом месте произвести настолько сильное впечатление, что владелец перевёл его в свои личные помощники? Похоже, Иван действительно обладает незаурядными талантами и способностями.
Чай был почти допит, душевное состояние тоже балансировало на грани спокойствия. Девушка
– А что скажете насчёт Катерины? – снова поинтересовалась воительница.
Иван задумался на секунду, а потом ровным, спокойным голосом ответил:
– Она хороший журналист. Правда, её характер и привычка во всём идти наперекор отцу… Мне кажется, Егор Евграфович даёт ей слишком много свободы.
Алёна усмехнулась. Она и сама думала почти так же. С другой стороны, давать советы другим по поводу обращения с детьми, когда у тебя самой их нет – глупая затея. Со стороны многие вещи выглядят простыми и понятными, но вот когда окунёшься в них с головой… Хватит уже думать о глупостях!
– С чего начнём поиски? С редакции? Она же здесь работала?
Иван покачал головой.
– Нет. Катерина воспринимала работу здесь как тяжёлую обязанность, поэтому…
– Разве не об этом она мечтала? Статью написала обо мне?
– Верно. Но затем… Егор Евграфович сделал её штатным корреспондентом, дал возможность писать регулярно. Вот только темы, которые ей давали освещать, были… слишком скучными, как казалось Катерине. Она последнее время часто ругалась на эту тему с отцом.
Алёна нахмурилась. Похоже, Катерине так и не удалось переубедить отца, заставить его воспринимать дочь как взрослую личность. Что ж, это объясняло пропажу. Решила в очередной раз взбрыкнуть, уйти от удушающей опеки родителя.
– Куда отправимся? – спросила девушка, вставая.
– У меня есть несколько адресов. Полагаю, стоит начать с магазинов и салонов красоты. Молодые девушки… любят ухаживать за собой.
Пауза и мимолётный взгляд, брошенный на Алёну, подсказали, что её Иван к этим самым девушкам не относит. Впрочем, воительницу его переживания мало заботили. Значение имело только то, как быстро они обнаружат пропажу.
– Тогда чего ждём? Отправляемся!
Алёна уже подошла к дверям и взялась за ручку, когда заметила, что напарник не сдвинулся с места. Девушка остановилась и, обернувшись, спросила:
– В чём дело? Я думала, мы спешим.
В глазах помощника мелькнула тень страха. Алёна почувствовала, как на загривке снова начинает только-только опустившаяся шерсть. Что за каверзу этот молодчик хочет предложить?
– Нам нужно сначала заглянуть в гостиницу.
– Зачем?
– Вам, уважаемая Алёна, нужно… привести себя в надлежащий вид.
Иван замолчал и весь напрягся, явно ожидая взрыва. Однако, никаких ругательств не последовало. Он рискнул оторвать взгляд от столешницы и посмотрел на девушку. На смотрела прямо на него. Нахмуренные брови ясно сообщили, что Алёна недовольна, но не в такой степени, как он ожидал.
– Что со мной не так? – процедила, наконец, девушка.
– Понимаете, ваша одежда несколько не соответствует тем заведениям, куда мы будем заходить. И оружие… Его тоже придётся оставить.
Глаза воительницы превратились в узкие щёлочки, поэтому ассистент поспешил договорить: