Вечность мести. Кн. 1
Шрифт:
Каниец прищурился. Алёна видела в его глазах вспыхнувший огонёк интереса. Воительница поняла, что тот был заядлым игроком. Правда, наверняка слишком азартным, чтобы вовремя остановиться. Именно об этом буквально кричала потрёпанная одежда, знававшая лучшие дни. Да и белые полоски на пальцах указывали на то, что когда-то на них были золотые перстни, сейчас отсутствующие. Наверняка лежат в ломбарде, заложенные для оплаты долгов.
– А если я укажу неверно? – поинтересовался каниец.
– Ну и пусть, приятель! Как я уже сказал, удача в любом случае отвернулась от меня! Ты уж поверь, Иван Затейнин знает толк в таких делах! Чутьё меня
– Михаил.
– Красивое имя! Давай выпьем за него!
Стаканы снова звякнули, сталкиваясь боками. Вино из них полилось в глотки. Но если каниец осушил свой до дна, то Зотов лишь пригубил. И сразу же наполнил оба вином.
– Так на кого ставим, Михаил? На того, с мышцами, или на худенького?
– С мышцами. Он точно выиграет.
Иван кивнул и посмотрел на Алёну, которая стояла со скучающим видом.
– А что скажет моя телохранительница? Кто победит в следующей схватке?
Девушка изумлённо уставилась на Ивана. Но тот не отвёл взгляда, продолжая играть роль подвыпившего богатея, способного на любые безумные поступки. А раз она играет его телохранителя, то придётся подыграть. Алёна посмотрела на песчаную арену, ближайшую к ним. Там как раз разминались два бойца, которым вот-вот предстояла жестокая схватка.
Первый, названный Иваном «худеньким», на самом деле был жилистым, невысоким мужчиной с короткими русыми волосами. Перебитый в нескольких местах нос, шрам на щеке не могли скрыть того факта, что парень некогда был весьма симпатичным. Впрочем, и сейчас могли найтись любительницы на такого мужчину. Из одежды на бойце имелись только короткие кожаные штаны. Обнажённый торс испещряли многочисленные шрамы, оставленные не только клинками, но и когтями зверей. По всему было видно, что мужчина – боец опытный, много повидавший. Босые ноги мягко ступали по песку, цепко удерживаясь за неверную опору. Вооружён был боец коротким мечом, чем-то промежуточным между настоящим армейским клинком и длинным ножом. Сталь оружия не блестела, а тускло светилась. Похоже, боец специально обработал оружие, чтобы блеск клинка его не выдал.
Второй был практически полной противоположностью. Высокий, мускулистый настолько, что серебристая кольчуга едва не лопалась на плечах. Поножи, наручи, щит и большая секира, отполированная до зеркального блеска. В отличие от противника, у этого бойца была полная экипировка. На первый взгляд, взгляд неопытного обывателя, именно он и должен был победить ввиду явного превосходства.
– Победит худенький, - ответила Алёна.
Для неё исход боя был очевиден. Высокий парень, разумеется, был вооружён до зубов. Но двигался он немного неуклюже, скованно. Его, конечно, учили обращаться с оружием, но эти уроки ещё не впитались в мышцы, не стали инстинктивными. А вот худенький даже не думал о клинке в своей руке, для него оружие было частью тела.
– Вот как… - задумчиво протянул Иван.
Зотов посмотрел на телохранительницу, на собутыльника, снова на телохранительницу. Затем, кивнув своим мыслям, стукнул ладонью по столу и поднял стакан:
– Ставлю на большого! Михаил не может меня подвести! Эй, приятель, десять золотых на большого парня!
Воительница нахмурилась и вздохнула. Ставка была ошибкой, но она не стала спорить. Если Зотов ведёт свою игру, пусть сам разбирается. Тем более, деньги не её. Девушка лишь отвернулась, продолжая держать под контролем обстановку.
Там уже закончилось представление бойцов, и распорядитель, тучный мужчина в длинной тоге поспешно убрался с песка. Противники поприветствовали друг друга, подняв оружие, а затем приняли боевые стойки. Алёна снова отметила, насколько чётко движется худой боец. Громила же выглядел так, будто только неделю назад нацепил броню и взял в руки оружие.
Хотя для большинства присутствующих эта особенность, как видела воительница, оставалась необнаруженной. Игроки в своей массе мало что понимали в настоящих боевых искусствах. Разве что совсем уж профессиональные, но те, как и Алёна, делали ставки на худого бойца. Алёна заметила, как один из таких закоренелых ставочников отдал букмекеру внушительный кошель с золотыми монетами. Судя по довольной улыбке, игрок рассчитывал сорвать приличный куш.
Между тем бойцы уже сошлись в центре арены. Громила широко размахнулся и ударил. Секира описала сверкающий полукруг, едва не располовинив противника. Худой успел отпрыгнуть, втягивая в себя живот. Лезвие прошло совсем рядом, лишь чудом не выпустив кишки наружу. Зрители громко ахнули, увидев в своём воображении эту картину. Даже опытные ставочники сжали кулаки, начав жалеть о своих деньгах. Им показалось, что они обманулись, посчитав худого опытным бойцом.
По губам воительницы скользнула лёгкая улыбка. Пожалуй, она была в числе тех немногочисленных зрителей, что заметили трюк мечника. Он специально «подставился», раззадоривая противника. Алёна отдала должное его мастерству, сама бы она вряд ли смогла сделать подобное столь филигранно.
Громила, как от него и ожидалось, загорелся жаждой крови. Он размахивал секирой почём зря. Лезвие рассекало воздух, его щуплый соперник всякий раз уходил с линии атаки. Иногда в самый последний момент, но ни один из ударов так и не достиг цели. Оружие, призванное нести смерть, оставалось девственно-чистым. Мечник не спешил наносить ответные удары, предпочитая лишь уклоняться и отступать. Так продолжалось минуты две. И только когда зрители начали смеяться над неуклюжими попытками громилы, худой мечник перешёл в нападение.
Очередной замах секирой разрубил воздух, но на этот раз мелкий боец не отступил, а прыгнул вперёд, вплотную к противнику. Меч ужалил в бок, острие распороло кольчугу и глубоко вошло в плоть. Громила охнул и побледнел, ноги его подкосились, он едва удержался в сознании. Мечник же, нанеся один точный удар, тут же отскочил, разрывая дистанцию. Однако, это было уже лишним. Гигант выронил оружие и схватился за рану, пытаясь остановить льющуюся потоком кровь. В голубых глазах плескался страх, ему явно прямо сейчас, в эти мгновения, открылась дверь в чистилище, откуда повеяло предсмертным холодом.
Мечник повернулся к нему спиной. Воздев руки вверх, он праздновал победу. На лице сияла широкая улыбка, боец с радостью принимал поздравления от тех игроков, что сделали ставку на него. Он абсолютно забыл о противнике, списав последнего со счетов. По большому счёту так и было. Громила фактически уже стоял одной ногой в могиле. Несколько минут без медицинской помощи – и потеря крови вырвет Искру из физической оболочки. Но эти несколько минут у гиганта ещё оставались. И глядя на испещрённую шрамами спину соперника, он закипел гневом. Тем самым, что застилает глаза, заставляя забыть обо всём, кроме желания впиться зубами в горло врага.