Ведьма для вождя
Шрифт:
— Как я могу запретить, Мирр Хем?
Хитрый презрительно сплюнул, наблюдая, как Мирр спрыгивает с платформы и принимается раздеваться.
— Что такое Тай-ту? — спросила я, хватаясь за руку мужа.
— Ритуальный бой до смерти одного из противников, — ответила за него Сейко.
— Верно, — подтвердил Рамм.
Через мгновение двое хроганов в одних набедренных повязках сошлись в ритуальном кругу, очерченном прямо на глине. Ради Тай-ту отложили испытания молодых воинов. Не каждый день дерется воин из поколения Ар и вольный храд. Когда хроганы сошлись, на платформу ловко вскарабкался
— Так и знал, что от этих будут одни неприятности.
Наблюдать смертоубийство мне не слишком хотелось, но никто не подумал оградить меня от такого зрелища. Да и что-то подсказывало, что моя репутация Рун Хем пострадает, если я спрячу лицо на груди у мужа. Сейко присела на край платформы и нервно ерзала, стискивая кулаки. Похоже, грозная сардесс рада бы самостоятельно разобраться с «героем-любовником».
— Когда я убью мальчишку, придет твой черед выйти на тай, храдар! — выкрикнул с вызовом Хитрый, коварным приемом роняя Мирра на землю.
Рамм промолчал, высокомерно взирая на происходящее. Интересно, что творится у него в душе? Переживает ли он за друга?
— Это нормально? — тихо поинтересовалась я у Шуни, обернувшись через плечо.
— Вполне. — Старый хроган ободряюще улыбнулся. — Не переживай, лари. Кем Рин давно не был на Хортане и плохо знает ситуацию, раз так себя ведет. Мирр Хем справится с помощью Криос.
Противники не спешили, демонстрируя удаль, в какой-то момент я даже прониклась боем, как вдруг меня отвлек Шуни, коснувшись плеча:
— Я, собственно, что пришел? Твоя айла улизнула с фриссена.
— Ляля?
Я оставила зверушку на фриссене, она могла испугаться рэпидов и потеряться, а места здесь для айл совсем неподходящие.
— Кто-то выходил, и она улизнула. Тебя ищет.
Дедушка Шуни протянул руку, указав узловатым пальцем туда, где были привязаны к столбам пойманные рэпиды. Белая точка, инородным пятном выделялась на буром гребне холма. Айла преодолевала небольшое расстояние, вытягивалась столбиком и нюхала воздух. Я не видела, но хорошо представляла, как ветер треплет кисточки на ее ушках.
И тут ее заметил привязанный рэпид. Оглушительный рев громадной сухопутной рыбы разнесся над пустыней, обеспокоив сородичей. Столбы зашатались от мощных рывков. Айла испуганно метнулась в сторону, едва не попав под ноги другого рэпида.
— Ляля! — взвизгнула я, и зверушка услышала мой голос даже на таком расстоянии через гул толпы.
Реальность сузилась до точки. Белоснежной молнией айла полетела к нам, не разбирая дороги. Привязанные рэпиды заревели беснуясь. Вдруг один сорвался с привязи, за ним второй. Веревки не рассчитаны на столько рывков, или их просто плохо привязали? Еще одни рвет привязь. Заступает дорогу. Айлу отжимают к краю кратера, она притормаживает, пытается увернуться, но не успевает. Два рэпида сталкиваются, их туши не могут удержаться на скользком краю, и все катятся вниз. Следом добровольно прыгает третий.
— Нет! — выдохнула я, представив, во что превратится маленькое тельце моей зверушки на дне этой глиняной воронки.
— Лайани? — отвлекся от боя Рамм.
— Айла упала!
Но прежде, чем кто-либо успел
— За ней! — я метнулась к противоположному краю платформы, он как раз свисал над кратером, но муж придержал, не давая спрыгнуть.
Правильно сделал с одной стороны. Тут оказалось высоко, и я бы точно не помогла никому, свернув себе шею. Зато пронаблюдала, как ловко скользит по мокрому склону Сейко с клинком наготове в одной руке и ярким энергетическим сгустком, похожим на шаровую молнию, в другой. Живые и по-прежнему агрессивные рэпиды тут же устремились к ней, оскальзываясь на склоне, а вот айлы нигде видно не было.
Оса оттолкнулась и прыгнула вперед, с размаха впечатав энергетический сгусток в разверстую пасть ближайшей твари. Рэпид подавился ревом и вздрогнул, резко потеряв резвость. Похоже, его на философию потянула, остановился подумать о бытие. Остальным было невдомек, какое угощение для них приготовлено. Только вот снаружи удары сардесс оказались не столь эффективными, толстая шкура плохо им поддавалась. Рэпиды получали ожоги и злились, пришлось Сейко уворачиваться от агрессивных животных.
Все произошедшее уложилось в несколько ударов трепыхающегося в панике сердца.
Тук!
Один сияющий залп. Второй! Третий. Сардесс добивает первого рэпида, а потом «патроны» кончаются, и в ход идет нож — несерьезное оружие против таких монстров. Оса на спине проскальзывает между ног ближайшего рэпида. Клинок вспарывает ему брюхо и ломается. Девушка чудом уворачивается от зубастой пасти оставшегося рэпида, но тот сбивает ее с ног. Отшвыривает в сторону, но скользит сам и грохается всей тушей…
Тук!
Перепачканная с ног до головы бурой глиной Сейко умудряется увернуться в последний момент. Встает и снова падает. Поднимается, с каким-то грязным комом в руках и что есть силы бросает его по склону вверх.
Это Ляля! Айла жива и умудряется зацепиться лапками так, чтобы не скатиться вниз. Оса разворачивается, но слишком поздно. Оставшийся — самый здоровый и хитрый удачно подгадал момент.
Тук…
Глава 34. Хулиганство разной степени тяжести
Так и не поняла, когда и как рядом с Сейко возник Мирр Хем. Перепачканный кровью, раненый хроган выхватил осу из-под удара прямо как она сама мигом раньше выхватили айлу. Одной рукой он держал девушку за талию, тремя оставшимися ухватился за морду рэпида, удерживая его страшную пасть на расстоянии. Удар зубастого тарана вышел мощным, и всех троих протащило, приложив о склон.
— Рамм! — металась я, но удерживающий меня муж был спокоен до равнодушия.
— Тише, лари, все будет хорошо. Дай парнишке покрасоваться перед храйдой, — успокаивал меня дедушка Шуни, гладя по плечу.
Он тоже совершенно не переживал.
Аккуратно задвинув Сейко себе за спину, Мирр Хем сосредоточился на сражении. Рэпид уже поднялся на ноги и готовился к новой атаке. Хроган ринулся ему навстречу, ловким движением поднырнул под брюхо, и рэпид, коротко взвизгнув, упал. Я не видела, что именно сделал Мирр Хем, но поняла — ему удалось справиться с сухопутной рыбиной голыми руками!