Вечный Данж VII

Матисов Павел

— Чушь! Ты навсегда останешься для меня уникальной, милой и прекрасной гномой! — принялся я убеждать.

Похоже, это будет долгий день. Вместо праздника, объятий и поцелуев мне пришлось как-то мирить девчонок и убеждать Шану в том, что мои чувства к ней не изменятся. Да и вообще: печально, что супруги такого обо мне низкого мнения. Я и не собираюсь тянуть Лилит в постель. Только еще кровопийцу вешать себе на шею не хватало… Она и так на моей шее частенько висела, наслаждаясь моей драгоценной кровушкой.

Мы с Лилит после бессонной и весьма бурной на события ночи буквально валились с ног от усталости.

Я выгадал момент и завалился спать. Только прикорнул, как в особняк заявилась Ровенша. Пришлось отложить долгожданный сон.

Я обрадовал главу разведки множеством новых и подробных сведений о Красном Подземелье и Джур-Хе, доменах, экипировке, численности войск демонов и тому подобном. Ровенша только что не облизывалась, словно кошка, добравшаяся до сметаны, пока записывала сказанную мной информацию. Вишенкой на торте стал мой рассказ о подставе Астарот, что должно подогреть и без того горячий конфликт между главными доменами.

С Лилит, конечно, возникли некоторые сложности. Да и мой новый класс Ровеншу не обрадовал. Пока что она рекомендовала мне держать демонессу в особняке и не выпускать в город, дабы не пугать жителей. Все же Лилит единственная, кто по статусу не является человеком. Даже Бесса номинально относилась к людям, как и зверолюды. Ее появление может поднять панику на улицах. Толпа решит, что началось вторжение демонов.

Тем не менее, мне удалось успокоить главу разведки. У меня есть Фальшивая Скрижаль, в конце концов. Хотя тратить по сотне кристаллов в день ради выхода стриги в город казалось мне расточительным.

Предстоит еще провести немало переговоров, в том числе и с префектом, но все срочные дела мы уладили. Ровенша согласилась исполнить свое обещание встать на мою сторону при выборе нового Лорда-Протектора. Так что можно начинать мою политическую кампанию.

Поздравляем! Задание Узреть Закат выполнено!

Глава 30

Больше месяца мне потребовалось на то, чтобы заполучить заветную Печать Лорда-Протектора. На ближайшем собрании кланов в конце последнего зимнего месяца префект порекомендовал не выносить данный вопрос на обсуждение. Поэтому голосование перенесли на первый месяц весны.

Холода кончились внезапно, словно отрезало. Вскоре начали расцветать деревья, зеленеть трава, а трущобы постепенно наполнялись жителями. «Перелетные птицы» возвращались после зимовки из теплых краев.

Я же в этот месяц проводил встречи с представителями различных кланов, писал письма, участвовал в светских раутах, а также потратил несколько сотен золотых на презенты с прошением о поддержке моей кандидатуры. Мутное занятие. Лучше бы еще раз к демонам на разведку сходил.

Дабы повысить шансы на успех, я снова обратился к Гранше Бренаф. В прошлый раз глава Гильдии Убийц дал весьма годный расклад по расстановке сил и подсказал, кого еще можно перетянуть на свою сторону. Пару раз темный эльф навещал особняк. Я разрешил ему пообщаться недолго с внучкой при нашем присутствии. Хоть Таншу явно не радовало его появление у нас, но она воспринимала отца уже не так нервно, как раньше. Вряд ли когда-либо они помирятся,

но и без этого можно сотрудничать друг с другом, жить и двигаться дальше. У Танши теперь своя семья, в конце концов.

Мой новый демонический класс стал отдельной темой для слухов и пересудов среди черни, так что я дал небольшое интервью, ставшее главной темой Белого Вестника. В нем я говорил о том, что надо использовать любые возможности, чтобы стать сильнее. А также упомянул старую мудрость: чтобы победить врага, надо понять, как он живет и как мыслит. Нет ничего лучше демонического класса, чтобы проникнуться их флюидами. Познав оппонента, достаточно будет нанести единственный точечный удар в его слабое место.

К хвосту я привык довольно быстро. Демонический отросток оказался даже гибче, чем кошачий хвост Танши. Я мог им держать кружку или пустой конверт. Почти что третья рука. Да и некоторое разнообразие вносил в постельные забавы. Особенно мой хвост понравился Танше. На одном из приемов, пока я общался с главами разных кланов, стоящая рядом эльфийка устроила игру: мы незаметно переплетались хвостами за нашими спинами и пытались перетянуть на свою сторону. Наверное, наши смешки казались окружающим странными, но нам было весело.

В общем-то, мой статус в обществе забрался на недосягаемую высоту благодаря храмам, цитадели, разборках с демонами у заслона, победе над мировым боссом. Так что некоторые нюансы могли лишь слабо поколебать веру в лорда Зимина среди простого люда.

Среди клановых бродили разные неоднозначные мнения, но меня поддерживали: префект, паломники, белая стража, да и ходили упорные слухи про наличие у меня божественных навыков. А значит я являюсь протеже Эона, против которого выступать никто особо не желал.

На втором собрании совета кланов я смог набрать большинство голосов. Алый ромбик на цепочке стал наконец моим. Иронично, что я потратил столько сил на фактически безделушку, не добавляющую никаких бонусов или способностей. Однако в каком-то смысле амулет давал мне больше, чем все мои прочие навыки вместе взятые.

Должность Лорда-Протектора не дает абсолютной власти, но позволяет задавать направления для движения всему Эллингасту. Количество моих голосов после получения Печати теперь уступало лишь Префекту, и то — ненамного. Я мог влиять на принятие законов, чего многие кланы допустить не желали. Впрочем, основная деятельность Лорда-Протектора — это организация движения на глубинные этажи.

В настоящее время имелась открытая проблема в виде демонов, поэтому сразу после совета я организовал встречу в узком кругу, куда пригласил генерала Кьерто, Ровеншу, префекта Годфера, Ирэту и Белого Кардинала Гхатана. Последний оказался хоть и себе на уме, но в целом не стал отказываться от движухи.

Откладывать выступление надолго было нельзя. Астарот и Баал могут и заключить мир, учитывая, что они уже могли догадаться, кто именно виноват в безобразии в Тиоранде и для чего это было организовано. Из-за опасений утечек информации мы приняли решение провернуть всю кампанию втихую. Из-за этого наши войска, конечно, не будут в полной боевой готовности, но это всяко лучше, чем привести их в засаду из сотен готовых к бою демонов. Я посоветовал Кьерто скрыть приготовления за подготовкой к учениям.