Ведьма белого сокола

Черная Мстислава

Водяной подождёт. Если сейчас подарочек пращурки рванёт в прямом смысле, то ни дома, ни водопровода у меня просто не останется.

Страницы перевернулись, открылся новый текст. Я вчиталась и чертыхнулась. Хорошая новость: персональный гримуар можно банально сжечь. Лишившись материального носителя, чары «погибнут». Плохая новость: какой смертоубийственный фокус выкинет гримуар при уничтожении, неизвестно. Опытная ведьма на моём месте должна была бы сначала обезвредить опасный артефакт, но мне на это способностей не хватит. И снова хорошая новость: не обязательно

колдовать самой, достаточно поместить уничтожаемый артефакт в особый «гроб». Плохая новость: Янина могла это учесть и подготовить ещё парочку крайне неприятных сюрпризов.

По-моему, я в тупике. Янину на её территории мне не переиграть. Значит, надо как минимум посоветоваться с Калидом.

Пока же едем дальше. Я потёрла виски. Голова кругом от всего навалившегося.

Следующий вопрос у меня получился невнятным: «родовая память, возрождение».

А что ещё? Что может хотеть без вести пропавшая ведьма, тщательно подготовившаяся к своему исчезновению? Мне бы, конечно, хроники почитать, но и без хроник основной расклад понятен.

То, что я вычитала дальше, лишь подтвердило мои подозрения: в арсенале рода Тодор оказался ритуал переселения души в гримуар. Обратись я к родовой памяти — Янина поменяла бы нас местами. Я бы оказалась заперта в книге, а пращурка бы получила новое молодое тело.

Меня мороз по коже пробрал. Если бы не Калид, если бы я сделала фамильяром обычное животное, то меня бы уже не было. Держаться надо за Сокола, дер-жать-ся.

«Водяной», — попросила я.

Я всё ещё не знаю, как поступить. Я очень хорошо понимаю Калида. Поступив по совести и приютив ребёнка, он обрёк своё гнездо на гибель. Сейчас он пытается защитить меня, себя, стаю. Но… Про подчинение водяных я честно прочитала, последовательность действий зазубрила, благо ничего сложного не потребуется и также честно призналась себе, что не готова идти против того, что считаю правильным.

В общей сложности я провела в хранилище несколько часов, но служащий, когда я вышла, ничем не выдал недовольства затянувшимся ожиданием. Всё также приветливо уточнил, может ли он мне чем-то помочь, проводил до выхода, поклонился и заверил, что «Золотой стандарт» всегда к моим услугам.

Я вышла на улицу. В ладонь ткнулось древка матлаша. Я провела по дереву пальцами. И куда теперь? Я успела проголодаться, так что перекусить не помешает. Эх, сюда бы Калида. Стоило подумать о Соколе, как белая птица выпорхнула из ветвей ближайшего дерева и уселась на матлаш.

— Откуда?!

Сокол принял человеческий облик.

— Ты позвала.

— Ты не мог бы так быстро сюда долететь.

Калид качнул головой, покосился на меня с некоторой опаской и признал:

— Я присматривал.

— Спасибо.

— Куда дальше? — Калид спросил внешне абсолютно равнодушно, но я уловила напряжение.

— Туда, где мы можем спокойно поговорить.

— «Лораль»?

— «Лораль» — это…?

Оказалось, что небольшое кафе, скрытое в одном из переулков. По словам Калида, основными посетителями кафе были оборотни, но и маги в нём могли

чувствовать себя спокойно.

— У меня при себе денег нет.

— У меня есть. Пришли, Лана.

— Калид, а ты уверен, что это кафе?

Мы стояли перед толстущим деревом, отдалённо напоминавшим дуб. Широкие мощные ветки тянулись параллельно земле, а зелени густой кроны переливались гигантские радужные пузыри.

— Уверен, — хмыкнул он.

Стоило нам приблизиться к стволу, как из в нём открылась самая настоящая дверка.

— Добро пожаловать к Лоралю, — невысокая шатенка почти пропела приветствие и протянула нам меню.

Я к папке не прикоснулась:

— Закажи мне что-нибудь на свой вкус, — попросила Калида.

— Медальоны из индейки, чай, клубничный мусс на десерт, — быстро перечислил Сокол.

Шатенка улыбнулась:

— Прошу.

Один из пузырей сорвался с ветки, медленно опустился и приоткрылся будто занавеска. В пузыре скрывалось внушительных размеров… гнездо. А как ещё обозначить плетёную корзинку для посиделок? По периметру корзинки тянулся обтянутый гобеленом диванчик, по центру стоял круглый деревянный столик. Калид предложил мне руку, усадил и даже галантно подал подушку под спину, устроился рядом. Радужная пелена опустилась, и гнездо плавно пошло вверх. Изнутри происходящее «за бортом» было хорошо видно, зато мы были скрыты от чужих глаз.

— У нас очередные проблемы? — сходу догадался Калид.

— Угу. Янина. Я не уверена на все сто процентов, но готова поспорить, что она хотела возродиться в теле правнучки.

— Родовая память?

— Спасибо, что остановил тогда.

Я уткнулась Калиду в плечо.

— Дальше?

— Она сделала заготовку для моего гримуара, и теперь не понятно, чего ждать. Артефакт мне больше не подчиняется, ты сам видел, как я пыталась добиться ответа, и ничего не вышло.

— Надёжнее всего просто уничтожить опасную вещь.

— Согласна. Я прочитала, что гримуар можно сжечь. А ещё я прочитала, что при гибели из него может вырваться смертельное проклятие или что похуже. Я же не знаю, что Янина вложила в него.

— Есть специальные ящики…, — начал Калид, но я его перебила.

— И они тоже прошли через заботливые руки Янины.

Калид прошипел пару заковыристых ругательств, на меня посмотрел с какой-то непонятной злостью, будто это я проблему создала.

— Ящики для безопасного уничтожения артефактов у нас были, — признал Калид. — От судьбы не убежишь, да?

— Не обязательно соваться в руины, — ради водяного да, но не ради ящиков. — Можно же купить?

— Не тот случай. В свободной продаже ничего подобного не бывает. Обычно в каждом роду есть артефакторы, которые подобные ящики изготавливают. Я же заказывал у одного мага…Дорого и долго ждать. Покупку мы с трудом потянем, но времени, как я понял, у нас нет.

— Сюрприз рванёт в любой момент, — согласилась я.

Радужная пелена замерцала, в столешнице обозначился люк, крышка откинулась и на стол поднялся поднос. Люк, судя по всему, снова закрылся.