Вечный бойскаут
Шрифт:
После уничтожения всех углеводородов человеческая цивилизация ещё некоторое время агонизировала, используя альтернативную энергетику: гидроэлектростанции, ветрогенераторы, солнечные батареи, приливные и геотермальные электростанции. Но этого было мало, словно капля в море. За источники энергии началась нешуточная война. Люди серьёзно воевали за обладание вулканами и водохранилищами.
К этому стоит добавить тот факт, что экология планеты была разрушена. Люди спилили практически все деревья и пустили их на топливо. Сожгли весь торф. Уровень углекислого газа сильно повысился, а кислорода уменьшился.
Начался переход на электромобили и водородное топливо.
В итоге жаркий климат привёл к таянию ледников и изменению океанических течений. До этого плодородные регионы стали непригодными для земледелия. На планете начался голод. Люди стали ещё активнее воевать друг с другом за плодородные районы.
Пока шли нескончаемые войны всех со всеми, глобальное потепление сменилось малым ледниковым периодом, который продлился пять столетий. Голод, холод и разобщённость почти уничтожили человечество. Но люди очень живучие. Они выжили, но уровень цивилизации откатился до средневековья. С таянием ледников люди начали вновь расползаться по планете. Они откапывали наследие предков и потихоньку внедряли технологии, но им серьёзно мешало отсутствие углеводородов.
В общем, сейчас на планете какой-то лютый паропанк, в котором паровые двигатели работают на коровьем метане и спирте. Тут ещё полно ледников и мало плодородных регионов. Леса и животный мир только начали восстанавливаться.
Брэду не хотелось оставаться в этом мире. Он себя знал. Наверняка он не удержится, вспомнит былое прошлое министра колонии и начнёт руководить планетой, развивая её, словно удалённую молодую колонию. По тем временам он помнил, какой это тяжёлый и неблагодарный труд. Но там закон и порядок поддерживали силы Федерации, а тут ему ещё и собственной армией с полицией и судебной системой придётся озаботиться, не считая необходимости вытянуть за уши цивилизацию из паропанка в космос. А потом найдётся какой-нибудь пострадавший от его действий мститель, который в благодарность за развитие цивилизации скинет его в чёрную дыру…
— Ну нахер! Яхта, скачок в следующий мир.
***
В новом мире сканеры сразу же обнаружили множество засветок искусственных и быстродвижущихся космических аппаратов.
Помня свой прежний неудачный опыт с серокожими инопланетянами, Брэд сразу собирался свалить, но внезапно гиперпередатчик принял входящий сигнал. Конфигурация сигнала и частота отличались от используемых в Федерации, но искин быстро перенастроил приёмник.
В последнее время Грин пользовался режимом дополненной реальности. Это сильно упрощало взаимодействие с окружающей техникой. Он замечал за собой, что часто со спутницами общается по беспроводной связи текстом или даже мысленно, словно телепат. Технопатия — так это называется. Не путать со схожей по названию суперспособностью. Это технический аналог телепатии, который позволяет мысленно управлять оборудованием, оснащённым соответствующим приёмником. А если приёмника нет, то его можно создать и внедрить с помощью энергетического принтера и нанитов. Это доработанный и переделанный вулканский способ управления приборами. Но вулканцы использовали приёмо-передающие усилители телепатии. А тут чистая техника без всяких паранормальных штучек: считывание мыслей и целенаправленная их передача по гиперканальной связи.
Благодарю такому способу коммуникации Брэд быстрее
Прикинув скорости полётов местных звездолётов, он понял, что его яхта шустрее. Из этого следовало, что в крайнем случае он успеет сбежать. Поэтому он решил для начала принять вызов. За этим голографический проектор высветил двумерный видеоряд.
На Брэда глядела подтянутая и кареглазая мулатка, брюнетка с форменной сержантской площадкой. Но самым странным был её наряд: обтягивающее чёрное облачение и золотистый нагрудник с наплечниками. На нагруднике у сердца красовалась шестиконечная красная звезда, на правом плече бронзовая стрекоза, а на груди слева миниатюрный самолётик.
— Неизвестный звездолёт, — к шоку Грина, начала она жёстким тоном на русском, — вы вторглись в пространство Терранской империи. Назовите себя и цель вашего визита, а также встаньте на околозвёздный орбитальный курс, заглушите двигатели и приготовьтесь к досмотру. В противном случае вы будете уничтожены.
— Как говорил один заочный знакомый: «Йогуртом по губам!», — выпучил он глаза.
— Что, простите? — на мгновение оказалась сбита с толку девушка.
— Простите, барышня, — взял он себя в руки, — я эту яхту недавно построил, ещё не успел зарегистрировать. Честно говоря, я и с процедурой регистрации не знаком. Так что, говорите, мне делать?
— Яхту?! — в голосе мулатки звучало неприкрытое сомнение.
— Да, яхта.
— Назовите себя, гражданин.
— Брэд Грин.
Лишь на мгновение она отвела взор в сторону, после чего твердо сказала:
— Вас нет в базе.
— А вы современными базами пользуетесь?
— Самыми современными, — усмехнулась она. — Не заговаривай мне зубы. Кто ты такой? ГОВОРИ!
— Брэд Грин. Родился третьего июня тысяча девятьсот восьмидесятого года от рождества Христова в городке Хьюстон, что на Аляске. Не путайте с техасским Хьюстоном! В пожилом возрасте прошёл через генетическую терапию, продлившую мне жизнь. В последующем прошёл через процедуру частичной кибергизации. В две тысячи двести сороковом году улетел покорять космическую колонию под названием Ню. По неизвестным мне причинам колония оказалась предоставлена сама себе. Используя свой инженерный опыт и доступные ресурсы, мне удалось построить эту яхту. И вот, я вернулся к родной Земле-матушке.
— Ну-ну… — скептически изогнула она губы. — Служба имперской безопасности проверит вашу легенду, господин Грин. Пока же выполняйте мои требования. Считаю до десяти и открываю огонь.
— Мисс, у меня нет экипажа. Я единственный, кто тут всем управляет, — развёл он руками. — Вы уж простите, но за десять секунд я не успею выполнить ваших требований. Простите за мой русский, но почему столько агрессии? Я же гражданин Земли, человек.
— Люди не становятся киборгами, — зло сощурилась она. — И не живут больше тысячи лет. Девять, восемь, семь…
Корабли терранцев оказались не такими медленными, как казалось изначально. Сразу три звездолёта направились к яхте на его крейсерской скорости и навели на него фазеры, о чём тут же поведал бортовой искин.
Брэд больше не желал выяснять ничего о местных. Он понял, что с ним никто церемониться не будет, как и играть в поддавки.
— Ну нахер! Скачок…
На заднем фоне послышался мужской голос:
— Госпожа Майор, поступили данные сканирования. Это Борг!
— Огонь! — резко выдала мулатка, после чего терранские крейсера начали разогревать фазеры к боевой стрельбе.