Вечный плеск океана
Шрифт:
Пассажиры «Альбатроса» испытывали трепетный восторг от предстоящей гонки.
«Альбатрос» стоял рядом с «Муреной» и «Золотой луной». На корме каждой яхты развевался флаг. В основном здесь были звёздно-полосатые американские флаги, а также флаги Канады, Японии, Британии и Германии.
– Мы стоим рядом с лидерами гонки, – отметил Перепёлкин.
– Справа от нас, на паруснике, все матросы – азиатского происхождения, – сказала Светлана.
– Это японцы. Они идут на «Мурене» под японским флагом. У них самый опытный экипаж, –
– Один из пассажиров «Золотой луны» – наш соотечественник, – с удивлением сказал Антон.
– Кто же это? – теперь уже удивился Александр.
– Иван Павлович Остапов. Видишь вон того степенного лысого русобородого человека средних лет с бородой? Ты его должен помнить. В южноамериканской сельве вы с ним встречались, – напомнил Перепёлкин.
– Припоминаю, – проговорил Билоу. – Он, кажется, был священником?
– Думаю, что он проник на «Золотую луну» именно с целью побывать на диких островах, на которых аборигены ещё не успели примкнуть ни к одному из религиозных течений, – сказал Перепёлкин.
Ударил гонг. Яхты отошли от причала.
«Золотая Луна» сразу же вырвалась вперёд, а Остапов скрылся в трюме.
Пассажиры «Альбатроса» смотрели на удаляющийся берег.
– Пока ветер не слишком сильный, – сказал Перепёлкин.
– Зато попутный. Но сейчас мы переменим курс и пойдём на юго-запад. В том направлении мы поймаем течение, которое нам поможет, – пояснил Билоу и посмотрел на отклоняющиеся от основной группы парусников четыре яхты.
Затем он о чём-то переговорил с Петром, и вскоре «Альбатрос» повернул и последовал за четырьмя парусниками.
– Потом пойдём, подгоняемые течением, которое ускорит наш ход, однако при этом наш путь станет длиннее. Надеюсь, что ближе к финишу мы вместе с четырьмя яхтами, идущими впереди нас, возглавим гонку. Надеюсь, это преимущество позволит нам оказаться в числе десяти первых яхт. Кстати, вы заметили, что большинство парусников направились по прямому пути?
– Да, перед нами идут только четыре яхты, – кивнул Антон.
– Заметьте, что на всех этих парусниках очень хорошие капитаны и штурманы. «Золотая Луна» и «Мурена» лидируют среди этой пятёрки с самого начала, как я и ожидал. Основная же группа парусников надеется в основном на ветер. Поначалу они вырвутся вперёд, а вот затем отсутствие попутного течения должно сказаться. Судя по прогнозам погоды, ветер пока останется умеренным. Это нам на руку, – рассуждал Билоу, стоя на носу яхты.
Берег скрылся из виду и пассажиры заскучали. Затейников с чёрным котом на руках спустился в трюм и закрылся в своей каюте.
Светлана не покидала палубу. Она попросила Антона намазать ей спину кремом и теперь загорала, лёжа на скамье. Антон сидел возле борта и смотрел на однообразный океанский пейзаж.
К вечеру ветер стих. Антон и Светлана сидели, обнявшись, на скамье возле борта. На палубу вышли яхтсмены
Ушедшие далеко вперёд яхты были едва заметны на горизонте.
– Как я и предполагал, «Золотая Луна» и «Мурена» идут впереди, – посмотрев в подзорную трубу, сказал Билоу.
– Можно включить двигатель, пока рядом никого нет, – предложил Пётр.
– Не надо поступать нечестно. Тем более, датчики не обманешь, – сказал Билоу.
– Я поймал сообщение, – сообщил Андрей. – Соперники разбились на две группы и сейчас можно определить лидера по расстоянию до финиша. Это яхта «Стреляный Воробей» с британским экипажем на борту.
– Это не фаворит гонки, – покачав головой, сказал Александр. – Скорее всего, это один из наших конкурентов за попадание в первую десятку.
– А наш «Альбатрос» тоже уже прославился, мистер Билоу. Только своеобразным образом, – добавил Андрей. – Мы идём последними.
– Это меня нисколько не удивляет, – хладнокровно произнёс Александр. – Но гонка только началась. Вся борьба впереди
В это время из воды вылетела стайка серебристых рыб, сверкнувших под лучами тускнеющего красного солнца. Одна рыба, трепеща раскрытыми плавниками, упала на палубу.
– Какая странная рыба! – удивилась Светлана.
– Это летучая рыба. У неё вкусное мясо, – пояснил Билоу. – Но у нас достаточно провизии, поэтому её можно отпустить.
Он нагнулся, поднял рыбу и выбросил её за борт.
Вскоре резко стемнело. На небе зажглись сочные, источающие зелёный свет, звёзды. Над морем взошла жёлтая луна.
– Давайте спустимся в трюм и перекусим, – предложил Александр.
– Есть не хочется, – сказала Светлана и пожаловалась:
– Кажется, я перегрелась на солнце. Голова кружится и кожа горит.
– Я подозревал, что твой защитный крем – ерунда, – сказал Антон.
– У себя в каюте мучается профессор. Говорит, что у него высокая температура, – сообщил Павел.
– Пойду, его проведаю, – сказал Билоу и спустился в трюм.
Антон и Светлана надели куртки. Светлана встала возле борта и посмотрела на тёмную воду. Она заметила, как из глубины поднимались светящиеся зеленоватые круги, которых становилось всё больше.
– В воде светятся зелёные круги, – сказала Светлана.
Антон посмотрел на воду. Однако светящиеся круги пропали так же внезапно, как и появились.
– Тебе, наверно, померещилось, – сказал Антон.
– Но я видела, как из глубины поднимались светящиеся зелёные круги… Становится прохладно. Давай уйдём с палубы, – предложила Светлана.
Они спустились в трюм, где встретились с Билоу.
– Как здоровье Альберта Анатольевича? – поинтересовался Перепёлкин. – У него морская болезнь?
– У него не морская болезнь, – ответил Александр. – Кажется, профессор заболел вирусной инфекцией.
– Это опасно? – встревожилась Светлана.