Ведьма для деликатных поручений
Шрифт:
Не то, чтобы я боялась того, что меня убьют, попытаются… но… мало ли…
– Красивая малышка никому не доверяет? – раздался мягкий голос.
Я дёрнулась. Лис… Нет. Передо мной стоял хозяин замка. В тёмно-синем костюме, идущем ему до безобразия, в тех же самых перчатках и при шпаге: тоненькой, скорее ювелирной, чем действительно боевой.
Если бы в темноте этой ниши скрывался враг, я бы уже была убита.
Недостаточно. Я еще недостаточно сильна.
– Благодарю вас за предоставленный кров, лорд Оэрлис, – я присела в легком реверансе. Губы плели вязь слов из придворного
Губы герцога исказились, потом плотно сжались, он шагнул ко мне, протягивая руку:
– Доброго дня, леди Вероника. Позвольте, сопроводить вас до столовой, где нас ждут прибывшие гости. Как хозяин этого замка, я не могу позволить, чтобы вас сопровождал кто-то ещё.
Взглянув на Лиса вопросительно, я приняла его руку.
Почему-то было интересно, посчитает ли меня Рауль «леди» вот теперь. И какой я нравлюсь больше самому Лису? Но интерес был мимолётный, был и ушёл. Принцессе не положено, а значит осторожные движения и вязь придворных слов – вот то, что сегодня будет моим щитом и моим оружием.
Не против всех. Только против некоторых.
Дядя Хиль поднялся мне навстречу первым, мой взгляд скользнул по окружающим. Ты смотри-ка, все принцы пожаловали. Разве что Арчи не было.
Дайре сидел нахмурившийся, увидев меня, подмигнул. Но было видно, что его что-то сильно беспокоит. И могу себе даже представить что. Шейла. Шейла дель Оро и помолвка с ней. Это раньше он готов был выполнить свой долг принца, но теперь, когда он встретил Ладу… брат разрывался между долгом и любовью.
Взгляд Рауля стал изумленно-растерянным, болезненным, когда он увидел меня в приличном виде. Могу себе представить, какой контраст он ощутил. Вчерашней-меня и меня-сегодняшней. Не самая простая для психики картинка, когда неожиданно встрепанный воробей оказывается прекрасной дивной птицей.
Слева от Рауля с горой бумаг, он когда-нибудь с ними расстается?, мрачный Аэрис. Кажется, синевы под глазами с того дня, как мы виделись, у него прибавилось, а вместе с ней и мрачности.
Сбоку от Аэриса устроился Вайрис. Кстати, никогда не обращала внимания, но как у них имена у всех похожи! Обаятельный блондин улыбнулся мне от души. И последним здесь был Натан.
– Моя красавица, – я охнуть не успела, как оказалась в руках дяди. – Моя красавица…
В какой-то момент, уловив, как дрожат его руки, я осознала – он волновался. Не зная, где мы, что с нами, что со мной, он волновался, как не положено королю Таира. Волновался, почти как отец.
Подняв руки, я обняла его в ответ.
– Не стоило так из-за меня волноваться, дядя. Со мной всё хорошо.
– Сделаешь старика седым раньше времени, девочка. Кто же так делает-то?
– Я, – повинилась я, – прости меня.
– Дай на тебя посмотрю. Ребята пришли, говорят, вывалилось на них чудо заморское из лесу, а тут такая красавица.
– Пап, ты бы хоть сказал, зачем нас собрал.
– Я собрал вас, – дядя Хиль повернулся, но остался рядом со мной, обнимая за плечи. – Чтобы подписать при вас всех один указ.
– Указ?!
– О престолоотречении.
Звук
– Причин этому три. Во-первых, в королевстве зреет заговор. И эту ситуацию решать не старикам, пора уступать дорогу молодым. Потому что только вам, – обвёл он принцев взглядом, – под силу понять, кто именно хочет сменить династию. Во-вторых, престол, как и указано в моем завещании, займёт Вайрис.
Молодой и красивый король. Это здорово.
– В-третьих, я отойду от дел. Полностью. Я не останусь во дворце, меня не будет с вами рядом. Будете справляться сами, опираясь на своих хранителей. Особенно, я полагаюсь на старших, у кого в хранителях Кайзер, Юэналь и Дитрих.
Точно, это я уже знала раньше, что все три моих призрака – хранители кого-то из принцев. У каждого принца – по одному призраку. Дитрих, думаю, у Рауля. Они совпадают по вектору собственных сил, мировоззрения. Хотя как тогда Дитриху понравилась я, уже вопрос.
Юэналь… Кайзер…
Я выясню. Но позже.
– В-четвёртых, я хочу, чтобы вы меня не искали.
– Почему, пап? – Вайрис поднялся с места. – Мы это действительно обговаривали. Но всё-таки, всегда шёл уговор, что ты останешься рядом с троном, возглавишь совет министров!
– Наконец, – словно и не услышал его дядя Хиль. – Вы – все вы, пересмотрите свои помолвки. Больше никаких ограничений, больше никаких договоров в ущемление Таирсского королевства. Отныне помолвки заключаются в другую сторону. Вы не просто принимаете кого-то в семью, вы закладываете дальнейший фундамент развития целой линии. Вчера ночью я был в призрачной цитадели. Меня встретили призраки, как раз те, о ком мы сегодня уже говорили. Главные хранители Таирсского дома. Они сказали, что несколько часов назад – проклятье было разбито. Принцессой из Таирсского дома.
Все взгляды скрестились на мне. Ну… да. Принцесса в Таирсском доме я! Одна-единственная. Хоть плачь! Или спрятаться куда-нибудь? За Раулем я отлично помещусь. А если спрятаться за Лисом, его фирменный взгляд заставит всех смотреть куда угодно, но не на меня.
Минуточку. А когда это я перестала бояться Лиса?!
Рука на моем плече сжалась чуть сильнее:
– Именно поэтому, вы больше выбираете не ту случайную попутчицу, что согласна за вас пойти, надеясь выживать в интригах и не рожать вам сыновей. А жену, которая будет для вас надежной опорой и поддержкой, которая будет матерью ваших детей. С которой вы будете выходить в свет, которой будете помогать. И которая станет вместе с вами основой могущественного рода.
– Не может быть! – первым опомнился Аэрис. Вскочивший на ноги мрачный тип потерял свои очки и забыл про бумаги. – Ты сам говорил, что невозможно снять проклятье! Мы уже все способы перепробовали!
«Мы?» И еще с таким накалом, такой болью в голосе Он кого-то любит? А из-за этого проклятья не мог быть вместе с любимым человеком?
Вайрис дёрнул брата за рукав, сажая обратно:
– Помолчи. Пап, разве мы не должны были это как-то почувствовать?! Ощутить? Там, не знаю… Какое-то доказательство, что ли?