Вечный. Тетралогия

Злотников Роман Валерьевич

— Насколько я узнал из предоставленных вами материалов, здешняя охрана по традиции ходит почти голой. Так что, если возникнут проблемы, нам будет достаточно только подорвать все заряды, которые мы установим, и… на обратном пути нас уже никто на будет сопровождать.

Полковник уважительно покачал головой. Ив сделал знак рукой, и маленький отряд двинулся в путь. До апартаментов мадам им предстояло пройти по длинным коридорам около восьми миль. Причем никто не мог поручиться, что тот, кого они ищут, находится именно там.

Смотрящий на два мира стоял на утесе и смотрел на море. Восьмой выпуск «Нэшнл джиогрэфик» за этот год был посвящен Новой Зеландии. Зеленые луга, горы, водопады, море и величественные тучи

на горизонте. Каждый раз, когда он смотрел ленты о Земле, его охватывала тоска. У него нет никаких шансов на то, что он будет когда-нибудь жить на Земле. Потому что у самой Земли нет никаких шансов. Прежде чем переправить его сюда, Проникающие рассчитали фокусирующую точку. Это и была Земля, прародина человечества. В случае уничтожения этой планеты человечество сначала должно было выдать резкий всплеск сопротивления, а потом силовая компонента Алой волны показывала его неуклонное падение. А это означало, что Земля обречена. И у него нет никаких шансов посетить ее ДО того, как она будет уничтожена. Он вздохнул, машинально приняв позу печальной неизбежности и покорности судьбе, и отключил экран, мгновенно вернувшись в свои апартаменты. За занавесью, прикрывавшей арку входа, послышались торопливые шаги нескольких человек. Среди них явственно выделялся стук каблучков женщины, которая по местным меркам считалась его матерью. Он вспомнил «могущественного» по имени Относящийся, который был его Наставником. Для Смотрящего на два мира именно он был наиболее близок к тому, что в этом мире обозначалось словом «мать». А для этой женщины он был всего лишь очередным инструментом для удовлетворения своих противоречивых желаний.

— Дорогой, я так по тебе соскучилась! От запаха, которым постоянно окружала себя эта женщина, у Смотрящего на миг перехватило дыхание. Но он тут же понизил порог чувствительности своих рецепторов и сразу почувствовал себя лучше. Женщина обслюнявила ему щеки и наконец отодвинулась подальше:

— Ты прекрасно выглядишь, дорогой. Может, ты хочешь что-то попросить у своей мамочки? Говори, не стесняйся.

Смотрящий ответил ровным тоном:

— Спасибо, мама.

Эта женщина любит, когда он называет ее мамой. Что ж, ему все равно. Его учили проводить среди людей волю «могущественных», и что значат его собственные чувства по сравнению с величием этой задачи? Ничего. Хотя пока ему не все удается. Например, эта женщина не понимает, что она ему неприятна. Но ведь он пока еще ребенок.

— Ну же, не будь таким букой.

Женщина посмотрела на него несколько раздраженно. Все вокруг обязаны, выполняя ее желания, при этом демонстрировать радость и восторг. За исключением тех случаев, когда она сама не прочь увидеть иное. Но от этого маленького уродца зависит слишком многое, а она в свое время научилась слишком хорошо контролировать свои эмоции, чтобы сейчас позволить им хотя бы чуть-чуть осложнить исполнение задуманного ею. Во всяком случае, она сама была в этом абсолютно уверена. Мадам Свамбе-Никатка подавила раздражение и с наигранным интересом принялась рассматривать все подряд, переходя от одного предмета к другому. Наконец она остановилась у голопроектора, вытащила картридж, прочитала названия:

— О, тебя интересуют диски о Земле. Почему же ты мне не сказал? Я с удовольствием достану тебе самые свежие новинки.

— Спасибо, мама. Я не хотел тебя затруднять. Мне вполне хватает записей из библиотеки.

— Но разве тебе не хотелось бы иметь СВОЮ коллекцию?

— Свою?! — Смотрящий на мгновение задумался. Некоторые понятия людей до сих пор ставили его в тупик. Разве записи из библиотеки не принадлежат ему? По крайней мере, пока они его интересуют.

— Ну да. Только твою. Ты мог бы забрать их с собой на… ну туда, куда ты улетишь, и время от времени смотреть, вспоминая о своей мамочке.

Смотрящий несколько мгновений привыкал

к этой мысли, потом благодарно наклонил голову, бессознательно раздвинув крыльевые когти в знак согласия:

— Благодарю, мама. Это доставит мне удовольствие.

— Ну вот и хорошо.

Судя по движениям лицевых мускулов, женщина была очень довольна.

— Если тебе захочется чего-нибудь еще, немедленно скажи об этом своей мамочке, Клайв. Я все устрою, — Она резко повернулась и вышла из комнаты.

Последнее, что услышал Смотрящий, были ее слова, сказанные уже достаточно далеко от его комнаты — где, как она была уверена, он не сможет ее услышать:

— Ну, наконец-то мне удалось немножко расшевелить эту холодную рыбину, Инсат. Кто бы мог подумать, что ему вдруг понравится такая рухлядь, как записи Земли.

Первая встреча с обитателем станции произошла примерно за милю до ворот дворца. Они уже собирались подняться повыше, ибо глупо было бы вылезать на обозрение почти сотни воинов, охраняющих ворота, как вдруг Ив через микрофоны, настроенные на высокий уровень чувствительности, уловил чью-то пьяную песню. Он сделал знак остановиться и прислушался. Его губы растянулись в сардонической улыбке. Кто бы ни был этот певец, две вещи про него можно было сказать абсолютно точно: во-первых, он явно не Энрике Гуззано, а во-вторых, он имеет большой опыт попоек в симаронских забегаловках. Так что, сопоставив эти сведения с тем фактом, что в самом сердце владений Свамбе этот певец чувствовал себя в полной безопасности, не требовалось быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться, кто это. Конечно же это его старый знакомец Йогер Никатка. Во всяком случае, именно под этим именем Ив знал его на Симароне. Он знаком подозвал полковника и с легкой усмешкой сообщил:

— Мне кажется, фортуна на нашей стороне. Полковник его не понял, но не стал задавать вопросов, предпочитая подождать и все увидеть своими глазами.

Черт возьми, он бродит по коридорам станции уже целую вечность, а до сих пор не попалось ни одной подходящей рожи, на которой можно было бы сорвать свое раздражение. Он зашел в покои маман, как раз когда она ворковала со своим уродцем. И, великий Ингоро, ЕГО К НЕЙ НЕ ПРОПУСТИЛИ! Огромный стражник-масай просто отшвырнул его как щенка и вежливым тоном, который никак не вязался с его предыдущими действиями, посоветовал господину угомониться и не пытаться нарушить приказ великой. Иначе он будет вынужден позвать воинов, которые с почетом проводят его до апартаментов. Йогер однажды уже испытал на своей шкуре этот почет. Это было в тот день, когда он попытался наорать на мать. Того раза ему было достаточно. Поэтому он зло плюнул на пол маменькиной залы и, удовлетворившись этой мелкой местью, удалился из ее апартаментов. Виски на этот раз помогало мало, и он отправился искать, на ком бы сорвать зло. И вот такая невезуха!

Свернув за угол, Йогер остановился и, прервав на мгновение свою песню, приложился к бутылке. И что же он увидел, когда, хлебнув как следует, опустил бутылку?! Ненавистное лицо прихлебателя профессора Шкаличека! Ну надо же, как кстати! Ему так хотелось надрать кому-то задницу, а Уюмба уже надоел. Йогер взревел и бросился в атаку. Но тут впереди возникло что-то, заслонившее ненавистную физиономию, и в тот же миг в глазах полыхнула россыпь искр, потом все погрузилось во тьму.

Ив перевел дух и поудобнее перехватил обмякшее тело.

— Кто это? — нетерпеливо спросил полковник.

— Не узнаете? — усмехнулся Ив. — Йогер Никатка, собственной персоной.

Полковник удивленно раскрыл глаза, качая головой:

— Мистер Розенфельд опять попал в десятку. Удача просто липнет к вам, как назойливая любовница. Вряд ли на всей станции найдется более десятка человек из нескольких миллионов ее обитателей, которые точно знают, где находится Клайв Смитсон. И один из них умудрился попасть к вам в руки.