Вечный попадос IV
Шрифт:
Но проблемы надо решать по мере возникновения, а значит, мы направляемся внутрь.
Здесь, против ожидания, никто нас не встречает. Тихо, темно, по-прежнему есть кислород и гравитация. Помещение небольшое, похожее на обесточенный командный центр. Справа и слева, вдоль двух противоположных стен, установлены панели, живо напоминающие пульт управления какого-нибудь космолёта из фантастического фильма.
А впереди, за стеклянной перегородкой, пульсирует и постоянно меняет форму чёрная туманность,
Где-то я такое уже видел. Только намного меньшего размера — так, чтобы помещалось в женскую ладошку.
— Пульсар хаоса, — судя по тону, Кира ничуть не удивлена. — Как-то слишком легко и просто, да?
С любопытством рассматриваю материализованную энергию уничтоженных миров. Выглядит не угрожающе, скорее, странно.
— И как это утилизируют? — спрашиваю с сомнением.
Кира пожимает плечами:
— Никак. В пределах Оси использование такого вида энергии находится под запретом. Некоторых это не останавливает, но и отчётов они, понятное дело, ни для кого не публикуют.
Девушка нажимает на кажущемся безжизненным пульте какую-то кнопку. На уровне её глаз вспыхивает полупрозрачное окошко с рядами неизвестных мне символов.
— Но что-то же с ними можно сделать, — не соглашаюсь.
— Может, и можно… — задумчиво тянет девушка. — Слушай, здесь говорится, что после первого использования пушки запускается программа самоуничтожения.
Настораживаюсь:
— А почему тогда мы до сих пор здесь?
Какое-то время Кира вчитывается в убористый текст, затем поворачивается ко мне.
— Потому что для детонации нужно применить это оружие повторно, — произносит безэмоционально. — Взрыв будет настолько огромным, что вызовет цепную реакцию и в теории сможет поглотить всю вселенную.
— Так, — задумчиво тру подбородок. — А что если прямо сейчас разнести эту каморку по камешку? Пусть пульсар летит себе, куда захочется.
Девушка снова отворачивается к экрану.
— И как ты это представляешь? Он и в неактивированном виде может натворить бед. Притянется к какому-нибудь солнцу — всё равно рванёт. А ещё тут могли установить ловушку для противников Легиона вроде нас.
Киваю:
— Чтобы сами активировали, даже если глава потерпит поражение. Звучит вполне в их духе. Тогда смысла прятать от нас это места действительно не было.
Кира не отвечает — то ли читает, то ли думает. Я тоже какое-то время смотрю на хаотичные движения пульсара.
— И что же тогда делать? — произношу тихо. Вопрос по большей части риторический. — Неужто они и правда победили?
Ведь даже если не провоцировать детонацию намеренно, всё равно опасность никуда не денется. А получится ли её устранить? Спросите что-нибудь полегче.
— На самом деле есть один вариант, — голос
— Сдаётся мне, ты с самого начала собиралась его использовать, — подхожу к девушке поближе и останавливаюсь в паре шагов. — Рассказывай.
Она глубоко вздыхает и наконец разворачивается ко мне. Несколько секунд мы молча смотрим друг другу в глаза.
— Нам придётся рискнуть, — наконец произносит она так, будто каждое слово — тяжкий груз. — Не только своими жизнями, но и судьбой всей вселенной.
Киваю:
— Ну, это-то понятно. А что конкретно нужно делать?
Кира недоверчиво хлопает ресницами:
— Вот так сразу, без тени сомнений? Без страха?
— Разве мы не пришли сюда раз и навсегда разобраться с Легионом? — пожимаю плечами. — Ясно ведь, что это сопряжено с определёнными рисками.
Девушка закусывает губу, будто сомневается, говорить ли. Но всё же решается:
— А я, Олег? Неужели ты доверишься тому, кто когда-то пытался тебя убить?
Задумчиво ерошу волосы на затылке:
— Мы ведь с тобой этот вопрос уже прояснили. И сейчас вроде как на одной стороне. Или что-то изменилось?
Кира улыбается и опускает голову, пряча глаза.
— Нет, всё в силе, — произносит медленно. — А знаешь что? Я ведь всегда тебя побаивалась.
Недоверчиво хмурюсь:
— Почему? Я ж мухи не обижу. Ну, почти…
— В том-то и дело, — она вскидывает голову и смотрит пристально. Её глаза влажно поблёскивают. — Ты никогда не делал ничего плохого. В том, что с нами происходило, всегда был только один виновник. Я.
— О чeм ты? — кажется, Кира подхватила вирус сумасшествия от Керерин. Болтает о чeм-то странном, причём не в первый раз.
Или это нервное?
Но девушка качает головой, не желая объясняться:
— Если выживем, обязательно расскажу. Хотя… Возможно, к тому времени ты сам всё вспомнишь.
Собираюсь сказать что-то недоброе насчёт её извечных тайн, но помещение, в котором мы находимся, вздрагивает. И тут же в нём вспыхивает свет, а шевелящаяся за стеклом тьма пульсара словно ускоряется.
— Стыковка управляющего модуля прошла успешно, — объявляет механический голос. — Идёт подготовка оборудования.
— Вы на месте, голубки? — усмехается невидимая Керерин. — Какие послушные ребятки!
Что произошло? Глава Легиона каким-то образом взяла управление пушкой в свои руки. А это значит, что второй выстрел уже на подходе!
Керерин продолжает насмешничать, а Кира обжигает меня испуганным взглядом:
— Нет! Я ничего не подстраивала, Олег! Честно! Думала, успеем…
Она закрывает лицо ладонями, словно не в силах на меня смотреть. Словно боится моего осуждения.