Ведьма не для дракона. Тайный сыск Ронфэйда. Дело 3. Финал, или Дело закрыто
Шрифт:
Дорога выводит нас к старой и почти заброшенной деревне. Видно, что жизнь есть только в части домов, а на остальных заколочены окна. Ещё несколько сгорели давно, и никто их не отстроил: трава растёт между местами обугленных остатков стен.
Сначала я не понимаю, почему всё кажется смутно знакомым. Только… маленьким, будто я перевернула бинокль и смотрю в него. А потом осознание накрывает с головой холодом и сразу после — жаром.
Это та деревня, где я выросла. Это она.
Глава 2.
Во всей этой ситуации хорошо только одно — что я сейчас имею возможность держать Линду рядом, контролировать. Практически в руках держу, чувствуя тепло её тела. Если бы лошади не нужны были поводья, то обнял бы, прижал крепче, чтобы никуда не делась.
Но в остальном сплошные минусы. Пришлось объединиться с этим лисом, главой Когтя. Подозреваю, он ещё извлечёт из этого временного союза выгоду, а вот мы — не факт. Но если мы получим Картера обратно, то я готов отступить на время. Всё равно рано или поздно этот лис за всё ответит.
Когда я понимаю, куда он нас ведёт, невольно цокаю от досады. Линда оборачивается, чтобы бросить на меня удивлённый взгляд — она пока не поняла. Качаю головой, мол, всё в порядке.
Но вот мы уже подъезжаем к той самой деревне, и моя истинная ощутимо напрягается. Жаль, я не вижу выражения её лица. А сама она не поделится со мной переживаниями и своим прошлым. Не доверяет, и в каком-то смысле это правильно.
Я был уверен, что время возьмёт своё, что работая бок о бок мы сблизимся, и вот тогда она откроется… Но этого не происходит, а моё терпение уже кончается.
А ещё меня злит, что я сам хотел привести её сюда, но этот прохвост всё испортил.
Делаю вдох и выдох. Нужно быть честным: испортил всё не глава Когтя, а тот, кто похитил Картера. Тем хуже для него.
Мне хочется укрыть Линду ото всех невзгод, заставить её отвернуться, если ей больно смотреть на увядающую деревню, но не могу. Нельзя торопиться. Линда справляется с эмоциями сама: она перестаёт так сильно напрягаться, дышит спокойнее, оглядывается по сторонам. Правильно, это может быть ловушка, и надо быть начеку. Я проверяю все наложенные ранее плетения.
Глава Когтя указывает на конкретный домик, с виду заброшенный, стоящий практически у леса. Мы распределяемся и окружаем дом: действуем по одной из отработанных методик. Группа вламывается внутрь, а я остаюсь караулить лиса. Вмешаюсь только если что-то пойдёт не так.
Но через пять минут всё кончено. Чарли, мой человек, даёт знак, что можно входить.
Картер внутри, обездвиженный магией. Её не снимешь его магией. Досадно, что самого похитителя здесь, похоже, нет.
Линда тихонько охает, увидев своего приятеля. Узнала. Да, тогда на пляже она подошла именно к нему. Даже не видя лица, она поняла, что это он. И этот факт вызывает во мне жгучее раздражение,
Картер сидит прямо на полу, завидев нас он печально улыбается, словно уже воспринимает всё происходящее как должное, не боится и не удивляется.
— Я выполнил условия сделки, — подаёт голос глава Когтя. — Видите, не такой уж я и плохой.
Как же он меня раздражает. Убил бы. Но не при Линде, она точно не оценит.
Невольно рука сама тянется к моей бедовой истинной, чтобы приобнять, оттащить подальше от главы Когтя. Но останавливаю себя. Не хватало, чтобы этот лис о чём-то догадался.
Впрочем, как-то уж он слишком пристально наблюдает за мной и Линдой, когда мы рядом. Уже понял? Или… что ещё хуже, его могла заинтересовать именно она. Сжимаю кулаки и в очередной раз сдерживаюсь.
— Думаю, уже нет смысла в маскировке, — говорю я и снимаю иллюзию с Картера. — Сейчас мы выведем вас в безопасное место. От лица всего сыска прошу прощения за то, что вам пришлось пережить второе похищение.
— Я начинаю привыкать, — улыбается Картер. — И сам виноват, не нужно было выходить на улицу. Меня предупреждали…
Он бросает взгляд на главу Когтя, очевидно, подумав о нём. У меня всё больше и больше вопросов к этой пронырливой сволочи.
Дальнейшая работа растягивается на час, если не больше. Но она необходима: снять магические следы, расспросить похищенного и вероятных свидетелей. Но нам не везёт: выясняется, что Картер всё это время был без сознания, пришёл в себя лишь недавно. Свидетелей нет — судя по следам, похитители обошли деревню по лесу и проникли в дом с тыльной стороны.
Ловушки на первый взгляд нет, но главе Когтя я всё равно не верю. Нам ещё предстоит обратная дорога.
Можно было бы остаться в этом доме и подождать, когда явится заказчик, но, скорее всего, это будет пустой тратой времени. Мы уже наследили, и он, если не дурак, не явится вовсе. Нам нужно вернуться, у меня назревает новый план.
Но сначала нужно сделать то, что я и так давно хотел. Сюда мы, возможно, больше не вернёмся.
Мы выдвигаемся, но пока ещё не выехали из деревни, я делаю знак, что отлучусь ненадолго. Спешиваюсь, привязываю лошадь и предлагаю Линде пройтись.
— Зачем? — мило хмурится она.
— Нужно кое-что проверить, — подаю ей руку.
Если мой старый добрый коллега не ошибся, то нужное место именно тут. Потому что я не помню, а точных записей не осталось.
Линда принимает мою руку. Ещё одна капелька на чашу весов доверия. Сжимаю её маленькую ладонь и веду по пустой улице. Мы останавливаемся напротив одного из заброшенных домов. Линда тихонько ахает. Узнала.
Значит, моё предположение оказалось верным.
Глава 3