Ведьма и живая вода
Шрифт:
— А это обязательно? — настороженно поинтересовалась я.
— Вынести живую воду за пределы Монтариуса так, чтобы она не утратила свойств, могут либо гишелы, либо члены их семей, — пожал плечами архимаг. — Как понимаешь, фиктивный брак не годится, но, учитывая наше взаимное притяжение, это тоже не станет препятствием. Заодно станешь инициированной ведьмой.
Всё звучало логично. Условия, плата, даже отсрочка. Непонятным оставалось лишь одно: откуда взялось такое стремление помочь? В то, что архимаг внезапно влюбился в меня по все уши, крылья и хвост верилось слабо.
— А тебе-то
— Интересы государства требуют, чтобы у архимага как можно быстрее появился наследник, — криво усмехнулся мужчина. — Разумеется, рождённый в законном браке. А чтобы дар не угас, а возрос, матерью преемника должна быть жительница равнины.
— Свежая кровь, — понимающе добавила я.
— Верно, — кивнул архимаг. — А еще интересы государства требуют, чтобы брак был заключён в ближайшие дни. Замуж за меня хочет только наша прекрасная Алмия Шиз, но я её стремление не одобряю.
При упоминании Алмии мои ладони сжались в кулаки. Вот зараза!!! Точно прокляну. Нечего тянуться своими ухоженными пальчиками к моему, между прочим, крылатому пантеру! Самой нужен, хотя бы потому, что у него есть живая вода для Эрьки. А почему ещё, я думать не буду. Вот совсем-совсем не буду.
— Так когда жениться будем? — поинтересовалась я, вставая. — Мне бы поскорее. Храмы у вас по ночам открыты?
— Меня радует твой энтузиазм, — усмехнулся Родерик. — В храм мы не пойдём, обряда в одном из мест силы, где Великая Мать оставила свой след, вполне достаточно. Кстати, это недалеко.
Он шагнул ко мне, подхватил на руки, одновременно открывая портал и бросая в сторону костра какое-то заклинание. Огонь моментально погас, будто его накрыли плотной тёмной тканью. В тот же миг мои вещи, аккуратно сложенные возле пенька, растворились в воздухе, а маг со мной на руках шагнул в светящуюся рамку.
Вышли мы возле небольшого, едва ли в полтора человеческих роста, лесного водопада. В лунном свете вода мягко серебрилась с негромким шумом падая в овальное озеро, из которого почему-то не вытекало ни одного ручья. На берегу его друг подле друга возвышалось четыре круглых антрацитово-чёрных камня и пятый стоял чуть дальше. Наверное, сверху это место походило на отпечаток огромной лапы, потому и считалось у гишел священным. Разлитую в воздухе магию я действительно ощущала. Её было так много, что покалывало кожу. А говорить хотелось исключительно шёпотом, дабы не нарушить царящий здесь торжественный покой.
одерик уверенно обнёс меня вокруг камней и озера, легко перемахнув через впадающий в него ручей, остановился перед четырьмя камнями и уверенно произнёс:
— Великая Мать, у твоего священного следа я беру эту женщину в жёны и клянусь оберегать её и наших детей, пока бьётся моё сердце.
Камни и дно озера неожиданно вспыхнули таким же расплавленным золотом, которое горело в глазах архимага, а мои волосы тронул лёгкий порыв ветра. Я несмело шевельнулась и шёпотом спросила:
— А я что должна сказать?
— Что принимаешь меня в мужья по доброй воле, — так же негромко отозвался Рик. — Всё остальное в клятве — по желанию.
— Я принимаю этого мужчину в мужья по доброй воле, — послушно
Я говорила искренне, ощущая лёгкое сожаление, что это всего лишь обоюдовыгодная сделка… Пожалуй, и так согласилась бы выйти замуж за Родерика и родить ему пару малышей, особенно после того, как поняла, что этот язвительный, неприветливый и вредный оборотень умеет быть другим. Чутким, внимательным, невероятно заботливым. И рядом с ним мне впервые в жизни понравилось быть слабой и не пытаться решить все проблемы в одиночку.
На миг почудилось, что где-то неподалёку раздалось одобрительное урчание, камни вспыхнули ещё ярче, а из глубины озера метнулись две золотые нити, одна ко мне, вторая к Родерику. Запястье на миг обожгло, а затем нить исчезла под кожей. Рик опустил меня возле одного из камней, сам наклонился к озеру, еще наполненному золотым свечением, и зачерпнул из него флакон воды. Бутылёк, между прочим, был мой, тот самый, который я так надеялась наполнить таинственной живой водой во время ритуала. И когда только успел прибрать к рукам?
— Ты понравилась Великой Матери, — тихо сообщил архимаг, поднимаясь. — Она приняла тебя.
Золотое свечение в его глазах понемногу угасало, сменяясь всё более явственным желанием. Рик ласкал меня взглядом так откровенно, что мне стало жарко, а сердце заколотилось, словно шальное.
— Пойдём, — хрипло шепнул он, протягивая мне ладонь.
А я внезапно поняла, что отчего-то не хочу никуда уходить отсюда. Это будет неправильно. Только не сейчас. Покачала головой и решительно распустила завязки сорочки, позволяя ей соскользнуть вниз. Может, я и не знала ничего о Великой Матери, хранительнице всех гишел, но чувствовала всем сердцем: она одобрит моё решение.
Глаза Родерика вновь ярко вспыхнули, он моментально оказался рядом, его руки сжались на моей талии, а в следующий миг он приник к моим губам, даря нежный, ласковый и одновременно требовательный поцелуй. Я потерялась в вихре сладостных ощущений, отвечая на его страсть, принимая её и уже ничего не боясь. Не запомнила, как оказалась лежащей на шелковистом и тёплом камне, видела лишь лицо Рика, его тёплый взгляд, ощущала прикосновения его рук, его губ, а отрывистый, хриплый шёпот «Моя ведьмочка!» пьянил, зажигал кровь и она жидкой лавой растекалась по телу. И не было больше ничего, ни прошлого, ни настоящего, лишь упоительный миг единения и нарастающее наслаждение, которое накатывало волнами, унося всё выше, выше, выше, пока последняя, самая долгая из них, не рассыпалась перед внутренним взором сверкающими осколками.
Некоторое время лежала молча, приходя в себя, не в силах вынырнуть из состояния умиротворённой сонной неги, а потом вспомнила, что совершенно не испытывала боли и улыбнулась. Заботливый… Нежный. Мой. Кажется, последнее я пробормотала вслух, потому что тут же получила лёгкий поцелуй и ласковое:
— Твой, ведьмочка, чей же ещё.
Прикрыла глаза и счастливо улыбнулась, окончательно проваливаясь куда-то в уютную мягкую темноту. Вымотанный и эмоционально и физически организм требовал отдыха.