Ведьма Поневоле
Шрифт:
- Лора? – матушка обняла меня со спины за плечи. – Не сдала?
- Сдала, - просто ответила я.
Миссис Финниган обошла меня кругом и встала так, чтобы мы оказались лицом к лицу.
- Если не хочешь, можешь не учиться, - заявила она со знанием дела. – Живут же маги без всяких наук. А сила есть не просит.
Я усмехнулась. Мысль о том, чтобы рассказать матери правду, снова мелькнула в голове, но я отмела ее, понимая, что не смогу. Не стану ее пугать.
- Я просто устала и переволновалась, - объяснила свое состояние,
Мать так посмотрела на меня, что я сразу поняла: не поверила и не прониклась.
- Что ты скрываешь от меня? – спросила она мягко. – Лора. Ты же знаешь, что можешь мне рассказать все, что угодно. Я пойму.
- Мама, - выдавила из себя улыбку. – Я просто устала. И спала плохо. Переживала из-за экзамена. Для меня это нечто новое. Я еще не привыкла осознавать себя частью магического мира. Да и силу не ощущаю, хотя все твердят мне, что у меня она огромная.
Матушка сдержанно улыбнулась и сделала вид, что поверила моим объяснениям. На самом деле она просто отложила расспросы до лучших времен. Уж я-то ее знаю. Миссис Финниган не из тех, кто отступится и будет довольствоваться таким простым объяснением. Да и знает она меня отлично. Фальшь чувствует, как никто другой.
- Ступай к себе. Полежи и отдохни. Я сейчас закрою лавку и приготовлю тебе что-то легкое, - засуетилась матушка, подтолкнув меня к дальней двери и лестнице, ведущей наверх.
- Я могу сама, - запротестовала, но моя Эдна лишь цокнула языком и уже настойчивее подвинула меня вперед.
- Сама, сама… - буркнула она. – Говорят тебе – иди отдыхай, значит, иди. Будто я не понимаю, что такое учиться. А ты все дни так корпела над книгами, что не удивительно, почему сейчас такая бледная.
И я сдалась. Действительно, хотелось прилечь и подумать над словами Кроу. А еще… Еще я поняла, что буду готовиться к следующему экзамену так тщательно, как только смогу. Чтобы декан не смог снова упрекнуть меня в отсутствии знаний. Хотя понимаю, что все равно, даже при всех стараниях, не смогу быть настолько же подготовленной, как и остальные ученики Академии. Вот только слова декана зацепили меня за живое. Я поняла все, что он мне сказал. И поняла то, о чем мужчина тактично промолчал. Нет. Ему определенно не придется стыдиться того, что я стану ученицей академии. Я буду не я, если не приложу все усилия и не оправдаю надежд. Своих. Не его.
С этими мыслями прошла вперед, слушая суетливые шаги матери за спиной.
- У нас гости? – он спросил то, что и так уже прекрасно знал. Но то ли усталость дала о себе знать, то ли просто захотелось поговорить со старым дворецким, но вопрос сам собой сорвался с губ еще до того, как в холл вышел его отец.
Сегодня старший лорд Кроу надел непривычный для него серый костюм под белую рубашку и точно такого же цвета шарф, обмотанный вокруг шеи. Чеканя шаг, он подошел к сыну и смерил его быстрым взглядом, сказав:
- Я ждал тебя раньше.
- Сегодня день первого
- Признаться, да, - кивнул с некоторой досадой мужчина и сын смерил его взглядом, отмечая, что отец сегодня выглядит не в пример хорошо. Это не могло не радовать, особенно на фоне прошлых нескольких дней, когда старший Кроу не мог подняться самостоятельно с постели.
- Вижу, тебе лучше? – отстегнув плащ, маг передал его слуге и только после этого добавил: - Я рад и, так понимаю, сегодня нас почтили своим вниманием лорд и обе леди Эбернетти?
- Уже знаешь? – изогнул бровь старший Кроу.
Сын не ответил. Устремив свой взгляд куда-то за спину отца, он быстро поклонился. В холле, секунду спустя, прозвучал звонкий женский голос.
- О! Алан! А мы ждали вас. Ваш отец хотел начинать ужин без вас, но я настояла, чтобы мы дождались! И кстати, почему вы возвращаетесь позже Фреда? – Игрэм Эбернетти выплыла из арочного прохода, ведущего в овальную гостиную. Мило улыбнувшись, блондинка подошла ближе и протянула магу руку для поцелуя.
Кроу принял ее пальчики, но к тыльной стороне ладони губами так и не прикоснулся. Впрочем, Игрэм это не огорчило. Отняв руку, она продолжала мило улыбаться, а за ее спиной, возник еще один представитель семейства Эбернетти, сэр Фредерик, собственной персоной.
- Дело в том, дорогая сестрица, - заявил с усмешкой светлый, - что я всего лишь преподаватель, а Алан у нас декан. Это большая ответственность. Ты должна понимать.
Игрэм надула губы, бросив небрежное:
- И все же, это не повод, чтобы задерживаться допоздна. Должен же быть какой-то режим даже у декана, - и она послала Кроу улыбку, на которую темный маг ответил кривой усмешкой.
- Но идемте же в зал, - произнес старший Кроу и, подойдя к юной леди Эбернетти,предложил ей свою руку, которую Игрэм тотчас приняла, взяв мужчину под локоть. Они прошли вперед. Фредерик дождался, когда Алан поравняется с ним, и шагнул, чтобы идти рядом.
- И как там сегодня прошли экзамены? – тихо спросил светлый, покосившись на двоюродного брата.
- Так же, как и всегда, - ответил спокойно Кроу. – Половина подает надежды, треть полная бездарность, а остальные сами не знают, чего хотят от жизни.
- Да, - протянул Фредерик. – А как там наша общая знакомая? Насколько я помню, сегодня у нее должен был состояться первый экзамен по истории магии.
Алан посмотрел на брата.
- Вот только не делай вид, словно не понимаешь, о ком я спрашиваю! – улыбнулся белозубо Эбернетти.
- Если ты интересуешься, сдала ли мисс Финниган экзамен, то спешу тебя порадовать. Ей удалось.
- Я так и знал! – улыбка молодого мага стала еще шире. – Она сразу показалась мне вполне рассудительной и умной девушкой. Значит, мисс Лорейн можно поздравить с прохождением первого этапа вступительных экзаменов. Отлично…