Ведьма. Долго и счастливо?

Штерн Нелли

– Голубчик, – позвал своего помощника, – немедленно вызовите мне лейтенанта Лукаса из столичного управления.

– Слушаюсь, Ваше Величество, – поклонился секретарь и ринулся исполнять.

Уже через четверть часа искомый законник был доставлен и, слегка робея, предстал передо мной.

– Лейтенант, – нервно побарабанил пальцами по столу, – у меня для Вас есть срочное поручение.

– Слушаю, Ваше Величество, – вытянулся законник.

– Вам надлежит немедленно отправиться на поиски лорда Главного Дознавателя с особым отрядом

магов в Гелонские горы. Где именно и что искать сообщить не могу, потому как сам не знаю. Перед отъездом Кронтэйн лишь сказал мне, что нашел зацепку и направился туда. Докладывать будешь мне лично! Свободен! – козырнув, Лукас вышел за дверь.

Что-то мне подсказывало, что найти Леонарда ему не удастся.

Глава 8

Мелисса Вудсток

Визит к королю, по правде говоря, совершенно не принес облегчения. Что делать дальше, я не знала. За ужином Верон с Дариусом были единодушны в своем мнении еще немного подождать. Его Величество ни за что не оставит очередное запутанное дело без своего пристального внимания, а уж лорда Главного Дознавателя тем более. Логичные слова совершенно не облегчили мое состояние. Внутри росла и крепла уверенность, что Леонард в беде, и только я могу помочь. А буквально через несколько дней мои жуткие предчувствия подтвердились.

Лейтенант Лукас вернулся с дурными новостями. Леонарда он так и не нашел, зато обнаружил всю его группу убитыми со следами странного ритуала. Трое магов из сопровождения остались на месте, а сам законник вернулся в столицу. Амулет связи на границе леса Бьерн не работал, поэтому Лукас принял решение доложить лично. В тот же день король пригласил нас к себе, поведав обо всем, что знал сам, а также свежие новости.

– Известно что-то конкретное про знаки на телах убитых? – задумчиво накручивала на палец рыжий локон.

– Нет. Признаться, никто не слышал о подобном и не знаком с символами, – ответил Генрих.

– Мне бы хотелось самой все осмотреть, если это возможно, – попросила Его Величество.

– Пока это невозможно. Перевозить тела мы не стали. Все осталось на месте, – ответил монарх.

– Тем лучше. Быть может удастся обнаружить то, что укрылось от взглядов законников, – кивала собственным мыслям, которые уже убежали вперед.

– Собираешься отправиться туда? – взволнованно спросил Верон.

– Не этого ли ты добивался, любимый? – хитро улыбнулась ему.

– Одну мы тебя не отпустим, – строго произнес Дариус.

– Так я и не собиралась одна, – произнесла, невинно хлопая зелеными глазами.

– Ланкастер, зайди ко мне за распоряжением для дежурной группы, прежде чем уезжать. Они окажут вам необходимое содействие на месте. И умоляю вас, сберегите свою жену, не то Кронтэйн мне голову открутит, – убийственно серьезно сказал Его Величество.

Позже в моем магазинчике «Волшебные зелья» мы втроем сидели на кухне с горячим отваром,

составляя план действий.

– Девочек лучше отправить к родителям, огонек, пока мы не разберемся здесь со всем, – предложил мой генерал.

– Но как же Родерик? – разволновалась я.

– Твоя матушка точно справится, за это можешь не волноваться, – успокоил Верон.

– Хорошо, тогда сегодня отвезем Ами и Вики в Шарагэн, переночуем у себя, а утром отправимся на место.

Поздним вечером, когда малышки спокойно спали в своих кроватках, родители провожали нас домой. Мама крепко обняла и срывающимся шепотом проговорила:

– Если кто и справится, то только ты. Верь в себя, дочь. Что бы ни происходило, верь и не сдавайся, – тогда ее слова показались весьма странными, если не сказать, зловещими, но совсем скоро мне придется убедиться в пророческих способностях Верховной ведьмы Волларии.

Бьерн, открывая короткую тропинку к дому, был непривычно тих, мне даже показалось опечален. А еще словно чувствовал вину за что-то. Утром нужно обязательно попытаться разобраться, что так мучает древнюю, могущественную сущность. Ночью меня преследовал один и тот же кошмар: Кронтэйн весь в крови, атласная упругая кожа изрезана странными письменами, широкая грудь едва вздымается. Праматерь, помоги!

– Леонард! – кричала я, но он не слышал, не реагировал ни на что.

Проснулась, задыхаясь, давясь слезами, перепугав обоих супругов. Когда я, икая, пыталась объяснить, в чем дело, лишь ухудшила ситуацию. В ход пошли успокоительные капли. Только тогда смогла немного взять себя в руки и, наконец, рассказать, что случилось.

– Маленькая, может это просто дурной сон. Ты волнуешься за него, отсюда такие сновидения, – сказал Дар, только вот их тревожные переглядывания были слишком заметны.

Да и я глупой не была никогда, прекрасно понимала, что видение – не просто фантазия или результат внутренних переживаний. С лордом Главным Дознавателем действительно случилось что-то ужасное.

Заснуть в эту ночь у меня больше так и не вышло. Супруги спали, обняв меня с двух сторон, но их уверенность почему-то никак не могла найти путь к моему сердцу, наталкиваясь на стену страхов и кошмарного предчувствия. Чуть рассвело, подскочила и занялась завтраком. Нужно было как-то отвлечь себя на рутинные дела.

– Огонек, – в кухню в одних тонких штанах вышел заспанный Верон, – уже хозяйничаешь с самого утра, – он легко подошел ко мне и сгреб в объятия.

Вдохнула родной аромат морозной свежести и ягод, внутри привычно запели струны, приветствуя любимого виртуоза. Вся я потянулась к нему, вжалась в крепкое, надежное тело.

– Вер, – прошептала, потираясь о голую грудь, – скажи, что все будет хорошо.

– Все будет больше, чем хорошо, сладкая моя, – послушно повторил он. – Но если ты не перестанешь так прижиматься ко мне, то наш отъезд придется перенести, – лукаво улыбнулся и чмокнул в уголок губ.