Вечный. Книга III

Рокотов Алексей

Эльтар не стал отказываться и присел на предложенное ему место, после чего принял в руки бокал с алкоголем.

— К чему всё это, Доминик? Мы никогда не были друзьями.

— Да, знаю я, — слегка вспылил глава дома Хоринто.

По нему было видно, что дружелюбие ему приходится буквально выдавливать из себя.

— Говори прямо, чего ты хочешь... — сказал Эльтар и слегка пригубил янтарную жидкость, после чего отставил бокал на ближайший стол.

— Мне нужен ты ещё на пару месяцев, пока не закончится

война. Да, я знаю, как ты ждал этой минуты, когда браслеты раскроются, и ты получишь свободу, но я хочу заключить с тобой дополнительный контракт, на время ведения боевых действий.

— У тебя десятки Вечный и сотни Просветлённы под рукой, не говоря уже о десятках тысяч гвардейцев и рекрутов. К тому же под твоим началом ещё и другие дома со своими войсками.

Доминик сжал губы.

— Дом Раншат уничтожен. Последнего представителя этой семьи достали вчера у Пролома. Дом Уэйд потерял почти все войска. Они заперлись в своей башне и глаз оттуда не показывают. Дом Гилл вообще вывели войска из Шарда и перебрался к себе на планету, прикрывшись десятками пустотных крепостей. Мы остались одни.

Эльтар спокойно сидел и смотрел на Доминика. На его лице не дрогнул ни один мускул.

— Неужели ты думаешь, что я в состоянии перевесить чашу весов в твою сторону. Ты слишком высокого мнения о моих способностях.

— Нет, войну ты не перевернёшь, но, возможно, сможешь помочь мне выбить мир с домами Эрзарр, Килиот, и Невер. Да, мы потеряем большую часть наших территорий и предприятий, но это не будет разгромом.

— Доминик, выйди в соседний зал, там десятки Вечных. Твоих родственников. Они готовы сражаться, особенно когда у них нет выбора.

— Ты живёшь намного дольше, чем я, и должен понимать, что половина из них уже готова сбежать. Если на нас нападут в Ише, то они даже и не подумают встать на защиту дома. Они прыгнут во флаеры и помчаться в сторону космопорта.

— И чего же ты хочешь от меня? — спросил Эльтар и сделал ещё один крохотный глоток из бокала.

— Продли контракт на два месяца, и я заплачу тебе настолько щедро, что ты сможешь выкупить Вашу базу в четвёртом меридиане.

— Руины, — поправил Эльтар, — Это просто руины.

— Я думал для тебя это место священно...

— Так и есть, но кто там будет жить? Нас осталось не так много, мы не сможем защитить его, как раньше.

— Возможно, тебя заинтересуют предприятия или другая собственность?

— Ты отлично знаешь моё отношение к кредитам. Нет.

— Тогда говори, чего ты всё — таки хочешь, не заставляй меня просить, — сказал Доминик и откинулся на спинку кресла.

— Свободу я получу сейчас же, не через три дня, как это положено по сроку, а сейчас. Это будет небольшой жест доброй воли с твоей стороны, для моего благоприятного настроя.

Доминик кивнул, хотя по его лицу было видно, что он

не хочет этого делать.

— Ты выкупишь Оплот и земли рядом с ним и передашь его мне.

— Это непросто сделать, ты ведь знаешь...

— Я тоже не хочу служить твоему дому ни одной лишней минуты...

— Обещать этого не могу, но я попробую. Надеюсь, это всё? Слишком много ты просишь за несколько месяцев службы.

— Практически, — по губам Эльтара скользнула ухмылка, — Я хочу тех троих, что сейчас меня сопровождают.

— Вечные? — переспросил Доминик Хоринто, — Нет, пойти на это я не могу. Если они мои гвардейцы, то они понадобятся мне.

— Нет, не Вечные, — сказал Эльтар.

— Тогда жди, — глаза Доминика расфокусировались, он явно читал досье троицы.

— Это кто такие? За два месяца в просветлённые, девчонка, обладатель навыка Предвидения? Откуда они вообще появились?

— Ты согласен? — спросил Эльтар.

Доминик сдавил бокал в руке. По укреплённому стеклу побежали трещины.

— Чёрт с тобой, согласен.

— Хорошо, но...

— Что ещё? — вспылил Доминик и подскочил с кресла, — Ещё что — то хочешь.

— Ничего такого, что заставит тебя напрячься. Ты передашь мне контракты этой троицы, но так, чтобы они не знали об этом. Пусть система считает, что всё осталось по-прежнему. Когда наступит время, я сам всё поменяю.

— Не проблема. Значит, договорились? — Доминик протянул руку.

— Браслеты, — сказал Эльтар и, дождавшись заветного щелчка, протянул руку в ответ.

— Та троица теперь твоя. Мой ИИ выслал тебе необходимые документы. Насчёт Оплота придётся подождать до конца дня.

— Договорились, — сказал Эльтар и, пряча улыбку, пошёл в стороны выхода из кабинета.

Доминик даже не подозревал, что главным для Вечного был не оплот, не свобода, а двое Просветлённых, которых он встретил совсем недавно.

***

— Это ты? — спросил Хенк.

Он не стал долго думать, как только увидел меня, быстрой походкой пошёл в нашу сторону.

— Это я, — стараясь сдержать гнев, сказал я.

— Тебя не учили кланяться, когда ты разговариваешь с аристократами?

В тот же момент я почувствовал всё нарастающее давление на плечи.

— Учили, перед аристократами, учили.

— Шейд, что ты делаешь? — спросила Аника, не понимая, что происходит. Что ещё удивительнее, так это то, что Хенк даже не посмотрел на девушку, что полностью рушило мысли насчёт того, что её изначальное положение, его рук дело.

Давление на плечи всё возрастало, мне казалось, будто мне на спину обрушили целую гору.

— А ты стал сильнее, — сказал Хенк и усилил давление.