Вечный любовник
Шрифт:
Мэри прошла на кухню и, отложив в сторону ключи и сумочку, взяла телефонную трубку. Автоответчик сказал, что для нее есть два новых сообщения.
— Привет, Мэри, это Билл. С радостью хватаюсь за твое предложение. Будет классно, если ты сможешь на часок подменить меня вечером на телефоне доверия. Рассчитываю на тебя. Дай знать, если не получится. Еще раз спасибо!
Она удалила сообщение.
— Мэри, это офис доктора Деллы Кроше. Мы бы хотели пригласить вас на ежеквартальный контрольный медосмотр. Сообщите, когда сможете к нам подъехать.
Мэри опустила трубку. Легкая дрожь, начавшись с коленок, стала расползаться по всему телу. Когда она добралась до желудка, Мэри не выдержала и бросилась в ванную.
«Медосмотр… Место в палате…
Она возвращается! Моя лейкемия возвращается…»
Глава 2
— Что, ну что мы ему скажем? Он же через двадцать минут будет здесь!
Мистер О. наградил своего запаниковавшего напарника равнодушным взглядом. Тупица! Еще один такой взбрык, и звание Мистер Попрыгун ему обеспечено.
Черт бы побрал этого Э.! Остается гадать, зачем покровитель вообще допустил его до Общества лессеров. Парень не проявлял ни капли упорства. Ни грамма собранности. И кишка тонка у него разбираться с вампирами по новым правилам.
— Что мы ему…
— Мы — ничего, — отрезал О.
Он обвел взглядом подвал. На дешевой тумбе, стоящей в углу, в беспорядке валялись орудия пыток — ножи, бритвы, молотки. Местами виднелись лужицы крови, а под столом растеклось целое озеро. Черным по красному поползли глянцевые разводы — благодаря ранам Э.
— Вампир ускользнул, а мы ни словечка от него не добились!
— Спасибо за напоминание.
Они приступили к пытке вместе, но потом О. пришлось отлучиться по делам. Вернувшись, он обнаружил скорчившегося в углу, израненного Э. Вампир удрал.
Босс будет дьявольски зол. О. питал истинное отвращение к мистеру Иксу, но в одном они сходились: к чертям собачьим слюнтяев!
О. немного понаблюдал за нервными телодвижениями Э., что в конце концов навело его на мысль о выходе из переделки, теперешней и предстоящей. О. улыбнулся. Дурень Э., видя это, облегченно вздохнул.
— Не волнуйся, приятель, — промурлыкал О. — Я скажу, что мы вытащили тело наружу и бросили на самом солнцепеке. Пустяки.
— Сами с ним поговорите?
— Конечно! Тебе-то и вправду лучше свалить. Он будет наверняка не в духе.
— До встречи! — радостно кивнул лессер и ринулся к двери.
«Попрощайся с жизнью, придурок!» — подумал О., принимаясь за уборку подвала.
Ничем не примечательный убогий дом, в котором они работали, втиснулся между обугленным каркасом бывшей забегаловки и дешевым мотелем. Им идеально подходила эта часть города — район грязных нищих и мелких торгашей. С наступлением темноты здешние жители не высовывались из своих нор, звуки стрельбы были для них так же привычны, как и вой сирен, а крики о помощи и вовсе никого не заботили.
Вдобавок к убежищу можно без труда подойти и уйти незамеченным:
А если кто и увидит лишнее, от зеваки избавятся вмиг. Здесь это в порядке вещей. У человеческой швали просто дар — нарываться на неприятности. Похоже, эти отбросы считают своей святой обязанностью не только колотить жен и потягивать пиво, но и время от времени подыхать.
О. подобрал с пола нож и стер с него черную кровь Э.
В этом тесном подвале с низкими потолками нашлось место для дряхлого стола, на котором они пытали своих пленных, и тумбы-развалюхи под инструменты. Все же О. считал, что помещение выбрано крайне неудачно. Здесь долго не продержишь вампира. А значит, терялось очень важное орудие пытки — время. Если применять его с толком, оно изматывает и разум, и тело. Пройдет день, два, неделя, и время принесет не меньшие плоды, чем любое другое орудие.
О. мечтал о местечке попросторнее, лучше в лесу, чтобы сутки напролет держать там своих клиентов. Под солнечные лучи вампирам попадать не стоит — мигом поджарятся и сгорят, в комнате тоже просто так не оставишь — гляди, дематериализуются у тебя из-под носа. Нужно что-нибудь стальное, способное их обездвижить…
Наверху хлопнула дверь. Послышались шаги по лестнице.
Вошел мистер Икс и остановился под лампочкой, свисающей с потолка.
Ростом под метр девяносто, Главный Лессер имел завидное телосложение — впору играть полузащитником. Подобно всем убийцам, состоявшим в Обществе с давних пор, он напрочь лишился пигментации. Его волосы и кожа светились мучнистой белизной, а глаза стали прозрачными как стекло. Как и О., он носил стандартную форму лессеров: широкие черные штаны и черную водолазку; под кожаной курткой скрывалось оружие.
— Ну, мистер О., как продвигаются дела?
Бардак, царивший в подвале, говорил сам за себя.
— Я здесь главный? — вызывающе спросил О.
Мистер Икс непринужденно подошел к тумбе и взял в руку зубило.
— Можно сказать и так.
— Тогда позвольте заверить вас, что подобное не повторится.
О. обвел рукою вокруг, демонстрируя беспорядок.
— Что произошло?
— Детали не так-то уж интересны. Сбежал мирный вампир.
— Он выживет?
— Не знаю.
— Вы присутствовали при этом?
— Нет.
— Мне нужны подробности.
Повисла пауза. Наконец мистер Икс расплылся в улыбке.
— Мистер О., догадываетесь ли вы, что такого рода преданность может сыграть с вами злую шутку? Вы не хотите, чтобы я наказал виновного?
— Я сам хочу с ним разобраться.
— Не сомневаюсь. Но в случае неудачи вы поплатитесь собственной шкурой. Стоит ли игра свеч?
— Да! Только позвольте мне действовать самостоятельно и с соответствующей группой лиц…
— Боюсь себе даже представить! — рассмеялся мистер Икс.