Вечность в объятиях смерти

Брайт Владимир

Окровавленная груда плоти с переломанными конечностями — самое подходящее определение для того, кто еще минуту назад чувствовал себя уверенным сильным мужчиной. В следующую превратившись в ничто.

Когда подоспевшие на место аварии полицейские увидели бесчувственного нойма, он не подавал признаков жизни. Залитое кровью лицо и одежда. Обломок кости, прорвавший рукав. Нога, вывернутая под неестественным углом. Даже не сразу удалось определить, есть ли пульс.

В конечном итоге именно эта неопределенность спасла пленника. Тратить пули на мертвую падаль значило опозориться

перед коллегами. Никто не горел желанием выступить в роли посмешища. Потом сослуживцы замучают шутками, до пенсии напоминая при каждом удобном случае, как отважный парень разделался с трупом, истратив почти всю обойму.

С годами история обрастет массой подробностей. Не исключено, что по прошествии энного количества лет один дохлый нойм чудесным образом превратился в целое кладбище киборгов.

— Проклятые железные зомби тянули руки из свежевыкопанных могил, умоляя о пощаде, а наш бесстрашный герой ходил с автоматом, разряжая один рожок за другим!

— Он что, обвешался пулеметными лентами с ног до головы?

— Да нет! Какие ленты? Рожки. Прежде чем отправиться на кладбище киборгов, он взял продуктовую тележку в супермаркете, загрузил и поехал.

— Тележку? В супермаркете? Фруктами?

— Ха-ха-ха!!!

— Нет, ч ипсам и и хлебным и рожкам и! Кидал в пасти киборгам. Те жевали, давились и подыхали в страшных мучениях.

— Ха-ха-ха!!! Как смешно!!! Голодные железяки!!!

— Ха-ха-ха!!!

— Обожаю эту историю! Сколько лет слушаю, каждый раз смеюсь от души!!!

— Вот и я о том же! Нет, что ни говори — веселое было время.

— Да уж, время и правда было веселое. Не то что сейчас…

Веселое время кончилось вечером того же дня, превратившись в страшное. Никто из тех, кто присутствовал при задержании Кая, не дожил до пенсии. Первый погиб через неделю. Последний сумел продержаться полгода.

Не пристрелив бесчувственного нойма сразу, полицейские упустили свой шанс. Спустя несколько минут на месте трагедии появились агенты спецслужб.

Высокомерная элита не привыкла пачкать руки в крови. Для этого существует полиция, которая с риском для жизни сделает всю грязную работу. И только потом на сцене возникнут аккуратные холеные мальчики с дипломами модных университетов. Они придут, чтобы присвоить лавры победителей.

— Жизнь — сложная штука, сынок, — печально вздохнет отец, не зная, как объяснить любознательному мальчугану, почему честных полицейских почти не осталось. — Такая сложная, что и не высказать…

Машине скорой помощи (вызванной исключительно ради несчастного таксиста) потребовалось пятнадцать минут, чтобы добраться до места происшествия. Команда из трех человек в неприметном фургоне появилась раньше.

Они были странные, эти агенты. Совсем

не похожи на заумных выпускников академий. Бесстрастные лица. Скупые, точно выверенные движения. Короткие фразы. Скорее киборги, чемлюди. Впрочем, когда видишь настолько серьезные документы, отпадает всякое желание о чем-либо думать и строить догадки.

Хочется как можно скорее отделаться от неожиданно свалившихся на голову чужаков.

— Значит, вы из Управления? — переминающийся с ноги на ногу полицейский чувствовал себя неуютно.

— Да.

С таким же успехом этот невзрачный мужчина мог быть механической куклой из магазина взрослых игрушек. Хотя вряд ли нашлись бы желающие «поразвлечься» с таким подозрительным типом.

— Приехали забрать нойма?

— Да.

«А на хрена вам сдался мертвяк?» — чуть было не вырвался глупый вопрос.

— А на… — Не зная, как закончить фразу, взрослый мужчина застыл с открытым ртом, неожиданно почувствовав себя трепещущей жертвой. От немигающих глаз змеи, раскачивающейся в боевой стойке, невозможно оторваться. Они обладают неведомой силой. Страшной и притягательной одновременно.

— …на… столько… быстро…

— Хорошая машина. — Казалось, стоящий напротив агент способен читать мысли.

Чувствующий себя не в своей тарелке офицер с радостью бы отдал истекающий кровью кусок мяса прямо сейчас. Загвоздка в том, что его ребята с риском для жизни гнались за железякой. Им вряд ли понравится, если старший начнет прогибаться перед кем бы то ни было. Правила игры таковы: хочешь не хочешь, выказывай недовольство.

Хотя какое, к дьяволу, недовольство, когда чувствуешь себя словно кролик перед удавом? Чем там, наверху, вообще занимаются? Психотренинг? Гипноз? Другие модные штучки?

— Верно. Хорошая машина, — согласился полицейский, не зная, как потянуть время.

Чем дольше он разговаривает, тем лучше выглядит в глазах стоящих поодаль коллег.

— Хочешь прокачу? — неожиданно подмигнул странный парень из Управления.

Только сейчас офицер понял, что до этого собеседник ни разу не моргнул.

— Н…нет… — Неожиданно нахлынувшая волна липкого страха накрыла его с головой.

Порой так бывает в детских кошмарах. Необъяснимый ужас парализует волю. Хочется как можно дальше убежать от опасности, но ватные ноги прилипли к полу. Трудно дышать. Кажется, сердце вот-вот выпрыгнет из груди. Отчаянный крик застывает в горле, и…

Приходит долгожданное облегчение. Ребенок просыпается в холодном поту, понимая, что это был сон. Пустой мимолетный кошмар, исчезнувший так же быстро, как появился.

— Не надо катать… ся… — Чтобы отогнать наваждение, полицейский тряхнул головой.

Так поступают на ринге боксеры, пропустившие сильный удар.

— Раз не хочешь, заканчивай цирк.

Последняя фраза прозвучала настолько веско, что покрывшемуся испариной человеку стало ясно: чем быстрее он прекратит ломать комедию, изображая лихого ковбоя, тем скорее уберется странная троица.

— Мне… Мне надо связаться с начальством.

— Быстрее.

Это нельзя было назвать просьбой. Скорее — приказом, выраженным в предельно сжатой и жесткой форме.