Ведьма для командора
Шрифт:
— Он мудр, и могущественен, — подумав, ответила я принцессе. Думаю, слухи о нем скорее правдивы.
— О чем они говорили с моим братом?
— Райван хочет встретиться с тобой. Он просил Айрена, чтобы тот убедил тебя пойти на это.
Щека принцессы дернулась. Но от меня не ускользнуло странное выражение, мелькнувшее на ее лице. После которого челюсти сжались.
— Он сказал, что не заманивал тебя в мой сектор, и поклялся найти того, кто это сделал, — добавила я. — И что-то мне подсказывает, мало тому бедолаге не покажется. Грозный этот твой
Принцесса заметно вздрогнула и вскочила, едва не опрокинув легкий стул. Придержала за спинку. Затем с задумчивым видом отошла к пищевому синтезатору и вернулась с четырьмя высокими, расширяющимися сверху бокалами какого-то ароматного напитка. Теплого и пряного.
— Это акеш, — поставила она передо мной один. — На Итарре говорят, один бокал успокаивает, согревает сердце и душу. Второй — помогает обрести друга и принять верное решение. Третий — разжигает страсть, а четвертый отнимает память. Когда дело касается акеша, главное, вовремя остановиться, — улыбнулась она. — Предлагаю выпить по два. Мне очень нужна подруга и решение. Кажется, нам обеим не повредит немного расслабиться?
Я согласно кивнула и придвинула напиток ближе, втянула ноздрями терпкий аромат. Пахло чем-то, отдаленно напомнившим мне корицу и кардамон, и еще чем-то совершенно незнакомым, но приятным. Взглянула на просвет. Так и есть в похожей по цвету на чай жидкости плавали кусочки каких-то фруктов.
— Ти-да! — отсалютовала мне Риона, приподняв свой бокал вверх.
— Ти-да! — повторила я за ней, и пригубила местный вариант глинтвейна.
Напиток приятно согрел горло, прокатился по венам непривычной негой, вызвал улыбку удовольствия и желание глотнуть еще. Тем временем Риона опустошила немаленький бокал наполовину. И зависла, крутя его между ладонями.
— Наверное, мне стоит с ним поговорить, — вдруг изрекла она. — Пора заканчивать эти детские глупости, пока не погиб мой народ.
— Что произошло между тобой и Нейтом? — спросила я.
— Я оскорбила его, Шеали Намеренно. Хотела побольнее ужалить. А он не из тех, с кем стоит ссориться, как ты и сказала. Это верно. Он дал мне время, чтобы извиниться. Завтра срок истекает.
— Ох! Поэтому Нейт так настаивает на вашем разговоре? Хитрит?
Риона пожала плечами и отвернулась к большой видеопанели, на которой менялись пейзажи какой-то незнакомой мне планеты.
— Не знаю. Не думаю, что ему есть какой-то смысл хитрить. Ведь… Ведь он уверен, что я сделаю это ради своего народа.
— Погоди, а Айрен знает?!
Риона мотнула головой.
— Я не стала об этом рассказывать брату. Ведь он сделает все, чтобы не допустить моего позора, и… Скорее всего погибнет.
— Как все сложно у вас, — я сделала неопределенный жест рукой, указывая наверх. — Поделишься подробностями?
Мы допили первый бокал, и в голове приятно зашумело. Напиток оказался коварным.
— Пожалуй, решусь после второго бокала.
Риона подвинула мне
— Ти-у! — прозвучал новый короткий тост, и что бы он не значил, я его повторила.
— У Нейта был двоюродный брат. Младший, — приступила к рассказу Риона. — Мягкий и веселый, не то что этот мрачный тип. Мы часто общались в детстве, когда доводилось бывать на Эргане, или когда их императорская семья приезжала к нам. Нейта мы побаивались. Хмурый, язвительный. Он вечно насмехался над нашими с Кейром чувствами…
Упс! Я уставилась на принцессу.
— Ты была влюблена в Кейра?
— Да. И он в меня тоже. Как-то в один из визитов императорской четы Ориф на Итарр мы сбежали. Красивое место, развалины храма Лирии. Мы впервые поцеловались и даже обещали друг другу, что пройдем обряд единения, когда настанет время и, наверное, могло произойти что-то большее…
Риона слегка порозовела, вращая бокал между ладоней. Замолчала, словно возвратившись на миг в прошлое.
— Нейт проследил за братом. Он стал насмехаться над нами, и Кейр бросился в драку, вступившись за мою честь. Но Нейт был сильнее и старше…
— Я поняла, кто вышел победителем.
— Да. Но Нейт не только победил, он еще и поцеловал меня. Просто подошел и сделал это. Да еще и бросил в сторону брата что-то презрительное. Я опешила. Не ожидала. Была в шоке. Не успела отреагировать. Кейр не простил мне ту оплошность. Мы никогда больше не были близки с ним. Он перестал со мной общаться по сети. На встречах был предельно вежлив, но и только. К тому моменту в отношениях между Эрганом и Итарром снова возникло охлаждение, мы перестали приглашать друг друга. Кажется, дело было в моем отце.
Я внимательно слушала принцессу, с наслаждением потягивая горячий, пряный напиток из бокала. Свет в столовой стал приглушенным, зажглись имитационные огни, теплые и уютные, и на миг мне показалось, что я сижу дома на кухне, в те редкие спокойные вечера, когда отчим уходил на работу, а близнецы еще не родились, и мы с мамой весело болтали обо всем на свете. Строили планы, смеялись и мечтали…
— Дом Ориф и дом Райван, это как у нас да Стар и да Соллиг. Один всегда сменяет другой. Один всегда поддерживает другой. Но Нейт… Он вызвал Кейра на поединок чести, тот не мог отказаться. Нейт Райван убил его и сам сел на трон. И вот наступил момент, когда он посетил наш дом в качестве императора Эргана и посмел сделать мне предложение стать его ороби-эно. Женой. Это случилось два итаррианских года назад.
— Я знала, что все не так просто между вами! — воскликнула я, мысленно прикинув, что из Райвана и Рионы получилась бы красивая пара.
Было в облике принцессы что-то эдакое. Неземное. Как и у Эрганского императора. И почему-то я не могла отделаться от мысли, что если эрганец что-то и делает, в этом есть смысл. Проникнуться к этому самому Кейру Орифу я не сумела, несмотря на всю теплоту, с которой о нем говорила принцесса.
— И что ты ему ответила? — поинтересовалась я, допив остатки акеша.